Fuente de la imagen, Getty Images
Probablemente sea la escena más polémica en toda la historia del cine.
El drama sexualmente explícito "El último tango en París", dirigido por el italiano Bernardo Bertolucci y estrenado en 1972, narra la relación entre un hombre de mediana edad, Paul, y una joven llamada Jeanne, que tiene lugar en un apartamento parisino.
La icónica "escena de la mantequilla" no formaba parte del guion original y algunos detalles fueron ejecutados sin el consentimiento previo de la actriz Maria Schneider, que apenas tenía 19 años entonces.
Advertencia: Este artículo contiene menciones a agresiones sexuales que pueden ser delicadas para algunas personas.
Luego del estreno, Schneider lidió durante años con la adicción a las drogas y problemas de salud mental. Su historia y la realización de "El último tango en París" se presentan ahora en la película "Maria".
El film está protagonizado por Matt Dillon en el papel de Marlon Brando y Anamaria Vartolomei como Schneider. La directora francesa Jessica Palud adaptó la historia a partir del libro publicado en 2018 por Vanessa Schneider, prima de Maria.
Fuente de la imagen, Kino Lorber
Una escena que modificó su vida
"Maria" investiga los orígenes de Maria Schneider. La actriz fue concebida fruto de una relación entre el reconocido actor francés Daniel Gélin y una modelo rumana. Conoció a su padre en la adolescencia, quien la introdujo en el mundo del cine. "El último tango en París" fue su debut en un papel principal.
En una entrevista realizada en 2007, con aproximadamente 50 años, Schneider reveló que la persuadieron para aceptar este papel en lugar de protagonizar una película junto al actor francés Alain Delon, y confesó que a los 19 años no comprendía completamente el contenido sexual del film.
"Sentía una mala corazonada", indicó, pero su agencia le comunicó que rechazar trabajar con Marlon Brando, una de las mayores estrellas de la pantalla del siglo XX, no era una opción.
Rememoró lo ocurrido durante la filmación de la controvertida escena en la que el personaje de Brando agrede a su personaje utilizando mantequilla como lubricante.
"Esa escena no estaba en el guion original. Fue Marlon quien propuso la idea. Me comunicaron esto justo antes de filmar y me molesté profundamente… Sentí humillación y, para ser honesta, me sentí vulnerada, tanto por Marlon como por Bertolucci", explicó.
Tras rodar la escena, Marlon no me mostró consuelo ni pidió disculpas", comentó.
"Me dijo: ‘Maria, no te preocupes, esto es solo cine’, pero mientras filmábamos, aunque lo que Marlon hacía no era real, mis lágrimas eran auténticas".
Fuente de la imagen, Getty Images
"Por suerte, solo se filmó una toma".
Bertolucci explicaría posteriormente el motivo de ocultar los detalles de la escena a Schneider: "Quería captar su reacción como una joven, no como actriz. Deseaba que se sintiera humillada". Añadió que solo el empleo de la mantequilla la tomó por sorpresa.
Anamaria Vartolomei, que encarna a Maria Schneider en esta nueva producción, expresó a la BBC: "No puedo imaginar lo que fue para Maria, ya que ella lo vivió realmente. Yo solo interpreto su personaje. Pero esto fue real para ella, y no tenía a nadie que la apoyara, solo personas observando sin intervenir. Creo que la violencia fue doble porque no contó con el respaldo que yo tuve durante el rodaje".
Además, respecto a su experiencia recreando la escena, comentó: "Estaba muy sensible ese día. No paraba de llorar porque sentía acumulada la violencia de la escena al verla en pantalla. Mientras la interpretaba, las lágrimas no dejaban de salir. Me parece algo muy duro. Es increíble que alguien pueda hacer algo así".
Fuente de la imagen, Kino Lorber
Fama repentina y abrumadora
Maria Schneider no solo careció de apoyo profesional en el rodaje, sino que tampoco poseía la experiencia necesaria para saber que Bertolucci no podía obligarla a realizar una escena fuera del guion. "Debería haber llamado a mi representante o haber pedido que mi abogado estuviera presente, porque nadie puede imponerte hacer algo que no está en el guion, pero en ese momento no lo sabía", afirmó luego.
El impacto que provocó "El último tango en París" tras su estreno en octubre de 1972 terminaría por destruir a Schneider. A pesar de estar prohibida o limitada en varios países, recaudó unos 36 millones de dólares solo en EE.UU. En Francia, se reportaban largas filas de espera para obtener entradas.
Las tensiones entre Bertolucci, Brando y Schneider se hicieron palpables: la crítica reconoció la película como obra internacionalmente destacada, obteniendo nominaciones al Oscar tanto el director como Brando.
Se estima que Brando recibió alrededor de 3 millones de dólares en ganancias por la película; Schneider afirmó que su pago fue cercano a 4.000 dólares. Ella apareció completamente desnuda, mientras que Brando no mostró desnudez alguna.
Fuente de la imagen, Getty Images
A Maria le resultó cada vez más complicado afrontar esa fama que surgió de forma repentina. En entrevistas, afirmó haberse acostado con 50 hombres y 20 mujeres, y confesó haber probado la heroína, aunque luego aclaró que no era cierto, sino una imagen que le habían impuesto como "esa muñeca sexy".
