El Pentágono ha autorizado a la Casa Blanca para suministrar a Ucrania misiles Tomahawk de largo alcance tras evaluar que esto no afectaría negativamente las reservas estadounidenses, dejando la decisión política final en manos del presidente Donald Trump, según tres funcionarios estadounidenses y europeos familiarizados con el asunto.
Trump manifestó a principios de este mes, durante un almuerzo de trabajo con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en la Casa Blanca, que preferiría no proporcionar estos misiles a Ucrania porque “no queremos entregar cosas que necesitamos para proteger nuestro país.”
El Estado Mayor Conjunto informó a la Casa Blanca sobre su evaluación a principios de este mes, justo antes de que Trump se reuniera con Zelensky , quien ha estado solicitando los misiles para atacar de manera más efectiva instalaciones petroleras y energéticas profundas dentro de Rusia. Los Tomahawks tienen un alcance aproximado de 1.000 millas.
Esta evaluación reforzó la confianza de los aliados europeos de EE. UU., quienes consideran que ahora existen menos razones para no proporcionar los misiles, indicaron dos funcionarios europeos. Además, Trump mencionó días antes de su reunión con Zelensky que Estados Unidos tiene “muchos Tomahawks” que podrían entregarse a Ucrania.
Sin embargo, funcionarios estadounidenses y europeos se mostraron sorprendidos cuando Trump cambió de opinión de forma drástica días después, expresando en comentarios iniciales durante un almuerzo de trabajo en la Casa Blanca con Zelensky que EE. UU. “necesita” los Tomahawks. Posteriormente, le comunicó a Zelensky en privado que no se los suministrarían — al menos por el momento.
La decisión de Trump llegó un día después de que conversara por teléfono con el presidente ruso Vladimir Putin, quien le advirtió que los Tomahawks podrían alcanzar ciudades rusas importantes como Moscú y San Petersburgo — y que esto no tendría un impacto significativo en el campo de batalla, pero dañaría las relaciones entre EE. UU. y Rusia, según informó CNN.
La Casa Blanca y el Pentágono no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Fuentes indicaron a CNN que Trump no ha descartado completamente entregar los misiles y que la administración ha preparado planes para suministrarlos rápidamente a Ucrania si él da la orden. Además, la frustración de Trump en las últimas semanas por la negativa de Putin a considerar seriamente las negociaciones de paz lo llevó a aprobar sanciones nuevas contra firmas petroleras rusas la semana pasada y a cancelar — por ahora — una reunión prevista con Putin en Budapest para tratar el tema de Ucrania.
Aunque el Pentágono no tiene preocupación por sus reservas, funcionarios de defensa estadounidenses todavía enfrentan desafíos sobre cómo Ucrania entrenaría y desplegaría estos misiles, señalaron los oficiales. Existen varios aspectos operativos pendientes que deben resolverse para que Ucrania use los Tomahawks de forma efectiva, agregaron las fuentes.
Una cuestión abierta es cómo Ucrania lanzaría los misiles si se los proporciona EE. UU. Los Tomahawks suelen despegar desde buques de superficie o submarinos, pero la Marina ucraniana está muy reducida, por lo que probablemente los misiles tendrían que ser lanzados desde tierra. El Cuerpo de Marines y el Ejército han desarrollado lanzadores terrestres que podrían ponerse a disposición de Ucrania.
Sin embargo, incluso si EE. UU. decidiera no entregar los lanzadores, funcionarios europeos creen que Ucrania podría encontrar soluciones alternativas. Un funcionario destacó que ingenieros ucranianos lograron adaptar el uso de los misiles Storm Shadow proporcionados por el Reino Unido, originalmente diseñados para aeronaves modernas de la OTAN, integrándolos en la flota de cazas soviéticos envejecidos de Ucrania.
En una publicación en X a principios de esta semana, Zelensky afirmó que Ucrania espera ampliar sus capacidades de largo alcance antes de que finalice el año para poner fin a la guerra “en términos justos” para el país.
“Las sanciones globales y nuestra precisión quirúrgica están prácticamente sincronizadas para terminar esta guerra bajo condiciones justas para Ucrania,” escribió. “Todos los objetivos de ataques profundos deben estar completamente asegurados antes de fin de año, incluyendo la expansión de nuestro alcance de largo plazo.”