Las preocupaciones por una crisis humanitaria en El Fasher se intensifican tras la toma de esta ciudad estratégica en Sudán por parte del grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), que arrebató su control a las fuerzas gubernamentales.
La ONU ha reportado testimonios fiables sobre «ejecuciones sumarias», mientras que el Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Universidad de Yale ha señalado imágenes satelitales que evidencian «acumulaciones de cuerpos de personas ejecutadas masivamente».
Además de las masacres, El Fasher, con un sitio impuesto por las FAR durante 18 meses, enfrenta una crisis alimentaria severa, donde cientos de miles de civiles permanecen atrapados dentro de la ciudad.
Las FAR rechazan las imputaciones de asesinato de civiles y ataques contra grupos étnicos no árabes, pese a la evidencia presentada por la ONU y organizaciones defensoras de derechos humanos.
La caída de El Fasher, situada en la región de Darfur, puede representar un cambio crucial en la guerra civil sudanesa, que desde abril de 2023 ha provocado decenas de miles de muertes y desplazado a casi 12 millones de personas.
Esto implica que las FAR han asegurado el último enclave militar en Darfur. Se calcula que aproximadamente 250.000 civiles, incluidos 130.000 niños, permanecen aislados sin acceso a ayuda desde el inicio del asedio.
Las imágenes captadas por satélite indican que ya han ocurrido matanzas en los hospitales y en las murallas de tierra que rodean la ciudad, mientras los residentes intentan escapar.
Según reportes, las FAR cometieron el asesinato de cientos de civiles en el hospital principal de El Fasher, declaró el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Tedros Adhanom Ghebreyesus expresó que la agencia sanitaria de la ONU estaba «horrorizada y profundamente preocupada» por el supuesto asesinato de 460 personas dentro del hospital.
Previamente, la Red de Médicos de Sudán informó que el martes combatientes de las FAR «asesinaron sin piedad a todas las personas que encontraron dentro del hospital saudí, incluyendo pacientes, acompañantes y cualquier otra persona presente».
No ofrecieron cifras precisas, pero indicaron que las instalaciones médicas de la ciudad se han transformado en «mataderos humanos».
Civiles atrapados
«No contamos con alimentos y tampoco tenemos manera de salir a buscar provisiones», comentó un habitante del lugar que prefirió mantener el anonimato por seguridad.
«Si no reciben asistencia con urgencia, la población de El Fasher podría no sobrevivir mucho tiempo», declaró en el programa Sudan Lifeline del servicio árabe de la BBC el día en que las FAR se apoderaron de El Fasher.
La ciudad se ha convertido en «un foco central del sufrimiento infantil, donde la desnutrición, las enfermedades y la violencia causan muertes diarias de niños», advirtió el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
«Estamos ante una tragedia profunda: los niños de El Fasher están muriendo de hambre mientras los servicios esenciales de nutrición de UNICEF no pueden acceder», explicó Catherine Russell, directora ejecutiva de la agencia.
UNICEF reporta que, desde el comienzo del conflicto, al menos 600.000 personas han sido desplazadas de El Fasher y sus campamentos adyacentes.
La disponibilidad de alimentos es limitada y los precios han aumentado notablemente.
Organizaciones humanitarias internacionales condenaron el uso intencionado de la hambruna como método bélico.
Según reportes, el maíz y el mijo se comercializan actualmente entre 300.000 y 350.000 libras sudanesas, y lo que anteriormente se destinaba como alimento para animales ahora se clasifica como un producto costoso, afirmó un trabajador de la salud local.
«También falta medicación para la atención de heridas. No disponemos de gasas, lo que nos obliga a usar telas de mosquiteros para cubrir las lesiones», señaló otro residente en declaraciones a la BBC.
Sudán enfrenta además el peor brote de cólera en décadas. Desde julio de 2024, UNICEF registra más de 96.000 casos sospechosos y 2.400 muertes en todo el país.
Control regional
La confrontación por el control de la ciudad es parte de un conflicto civil más amplio que surgió entre ambas facciones en 2023.