Explicó que su conducta inestable era producto del miedo. "Ser famosa mundialmente de golpe da mucho miedo", confesó. "No tenía guardaespaldas como ahora. La gente me confundía con mi personaje, y yo inventaba historias para la prensa. Eso me volvió loca. Me sumergí en las drogas como una forma de escapar. Era la década de los 70, y todo estaba sucediendo".
Su prima Vanessa Schneider dice que Maria fue víctima de la doble moral de su tiempo: "Para la audiencia puritana, ella era una mujer fácil que hacía pornografía. Fue muy duro para ella, especialmente porque eso no reflejaba su verdadera naturaleza: era bastante modesta, reservada y conservadora en ciertos aspectos".
"La gente pensaba que era como la chica de la película, pero yo no era así", dijo en una entrevista de 2007. "Me sentía muy triste porque me veían solo como un símbolo sexual, mientras yo quería ser reconocida como actriz. Todo el escándalo y sus consecuencias me afectaron mucho y sufrí una crisis nerviosa". Schneider también confesó que en ese período intentó suicidarse.
Fuente de la imagen, Getty Images
El ambiente en el rodaje
Aunque luego Schneider logró rehabilitarse, a lo largo de su trayectoria cinematográfica participó en unas 50 películas, incluyendo la aclamada por la crítica "El pasajero" (1975), junto a Jack Nicholson. Sin embargo, resaltaba que "’El último tango’ sigue siendo la obra por la que más se la reconoce". Maria falleció en 2011 debido a un cáncer.
Matt Dillon, quien interpreta a Brando en la nueva película, comenta: "Es lamentable porque Maria hizo una actuación impresionante en ese filme y se veía que su carrera podría haber tomado otro rumbo, pero ya tenía muchos obstáculos. Su familia era complicada. Fue abandonada por sus padres y luego también por quienes trabajaban con ella. Creo que esa sensación de abandono la persiguió constantemente".
Schneider no fue la única actriz de aquella época afectada por el escándalo de una película erótica. Sylvia Kristel también enfrentó dificultades tras "Emmanuelle" (1974), una película de porno suave donde ella era protagonista y que incluía una escena de violación. Tampoco solo las actrices sufrieron; Schneider contó que "hasta Brando admitió haberse sentido violado y manipulado" durante la famosa escena de la mantequilla.
Fuente de la imagen, Getty Images
"Era una época dominada por directores célebres", relata Anna Smith, conductora del podcast Girls on Film, a la BBC. "El patrón parecía ser de directores masculinos dominantes que explotaban y acosaban a actrices jóvenes. Su sentimiento de superioridad les daba el control absoluto sobre las mujeres".
"Se tenía la imagen del director como un creador todopoderoso, casi como un gurú, cuya palabra era ley para quienes lo rodeaban. Creo que ese era el problema entonces. Ahora las actrices cuentan con mayor protección y sus voces son escuchadas y valoradas, algo que no sucedía antes", señala Vartolomei.
Por su parte, Jessica Palud, directora de "Maria", destaca que uno de los aspectos más relevantes del personaje de Schneider es que mucho antes de la era #MeToo, ella hablaba abiertamente sobre lo ocurrido en el rodaje de "El último tango en París".
"Lo realmente interesante y emotivo de Maria era que, a pesar de que sucedió en los años 70, en una época en que muchas actrices jóvenes eran agredidas o violadas y guardaban silencio, ella fue extremadamente clara y directa en las entrevistas… Hablaba, pero casi nadie la escuchaba".
Fuente de la imagen, Getty Images
En 2016, la experiencia vivida por Schneider durante "El último tango" recibió una atención renovada tras la reaparición de fragmentos de una entrevista de Bertolucci de 2013 con la Cinémathèque Française, donde él confesaba desear que la humillación de la actriz fuera genuina. Esta revelación generó indignación.
Bertolucci, que en ese momento tenía 76 años, calificó las reacciones como "absurdas" y reafirmó que Schneider estaba informada de la escena con anterioridad.
Los tres protagonistas centrales de "El último tango en París" (Bertolucci, Brando y Schneider) ya fallecieron.
Conociendo que el horror, el impacto, la conmoción y la rabia reflejados en el rostro de Maria Schneider fueron auténticos y provocados a propósito, ¿debería esta película, como sugirió el diario francés Le Monde tras la cancelación de una función en París en 2024, incluir algún tipo de aviso o advertencia?
"Hace tiempo creo que debe revisarse el canon de los grandes del cine, ya que proviene de un contexto fundamentalmente patriarcal", afirma Smith. "Me parece beneficioso analizar los clásicos desde una óptica contemporánea; espero que nuestra comprensión sobre el daño que causan determinadas actitudes y prácticas haya evolucionado".
"Maria", afirma Palud, busca hacer eso, aunque "no deseaba juzgar ni condenar, sino mostrar el sistema y lo que hay que reformar para proteger a las nuevas generaciones. Aún queda mucho por cambiar. Pero una escena como esta no se repetiría ahora, gracias a Dios".
Vartolomei añade: "Creo que esta película está clarificando la historia para Maria, junto con el libro de Vanessa Schneider. En su tiempo, Maria fue vista como víctima, pero para mí eso está lejos de la verdad, ya que tuvo la fortaleza de hablar para que su historia fuera conocida, aunque la sociedad no estuviera lista para escucharla. Ahora me alegra que finalmente puedan oírla".