Ambos países integran una operación con cerca de 3.000 soldados
El Ejército británico junto al finlandés participan en un ejercicio militar sin precedentes desarrollado en los bosques nevados de Vuosanka, localizados a aproximadamente 50 kilómetros de la frontera con Rusia. La amenaza que enfrentan las naciones vecinas al territorio del Kremlin ha impulsado un aumento en la presencia militar de la zona, lo que también requiere una adaptación a las peculiares condiciones del entorno.
El entrenamiento denominado ‘Northern Axe’ es el primero a gran escala tras la incorporación de Finlandia a la OTAN en 2023. En él participan alrededor de 3.000 soldados, entre ellos 50 integrantes del tercer Regimiento de Fusileros británico, que trabajan con la Brigada Kainuu de las fuerzas finlandesas en operaciones realizadas bajo temperaturas extremas y un terreno cubierto por nieve.
De acuerdo con el comandante de la compañía británica, mayor Henry Wootton, esta colaboración facilita el intercambio de conocimientos sobre cómo “gestionar el frío, adquirir nuevas tácticas y elevar la capacidad operativa de ambos ejércitos”. Así, el gobierno británico ha calificado el evento como “épico”.
Entrenamiento militar con nieve y bajas temperaturas
Los soldados avanzan entre altos pinos, camuflados en la nieve, y llevan a cabo maniobras de asalto y defensa utilizando blindados y vehículos militares. Las imágenes reflejan una concentración extrema, con disparos, patrullas por senderos nevados y desplazamientos por caminos flanqueados por árboles, siempre en condiciones adversas.
El general de brigada finlandés, Ari Laaksonen, encargado del operativo, resalta que la cooperación con el ejército británico fortalece la interoperabilidad militar y reafirma el compromiso de la OTAN en esta zona estratégica. El entrenamiento en Finlandia pone a prueba la resistencia física y mental de los soldados, quienes deben aclimatarse a temperaturas que pueden llegar hasta los -40 °C y jornadas intensas al aire libre.
Para mantener el rendimiento en este ambiente congelado, los efectivos consumen raciones árticas que aportan 5.000 calorías diarias. La planificación de maniobras en áreas con estas bajas temperaturas exige una constante adaptación y la asimilación de técnicas específicas para operar en condiciones extremas.
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Entrenamiento conjunto
El intercambio de conocimientos entre los ejércitos británico y finlandés trasciende las maniobras de combate. Las fuerzas del Reino Unido aprovechan esta cooperación para dominar habilidades poco habituales en su territorio, como el esquí y el desplazamiento a través de bosques nevados. En este proceso, cuentan con la asistencia y recomendaciones de la Brigada Kainuu, reconocida por su riguroso programa de formación en Finlandia.
Miles de reclutas pasan anualmente por esta brigada. Según sus datos internos, el 98% de quienes completan el entrenamiento se sienten preparados para defender su país en caso de ser necesario. El mayor Kari Sukkonen subraya que el compromiso nacional es muy alto dentro de la población finlandesa.
La reciente adhesión a la OTAN ha favorecido la mejora en la cooperación con aliados estratégicos y el intercambio de procedimientos tácticos más avanzados entre las fuerzas armadas. Aunque el ejercicio concluirá en diciembre, la relación entre los militares británicos y finlandeses se fortalecerá para futuras formaciones y operaciones conjuntas, consolidando la alianza entre ambos ejércitos.