La postura de Italia resulta crucial, dado que Francia, Hungría, Polonia y Austria rechazan el acuerdo, que exige la aprobación de una mayoría cualificada para que la jefa del ejecutivo de la UE, Ursula von der Leyen, pueda firmarlo.
Firmar el acuerdo UE-Mercosur en los próximos días es “prematuro”, afirmó la Primera Ministra italiana Giorgia Meloni durante un discurso ante el parlamento italiano en Roma el miércoles.
La reticencia de Italia a respaldar el pacto probablemente frustre el plan de la Comisión Europea de firmar el tratado comercial con los países sudamericanos el sábado en Foz do Iguaçu, una ciudad fronteriza entre Argentina y Paraguay.
El acuerdo comercial Mercosur, negociado por la Comisión Europea en 2024 con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, liberaría el comercio entre ambos bloques. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, esperaba firmarlo el 20 de diciembre, aunque primero necesita el apoyo de los estados miembros de la UE, quienes debían votar esta semana.
La postura de Italia es determinante, ya que Francia, Hungría, Polonia y Austria están en contra del acuerdo. Francia lidera la oposición, exigiendo mayores protecciones para salvaguardar a los agricultores de la competencia desleal proveniente de las importaciones del Mercosur, así como una cláusula de reciprocidad que obligue a los productores del Mercosur a cumplir con los estándares productivos de la UE.
Irlanda y los Países Bajos, pese a su desacuerdo previo, no han declarado oficialmente su postura, mientras que Bélgica anunció que se abstendrá.
Esto sitúa a Italia en el centro del escenario, dado que se requiere una mayoría cualificada de 15 de los 27 estados miembros, representando al menos al 65% de la población de la UE, para autorizar a von der Leyen a firmar el acuerdo.
Lo que quiere Meloni
“Es imprescindible esperar a que se finalice, explique y discuta con nuestros agricultores el paquete de medidas adicionales para proteger el sector agrícola”, manifestó Meloni durante su intervención ante la Cámara de Diputados italiana antes de la cumbre del Consejo de la UE el jueves.
“Esto no implica que Italia pretenda bloquear o rechazar (el acuerdo), sino que aprobará el tratado solamente cuando incluya garantías adecuadas de reciprocidad para nuestro sector agrícola”, añadió Meloni.
“Confío plenamente en que a partir del comienzo del nuevo año, todas estas condiciones podrán cumplirse.”
El Parlamento Europeo aprobó el martes un conjunto de salvaguardias para el acuerdo, orientadas a reforzar la vigilancia del mercado europeo en caso de un aumento de las importaciones desde América Latina, y ahora debe pactarse con los estados miembros.
Según fuentes parlamentarias, el Ministro de Agricultura italiano, Francesco Lollobrigida, ha instruido a los eurodiputados de su partido para que presenten enmiendas al paquete que superen la cláusula inicial de salvaguardia propuesta por la Comisión.
Un punto clave solicitado por los parlamentarios europeos es la “cláusula de reciprocidad”, afirmó el eurodiputado Carlo Fidanza, jefe de la delegación de Hermanos de Italia en el Parlamento, durante una rueda de prensa el miércoles.
“Las salvaguardias actuales siguen siendo insuficientes, demasiado complejas para activarse y no protegen el principio de reciprocidad”, señaló Fidanza.
“No se puede permitir la entrada al mercado europeo de productos elaborados sin respetar las normas ambientales, los estándares de bienestar animal y la legislación sobre el uso de pesticidas que se aplican a nuestros productores.”
Según él, el tiempo extra solicitado por Meloni debería usarse para reforzar estas protecciones en favor del sector agrícola.
A nivel político, el gobierno de Meloni enfrenta presiones de las asociaciones agrícolas italianas, que se manifiestan en contra del acuerdo.
Coldiretti, la principal red de agricultores italianos, participará en una protesta contra el tratado UE-Mercosur organizada por el sector agrícola europeo el jueves en Bruselas.
Esta organización considera que la aprobación del acuerdo comercial debe condicionarse a la implementación de principios de salvaguardia verdaderos y vinculantes, así como a la plena reciprocidad.