La ONG señala que las políticas migratorias del bloque no protegen a los niños y empeoran activamente los riesgos que enfrentan en las rutas desde Sudán a Europa.
Las normas sobre migración de la Unión Europea están aumentando los peligros para los menores que viajan por rutas peligrosas desde Sudán hacia Europa, según un informe de Save the Children publicado el miércoles.
El estudio refleja que los esfuerzos de la UE por retener a los solicitantes de asilo en países vecinos, brindándoles apoyo financiero y operativo en el norte de África, terminan exponiendo a los niños a riesgos.
La UE continúa firmando nuevos acuerdos migratorios con naciones africanas, destinando recursos para fortalecer la gestión de sus fronteras con el fin de impedir que las personas emprendan desde sus costas viajes frecuentemente riesgosos.
En octubre, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció una asignación adicional de 675 millones de euros para los países del norte de África, con el propósito de financiar una «gestión eficaz de fronteras» para el periodo 2025-2027.
«La UE invierte cientos de millones en control migratorio y fronterizo sin garantizar el respeto a los derechos infantiles, a pesar de estar legalmente obligada a ello», afirmó Federica Toscano, experta en migración de Save the Children, en un comunicado.
Una consecuencia directa de estas inversiones sin la protección adecuada de los involucrados es la creciente vulneración de los derechos de los menores, explicó Toscano.
Euronews solicitó comentarios a la Comisión Europea sobre este informe, pero no obtuvo respuesta hasta el momento de la publicación.
Desde Sudán hasta Europa
El informe de Save the Children se centra en las rutas desde Sudán hacia Egipto, Libia, Grecia y los Balcanes Occidentales, basándose en entrevistas con 66 menores, 19 expertos y 11 cuidadores.
La ONG reporta que todos los niños entrevistados en Libia sufrieron violencia severa, explotación sexual, extorsión y detenciones prolongadas por parte de grupos armados.
En Grecia, los menores señalaron que son procesados como traficantes, mientras que en los Balcanes Occidentales, uno de cada cinco solicitantes de asilo consultados experimentó expulsiones violentas e, en algunos casos, presuntamente ilegales por parte de la policía fronteriza.
Según datos de la agencia fronteriza europea Frontex, la cantidad de solicitantes de asilo que llegan a las fronteras europeas ha disminuido en años recientes. Esto podría atribuirse en parte a las inversiones hechas por la UE en los principales países de salida de migrantes irregulares, como Túnez, Libia y Mauritania.
La UE proporciona principalmente equipamiento para tierra y mar, además de capacitación operativa para las fuerzas fronterizas locales y guardacostas, delegando comúnmente la ejecución de estas inversiones a Frontex, organismos operativos de gobiernos europeos o entidades privadas.
Sin embargo, Save the Children advierte que, aunque las llegadas hayan descendido, la cantidad de menores que intentan alcanzar las costas europeas sigue siendo elevada.
El enfoque unilateral en el estricto control fronterizo desplaza los flujos migratorios “hacia la clandestinidad”, señala el informe, «entregando a niños no acompañados a manos de traficantes y volviéndolos invisibles para los sistemas de protección».
Por lo tanto, pese a la reducción en el número de llegadas a Europa, cada vez más niños quedan atrapados en situaciones peligrosas en países de tránsito, incluyendo caer en manos de traficantes y contrabandistas.