THE FINANCIAL TIMES: CRITICAS AL PROTECCIONISMO ESTADOUNIDENSE

GERARD BAKER. Del Financial Times.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) señaló ayer que la Reserva Federal de Estados Unidos necesita aumentar más las tasas de interés para desacelerar el ritmo de su economía y asegurar que la inflación se mantenga bajo control.

La sugerencia está incluida en el reporte del organismo sobre la economía estadounidense. Los analistas del FMI opinaron que la Reserva Federal no hizo lo suficiente para atrasar el ritmo de crecimiento. «Cuánto será necesario aumentar las tasas, dependerá de cómo responda la economía a los pasos tomados en el pasado», dice el informe.

Agrega que la Fed actuó «correctamente» en los últimos meses, cuando elevó un 1,75% la tasa de interés de corto plazo hasta llevarla al 6,5%. Y advierte que «si bien una política monetaria más estricta tendrá consecuencias sobre el resto del mundo, de forma inevitable —inclusive para el costo del financiamiento en los mercados emergentes— el impacto para estas naciones será más perjudicial si EE.UU. demora una reacción adecuada».

Para los países emergentes, como la Argentina, la suba de tasas en EE.UU. encarece el costo de los créditos que necesita tomar para financiar sus gastos. Y esto aumenta el endeudamiento y el déficit fiscal.

Las conclusiones del informe del FMI fueron difundidas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. El informe completo del FMI será publicado después de que el consejo ejecutivo del fondo lo haya revisado y comentado en el curso de este mes.

El informe del FMI tuvo palabras cordiales para la administración Clinton. Y dio la bienvenida a la propuesta de usar excedentes fiscales en las próximas décadas, para eliminar por completo la deuda pública en el año 2012. Esto es parte esencial de la plataforma política de Al Gore, vicepresidente y candidato presidencial demócrata.

Pero alertó que el gobierno federal tendrá que mantener un excedente presupuestario para cumplir con sus obligaciones a largo plazo con las pensiones y seguros médicos.

Y propinó una bofetada implícita a los planes de George Bush, el candidato presidencial republicano, quien propone un importante recorte impositivo. «A pesar de que la condición fiscal parece ser muy sólida, se debe tomar con cautela la introducción de nuevas medidas en este rubro», advirtió el FMI.

En otra parte del informe, el organismo no ahorró críticas hacia el proteccionismo comercial de EE.UU. Sostuvo que ese criterio «sólo se justifica si los productos importados son vendidos claramente a tarifas que reflejan comportamientos contrarios a la competencia», opinó el Fondo. Y dijo que EE.UU. debería desempeñar un papel protagónico en la liberalización del comercio mundial.

Traducción de Silvia S. Simonetti