El PP ha rechazado sumarse al debate organizado por RTVE, considerando que se trata de una táctica política promovida desde Moncloa para «transformar un proceso electoral autonómico en un instrumento más de su campaña nacional».
A tres semanas de las elecciones, los partidos aún no han cerrado el formato definitivo de los debates televisados previstos para la campaña electoral. De hecho, la controversia ha aumentado esta semana con la intervención del presidente de RTVE, José Pablo López, en la Comisión Mixta de Control Parlamentario de la Corporación en el Senado. Para responder a las acusaciones de la oposición que le tildan de dirigir una televisión «sanchista», afirmó que en Canal Extremadura el control recae en el PP: «Lo que sí parece es que Canal Extremadura sea guardiolista», comentó en alusión a la presidenta de la Junta. Utilizó este argumento para denunciar la «negativa» del canal autonómico público a facilitar la señal del debate que TVE planea emitir a nivel nacional.
La candidata del PP a la reelección, María Guardiola, rechazó participar en el debate planteado por RTVE con motivo del 21-D, aunque manifestó su disposición a intervenir en medios autonómicos. Desde el Partido Popular calificaron la oferta de RTVE como «sorprendente» al entender que desnaturaliza el carácter autonómico de los comicios. «Nunca durante los gobiernos socialistas en Extremadura se organizó un debate de alcance nacional sobre unas elecciones autonómicas», indicó el PP en un comunicado, recordando la existencia de una televisión pública regional donde suelen celebrarse estos encuentros, Canal Extremadura. Los populares interpretaron la iniciativa de RTVE como una maniobra política promovida desde Moncloa con el objetivo de «utilizar un proceso electoral autonómico como herramienta adicional para su campaña nacional» y añadieron que era «una instrumentalización evidente».
Por su parte, el PSOE ha solicitado que se celebre un debate a cuatro entre las principales fuerzas políticas: «Canal Extremadura, como ente público, debe facilitar este espacio para que los grupos que han formado parte de este mandato durante dos años puedan evaluar objetivamente los éxitos y fallos de la administración», afirmó el portavoz de campaña de Miguel Ángel Gallardo, el alcalde socialista de Mérida, Antonio Rodríguez Osuna, quien criticó que la presidenta de la Junta «haya evitado participar en un debate en Televisión Española por motivos que no se han aclarado». En este sentido, añadió: «Es tan importante celebrar un debate a 11 para mostrar todas las opciones políticas como realizar un debate a cuatro para no distorsionar el verdadero propósito de estas elecciones, que fueron adelantadas de forma excepcional por María Guardiola».