Los expertos requieren un Pacto Social entre los poderes públicos y la sociedad civil que facilite “corregir, superar y anticipar” los cambios derivados de la evolución demográfica
España debe incorporar a un millón y medio de inmigrantes en la próxima década para mantener su crecimiento económico y contrarrestar el efecto del envejecimiento poblacional, según ha señalado la Sociedad Barcelonesa de Estudios Económicos y Sociales de Foment del Treball (SBEES) al presentar el estudio sobre los desafíos demográficos en La España de los 50 millones, encargado a Opina 360.
El análisis destaca que en los años venideros se producirá una transformación demográfica sin precedentes, caracterizada por la baja natalidad persistente, el envejecimiento rápido de la población debido al aumento en la esperanza de vida y una dependencia creciente en los flujos migratorios para sostener el mercado laboral.
Estos elementos hacen imprescindible “integrar la inmigración como una respuesta clave para afrontar algunos de los retos demográficos que España enfrentará al alcanzar los 50 millones de habitantes y así continuar siendo un país competitivo y económicamente solvente”, según indica el informe.
Pacto Social para “evitar la escasez de mano de obra”
En este marco, el presidente de SBEES y de Foment del Treball, Josep Sánchez Llibre, solicita un Pacto Social entre los poderes públicos y la sociedad civil que permita ajustarse, superar y anticipar los cambios vinculados a la evolución demográfica: “La demografía no es una cuestión futura, sino una realidad urgente. Si España no aborda con firmeza e inmediatez este desafío, enfrentará la falta de mano de obra y la pérdida de capacidad competitiva”.
Según Sánchez Llibre, tanto España como su economía requieren “inevitablemente” la inmigración para su progreso económico. Subraya que las empresas necesitan necesariamente a la inmigración para aumentar la productividad, mejorar la competitividad, generar riqueza, crear empleos y contribuir a reducir desigualdades, además de fortalecer la cohesión social.
Entre los aportes de los inmigrantes a España se destaca también su contribución a la sostenibilidad de la Sociedad del Bienestar, presentándose como “una solución” para el futuro económico y social del país, según ha señalado el presidente de SBEES.
Déficit de 1,4 millones de trabajadores
El estudio, que también explora las previsiones demográficas para los próximos años, estima que la población española alcanzará los 50 millones de habitantes en las próximas dos décadas, con un saldo migratorio neto positivo. En caso de cumplirse estas predicciones, para 2035, la población extranjera y sus descendientes nacidos en España podrían representar más del 34%, lo que implica que un tercio de la población tendrá vinculación directa o indirecta con la inmigración.
Para la próxima década, los autores anticipan un desequilibrio en el mercado laboral debido a la diferencia entre quienes se jubilan y los que ingresan al empleo, generando un déficit de 1,4 millones de trabajadores. Así, el 6,3% de los puestos laborales quedaría sin cubrir, requiriendo la incorporación anual de cerca de 140.000 personas en edad laboral para suplir esta carencia. Además, se señala que el aumento en el número de pensionistas y el gasto en prestaciones siguen siendo desafíos para la sostenibilidad financiera del sistema de pensiones público.
Ante esta situación, es imprescindible diseñar estrategias que afronten los cambios demográficos que influirán en la economía y en la productividad empresarial, según el presidente de la CEOE, Antonio Garamendi, quien destaca que “el cambio demográfico es global, pero España se encuentra entre los países donde esta transformación será más profunda, dado que tiene una de las esperanzas de vida más altas y una natalidad muy baja, lo que nos sitúa como el quinto país más envejecido de Europa”.
El gasto en pensiones alcanzará el 16% del PIB en 2050
Garamendi considera que esta evolución tendrá impactos en distintos ámbitos, por lo que “es momento de actuar; hay que abordar temas vinculados al envejecimiento poblacional, que incrementará el gasto en pensiones, pasando del 13% del Producto Interior Bruto (PIB) actual a un 16% en 2050”.
El presidente de la CEOE afirma que para lograr una España mejor es fundamental trabajar en integración: “Es necesario recibir y atraer a quienes quieran contribuir, pues aportan riqueza”.
Los inmigrantes son “clave” para suplir las jubilaciones
Asimismo, los analistas de BBVA Research reconocen en su Observatorio Trimestral del Mercado de Trabajo del tercer trimestre de 2025, que los inmigrantes son “fundamentales para sostener la creación de empleo y compensar las jubilaciones”.
Indican que los inmigrantes representaron el 57% del empleo generado en el tercer trimestre, y el total de ocupados extranjeros creció un 49,1% desde el cuarto trimestre de 2019, mientras que los nacidos en España aumentaron un 4,4%.
El observatorio también señala que entre julio y septiembre disminuyó la tasa de participación de la población española, lo que moderó el crecimiento de la población activa. “Aunque la población activa creció, fue menos que en los dos trimestres previos debido a la reducción en la tasa de participación de la población española”, indica el informe. El crecimiento se explicó principalmente por el aumento de la población extranjera, impulsado por el crecimiento demográfico.