Europa está acelerando su rearme. ¿El desafío? La escasez de profesionales capacitados para diseñar o fabricar la cantidad de material necesaria para una estrategia de defensa europea adecuada.
La UE apunta a que 600,000 personas mejoren o actualicen sus competencias en la industria de defensa antes de 2030, ya que el sector tiene dificultades para reclutar con la rapidez requerida para cubrir las necesidades de rearme del bloque.
Este plan de capacitación forma parte de varias iniciativas presentadas por la Comisión Europea el miércoles, dentro del marco de su hoja de ruta para la Transformación de la Industria de Defensa, que incluye además una Plataforma de Talento destinada a promover prácticas en pymes de doble uso y defensa, empresas medianas, startups y scaleups.
“Es vital asegurar las habilidades necesarias para la defensa,” declaró un representante de la Comisión a Euronews bajo condición de anonimato.
“Este aspecto se está convirtiendo en un cuello de botella importante, dado que todos los actores en defensa se esfuerzan por producir dispositivos más innovadores y la falta de especialistas genera una competencia intensa tanto dentro de la industria como entre sectores.”
La UE se apresura para rearmarse principalmente con equipamiento producido en Europa antes de que finalice la década, fecha en la que estima que Rusia podría estar en condiciones de lanzar un ataque contra otro país europeo. Sin embargo, uno de los obstáculos principales es la carencia de mano de obra calificada, consecuencia en parte de décadas de insuficiente inversión en defensa por parte de los Estados miembros.
Tras años de descenso, el mercado laboral en la industria de defensa europea comenzó a repuntar en 2022 tras la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania, la cual impulsó a los países de la UE a prometer incrementos sustanciales en su gasto defensor.
En 2023, el sector de defensa de la UE creó aproximadamente 581,000 empleos, y datos de la Agencia Europea de Defensa publicados a comienzos de este año indicaron que aunque las ofertas en el sector bajaron algo tras un pico a fines de 2022, aún mantienen niveles un 41% superiores a los de 2021.
No obstante, la última hoja de ruta de la Comisión advierte que la brecha de mano de obra y competencias “pone en riesgo las capacidades operativas y, por consiguiente, afecta la seguridad de la UE”.
Además, se señala que esta escasez representa un problema tanto en el ámbito de la oferta, donde se desarrollan tecnologías disruptivas como la IA y la computación cuántica para aplicaciones de defensa, como en la demanda, donde las fuerzas armadas y los organismos de adquisición requieren experiencia para incorporar con rapidez estos nuevos sistemas.
Preparándose para el conflicto
Para cerrar esta brecha, la Comisión Europea quiere implementar un programa piloto de Garantía de Habilidades que facilite la transición de “trabajadores del sector automotriz y sus cadenas de suministro afectadas o en riesgo de desempleo hacia empleo en sectores estratégicos en crecimiento, como la defensa”, según detalla la hoja de ruta.
Andrius Kubilius, Comisario Europeo de Defensa, informó a los medios que las medidas buscan “capacitar alrededor del 12% de la fuerza laboral actual en defensa y aeroespacial cada año y formar a 600,000 personas para el sector de defensa para 2030”.
Además, la Comisión intenta establecer una Plataforma de Talento para la Industria de Defensa de la UE que respalde las prácticas mediante la entrega de vales. Se planea distribuir 300 vales piloto a estudiantes.
“La finalidad es ofrecer a mentes curiosas y brillantes la posibilidad de familiarizarse con lo que implica integrar innovación en el ecosistema de defensa,” explicó el representante del organismo.
Otra iniciativa consiste en aprovechar las instituciones europeas de aprendizaje digital, como la Academia Espacial EUSPA y Academias de Habilidades Digitales, para impulsar competencias vinculadas a la defensa.
Finalmente, la Comisión prevé la creación de una Academia de Habilidades para la Industria de Defensa de la UE independiente, aunque esta no se establecerá antes de 2028, cuando comience el nuevo periodo presupuestario del bloque.