La influencia y aportación de la Unión Europea en la salud global está disminuyendo discretamente en medio de una caída más amplia de las donaciones al Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.
Varios gobiernos europeos anunciaron recortes en sus aportes al Fondo Mundial en una cumbre de recaudación de fondos en Sudáfrica el viernes, señalando una retirada de su compromiso tradicional con las iniciativas internacionales de salud.
La UE no aseguró una cifra concreta para el mayor organismo financiado por donantes que trabaja en salud global, ya que el próximo presupuesto a largo plazo para 2028-2034 permanece en negociación. Esto implica que la cifra total podría no conocerse hasta 2027.
Las prioridades cambiantes y las presiones políticas concurrentes han provocado tanto una reducción en las inversiones como una menor presencia europea en el liderazgo del ámbito sanitario global.
Ninguno de los responsables de la Comisión de Asociaciones Internacionales, Jozef Síkela, ni la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, asistieron al evento.
Von der Leyen se encontraba ese mismo día en Johannesburgo para una reunión del G20, junto con el presidente francés Emmanuel Macron, otro ausente notable en la cumbre.
Cada tres años, el Fondo Mundial realiza una “reposición” en la que los donantes comprometen nuevos fondos. Según las promesas iniciales anunciadas el viernes – algunas naciones, como Suecia y la UE, aún no han confirmado sus aportes exactos – el fondo ha recaudado 11.34 mil millones de dólares, muy por debajo de la meta de 18 mil millones de dólares (€15.6 mil millones).
Organizaciones de la sociedad civil manifestaron su desilusión ante la disminución del compromiso de gobiernos europeos.
«Se reconoce el contexto internacional extremadamente complejo, pero este resultado es preocupante en un momento en que las respuestas contra el VIH, la TB y la malaria ya están siendo seriamente afectadas», señalaron cuatro importantes grupos globales de defensa de la salud en una carta conjunta, haciendo referencia a los recortes realizados a principios de año por Estados Unidos en ayuda humanitaria y desarrollo.
Según el último Informe Mundial sobre la Malaria de la OMS, en 2024 se estimaron 263 millones de casos de malaria en 83 países, provocando aproximadamente 597,000 muertes — un aumento significativo de cerca de 11 millones de casos comparado con 2022.
«La cumbre de hoy representa una tarea pendiente en la lucha contra la malaria, ya que las promesas realizadas están muy por debajo de lo necesario para impedir un resurgimiento», afirmó Gareth Jenkins, director general de Malaria No More UK.
La promesa previa para 2023–2025 alcanzó los 15.7 mil millones de dólares (€13.6 mil millones), la cifra más alta jamás obtenida por el fondo. Tras los amplios recortes de Estados Unidos en ayuda humanitaria y de desarrollo este año, los países europeos parecen estar retrocediendo también.
En 2022, la Comisión Europea se comprometió a aportar €715 millones para 2023–2025, un 30% más que los €550 millones asignados en 2020.
Ese mismo año, von der Leyen declaró que tras el esfuerzo conjunto para enfrentar la COVID-19, el mundo debía retomar el camino para derrotar otras enfermedades mortales. Calificó la contribución de la UE como un “salvavidas” para millones.
En su discurso sobre el Estado de la Unión de este año, von der Leyen posicionó a la UE como un referente en salud global en un momento en que otros — especialmente Estados Unidos — están reculando.
“El mundo mira a Europa, y Europa está preparada para liderar,” dijo von der Leyen a los eurodiputados en septiembre.
Uno de los anuncios más relevantes del día fue la Iniciativa de Resiliencia en Salud Global, presentada como un esfuerzo emblemático para fortalecer el papel de la UE en la configuración de la salud global.
Repercusión a nivel nacional
No obstante, las prioridades en la Unión Europea han cambiado, no solo desde las instituciones, sino también desde los países miembros.
En la cumbre de Johannesburgo, Italia se comprometió con €150 millones, menos que los €185 millones aportados en 2022. Francia – tradicionalmente el segundo mayor donante después de Estados Unidos – estuvo representada por un delegado, pero no anunció contribución alguna.
En el ciclo anterior, Francia aportó cerca de €1.6 mil millones, y en 2019 Macron fue el anfitrión de la reposición en Lyon.
El Reino Unido, que coorganizó el evento junto con Sudáfrica, informó que invertirá £850 millones (€966 millones), una reducción desde £1,000 millones (€1.1 mil millones) en 2022. Otro donante destacado, Alemania, se comprometió con €1,000 millones, disminuyendo desde los €1,300 millones previos.
Sin embargo, algunos países están aportando más que antes. Los Países Bajos prometieron €195.2 millones, superior a los €180 millones del año 2022.
La interrogante principal giraba en torno a Estados Unidos, mayor donante del Fondo Mundial. Su promesa fue de $4,600 millones (€4 mil millones), frente a los $6,000 millones (€5.2 mil millones) de la vez anterior. No obstante, su delegado indicó que otros países “deben compartir la carga” para “desbloquear” el financiamiento.
Un portavoz del Fondo Mundial dijo a Euronews Health que mantienen optimismo respecto a los donantes que aún no han realizado compromisos.
Euronews ha solicitado comentarios a la presidenta de la Comisión Europea y al Comisionado de Asociaciones Internacionales.