Florian Vermeersch ofreció declaraciones en la revista Bahamontes sobre el corredor español, afirmando que en UAE no «le echarán de menos».
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La controvertida salida de Juan Ayuso del UAE sigue causando reacciones en el pelotón profesional meses después de la ruptura polémica.
Las declaraciones más recientes proceden de Florian Vermeersch, gregario belga del escuadrón emiratí y compañero de confianza de Tadej Pogacar en las clásicas, quien dio una opinión contundente sobre el ciclista español en una entrevista para Bahamontes.
«Estuve en un campamento de entrenamiento junto a él, y permaneció todo el tiempo a 20 metros por delante del grupo», comentó Vermeersch al rememorar su experiencia compartida con Ayuso.
El belga concluyó sin rodeos: «Claramente, no es un jugador de equipo». Aunque Vermeersch reconoció que apenas conoce personalmente al barcelonés –»no es mi mejor amigo, ni tampoco lo conozco profundamente»–, la impresión que obtuvo durante ese contacto limitado fue lo suficientemente fuerte para formar una opinión crítica.
Las afirmaciones de Vermeersch tienen especial peso al diferenciar la cultura del UAE Team Emirates, encarnada por su líder principal, Tadej Pogacar. «Pogacar también es una persona muy tranquila y un excelente jugador de equipo», resaltó el belga, señalando que al esloveno «le gusta fomentar el espíritu comunitario».
Esta comparación enfatiza lo que Vermeersch señala como la raíz del problema: no la destreza deportiva de Ayuso, sino la falta de reciprocidad. «He escuchado que es bueno con sus compañeros cuando ellos se mantienen cerca y todo marcha bien, pero cuando él está mal o debe corresponder, como en el Giro, las cosas suelen complicarse», observó el ciclista belga.
El origen
La relación tensa entre Ayuso y el UAE se hizo pública durante la Vuelta a España 2025, cuando en plena competición el equipo anunció inesperadamente la rescisión del contrato del español. Ayuso reaccionó con dureza, acusando a la dirección de actuar «para dañar mi imagen» y calificando la gestión de «una dictadura».
El corredor reveló que acordaron publicar el comunicado al final de La Vuelta «para no perjudicar al equipo y los compañeros», pero el UAE adelantó el anuncio, notificándoselo media hora antes.
Esta ruptura fue el desenlace de años de desacuerdos. En el Tour de Francia 2024, el papel de Ayuso nunca estuvo claramente definido; su enfermedad y posterior abandono intensificaron esa sensación de desavenencia.
El Giro de Italia 2025 parecía brindarle una oportunidad más clara de liderazgo, pero una caída frustró esas expectativas. Todo esto alimentó la frustración de un ciclista que buscaba mayor protagonismo en un equipo dominado por la figura central de Pogacar.
Sin embargo, las críticas de Vermeersch no quedaron sin réplica. Carlos Verona, ciclista español del Lidl-Trek y próximo compañero de Ayuso, comentó en redes sociales tras la publicación: «Yo estuve en un campamento con él y permaneció con el grupo todo el rato».
Vermeersch cerró su juicio reconociendo la calidad deportiva del español, pero enfatizando su alivio por la marcha: «Seguramente echaremos de menos algunas victorias sin él, porque sigue siendo un corredor de clase mundial. Pero lo extrañaremos menos en cuanto al ambiente dentro del equipo».
Ayuso, quien firmó un contrato por cinco años con Lidl-Trek hasta 2030, ha intentado cerrar este capítulo conflictivo. En diciembre, durante la presentación de su calendario con el nuevo equipo, emitió un comunicado para calmar tensiones: «Lo que sucedió en septiembre ocurrió bajo mucha presión y tensión. Lo que dije entonces no refleja realmente lo que siento por el equipo».
Agradeció especialmente a Mauro Gianetti y Matxin por ayudarle «a conseguir mis éxitos» y reconoció que su etapa en el UAE lo «formó como persona».
Ahora, en Lidl-Trek, Ayuso intentará encontrar el espacio y protagonismo que consideraba insuficientes en el UAE. Será interesante ver si este cambio de entorno permite que su talento se desarrolle plenamente o si las dudas sobre su capacidad para integrarse en equipo lo acompañarán en su nuevo destino.