La negativa de los legisladores centristas detuvo las negociaciones sobre el proyecto de ley propuesto por la Comisión Europea para que los estados miembros supervisen y reporten el estado de los bosques.

Los legisladores europeos rechazaron el martes un proyecto de ley destinado a supervisar y reportar la «salud forestal», que habría exigido a los países de la UE recopilar datos sobre las condiciones de los bosques y facilitar la preparación frente a incendios forestales en toda la unión.

La votación mostró que los eurodiputados de extrema derecha y centristas se pronunciaron mayoritariamente en contra en el Parlamento Europeo, con 370 votos en contra y 261 a favor de la legislación que buscaba unificar la recopilación de datos sobre bosques y cerrar brechas informativas sobre el estado de los bosques en la UE.

La votación del martes terminó por paralizar las negociaciones en la UE, tras el rechazo previo del proyecto de ley por parte de los comités de medio ambiente y agricultura del Parlamento el 23 de septiembre.

La ley, presentada por la Comisión Europea en 2023, tenía como objetivo garantizar la disponibilidad de datos forestales oportunos, precisos y armonizados entre los estados miembros, abarcando aspectos como la condición de los bosques y cambios en el paisaje, incluyendo presiones crecientes, incendios, plagas o sequías, para fortalecer su resistencia ante amenazas transfronterizas como los incendios.

La propuesta de la Comisión se basaba en el punto de entrada actual de información forestal de la UE, imágenes satelitales y sensores remotos, así como en inventarios nacionales, buscando subsanar carencias en la comparabilidad y exhaustividad de la información forestal.

A principios de este mes, la Agencia Europea de Medio Ambiente alertó sobre la disminución de la biodiversidad forestal en todo el continente, atribuyendo la actividad forestal como uno de los principales causantes.

El parlamentario austriaco Alexander Bernhuber (EPP), negociador principal del proyecto sobre monitoreo forestal en el comité de medio ambiente, afirmó que su grupo rechazó la «ideología» y apostó por una política ambiental “efectiva y eficiente”.

“La ley, tal como la propuso la Comisión Europea, hubiera incrementado notablemente la burocracia en el sector forestal,” indicó Bernhuber.

“Los gestores forestales, los estados miembros y los agricultores deben poder concentrarse en conservar nuestros bosques, en lugar de verse agobiados por una carga documental excesiva. Seguiremos impulsando un enfoque más realista y viable para la protección ambiental,” añadió.

La eurodiputada portuguesa Marta Temido (S&D), responsable del expediente legislativo en el comité de medio ambiente, expresó que la “ceguera deliberada” no ayudará a Europa a alcanzar sus metas climáticas y de biodiversidad.

“Al rechazar las obligaciones para el uso de datos satelitales geo-referenciados sobre la pérdida de cubierta arbórea y la degradación forestal o para compartir datos, el EPP ha hecho casi imposible la detección temprana de amenazas,” afirmó Temido, calificando de “irresponsables” a los grupos políticos que apoyaron la negativa, en un contexto de incendios, sequías y fenómenos extremos que afectan cada verano con mayor dureza a Europa.

¿Se reactivará la propuesta?

En los márgenes del Consejo de Medio Ambiente celebrado el martes en Luxemburgo, el ministro danés Magnus Heunicke fue cuestionado sobre si el Consejo de la UE, presidido actualmente por Dinamarca, intervendrá para reavivar el proyecto legislativo.

“La UE necesita implementar políticas firmes y acciones concretas (…) Debe hacerse sin sobrecargar a las pequeñas empresas con trámites, que es lo que vamos a debatir,” declaró Heunicke a los periodistas.

Riccardo Gambini, responsable de política forestal y bioenergía en la ONG BirdLife Europe, lamentó la negativa del Parlamento y señaló que la UE atraviesa un “colapso ecológico”.

“Los legisladores ignoran imprudentemente la ciencia y dejan los bosques expuestos a la explotación en beneficio de unos pocos. Gestores forestales, comunidades rurales y ciudades sufrirán a medida que aumenten las inundaciones, sequías y olas de calor y disminuya la resiliencia,” añadió Gambini.

Kelsey Perlman, activista forestal de la ONG Fern con sede en Bruselas, afirmó que el Parlamento desperdició una “gran oportunidad” para mejorar la resistencia de los bosques.

“Han pasado años hasta que la UE consideró reglas razonables para monitorear los bosques, tiempo durante el cual un tercio de sus bosques ha empeorado en salud. Cuando mostrar dónde se talan árboles se vuelve demasiado políticamente sensible, pasamos de políticas basadas en evidencia sólida a decisiones fundadas en ignorancia voluntaria,” concluyó Perlman.

Los propietarios forestales se opusieron a la propuesta desde el inicio, al señalar su “valor agregado poco claro” y la superposición con sistemas ya existentes.

“El esfuerzo en monitoreo forestal europeo debería centrarse en fortalecer la cooperación, el apoyo técnico y la capacitación entre las autoridades forestales nacionales… en lugar de implementar un marco regulatorio supranacional uniforme en la UE,” afirmó la Confederación Europea de Propietarios Forestales (CEPF) tras el primer rechazo del Parlamento.