El ejército de Sudán, encabezado por el general Abdel Fattah Al Burhan, controla la mayor parte del norte y este del país, teniendo a Puerto Sudán, ubicado en la costa del Mar Rojo, como su cuartel general de facto y sede del gobierno reconocido por la ONU.
Por otro lado, las FAR, lideradas por el general Mohamed Hamdan Dagalo, conocido como Hemedti, dominan la mayor parte del oeste sudanés, que incluye casi todo Darfur y gran parte de Kordofán, región vecina.
La analista política sudanesa Dallia Abdelmoniem explicó a la BBC que El Fasher era «la última ciudad de Darfur bajo control del ejército nacional».
«[Las FAR] podrían llegar a declarar la independencia o promover la división», indicó Abdelmoniem.
Tensión étnica
Durante décadas, El Fasher ha sido el epicentro de crecientes tensiones étnicas que amenazan con desmembrar al país.
La región de Darfur está habitada por importantes comunidades africanas como los fur, zaghawa y masalit, muchos de los cuales rechazan las políticas gubernamentales que consideran discriminatorias hacia las poblaciones no árabes.
En 2003, estas tensiones étnicas desencadenaron una violenta campaña por parte del gobierno contra las comunidades africanas.
La Corte Penal Internacional acusó a líderes sudaneses y a los janjaweed, una milicia árabe apoyada por el gobierno, de cometer limpieza étnica, tortura y crímenes de guerra, entre otros crímenes.
Para 2013, los janjaweed habían sido renombrados como Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), cuyo objetivo actualmente es controlar la totalidad de Darfur.
«La mayoría de la población de El Fasher pertenece a tribus africanas, mientras que las FAR están compuestas sobre todo por tribus árabes sudanesas y mercenarios», explicó Abdelmoniem.
«Podrían desencadenar aún más violencia. El historial de las FAR indica que no dudan en hacerlo».
Este conflicto en Sudán se ha distinguido por la crueldad empleada por ambos bandos.
Durante una visita a un campo de refugiados en la frontera con Chad, en enero de 2025, el entonces ministro británico de Asuntos Exteriores, David Lammy, declaró haber sido testigo de «algunas de las escenas más espantosas que he visto y escuchado en mi vida».
«Mujeres y niños huyendo para salvar su vida, relatan historias de masacres masivas, mutilaciones, incendios y violencia sexual contra ellos y sus hijos. Y en medio de todo esto, el hambre… una situación inimaginable».
El oro y la guerra
La pugna por el control de El Fasher también implica una lucha por valiosos recursos. «El potencial minero de Darfur es considerable», señala el periodista de la BBC Mohanad Hashim.
«Existen yacimientos de petróleo, uranio y agua subterránea, pero la verdadera motivación para este conflicto es el oro».
Un grupo de expertos de la ONU elaboró un informe señalando que la minería del oro «ha sido una fuente clave de financiación» del conflicto.
Dominio de Darfur del Norte a través de El Fasher garantiza acceso libre a países vecinos como Libia y Chad, abriendo una ruta para la salida de este recurso valioso y la entrada de armas necesarias para prolongar la guerra.
Documentos del Tesoro estadounidense indican que el líder de las FAR, Mohamed Hamdan Dagalo, ya supervisa una mina de oro rentable en Darfur y que en enero el Departamento de Estado de EE.UU. lo acusó de genocidio, imponiéndole sanciones.
En marzo, el ejército sudanés presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en contra de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), acusándolos de ser «cómplices del genocidio» en Darfur Occidental por su respaldo militar, financiero y político a las FAR.
Los EAU rechazaron tajantemente las acusaciones de Sudán, calificaron el caso como una «maniobra propagandística cínica» y anunciaron que pedirán su desestimación inmediata.
Expertos de la ONU encargados de vigilar el embargo de armas en Darfur ya habían calificado como creíbles las denuncias de que los EAU suministran armas de forma clandestina a las FAR a través de Chad.