La infraestructura consta de un conjunto de tres puentes colgantes, un túnel submarino y cuatro islas artificiales
El cruce marítimo más extenso del mundo. Una obra que llevó nueve años construir, con una longitud de 55 kilómetros, reduce el tiempo de trayecto entre sus dos extremos de cuatro horas a apenas 40 minutos en automóvil. Así se presenta el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, cuya inversión asciende a cerca de 17.000 millones de euros.
Este complejo está formado por un sistema de tres puentes colgantes, un túnel submarino y cuatro islas artificiales que atraviesan el delta del río Perla, en el sur de China, conectando Hong Kong, Zhuhai y Macao. Hasta ahora, no existía una construcción semejante sobre aguas abiertas.
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La estructura se divide en tres secciones diferenciadas. Según el periódico británico Express, el puente principal mide 29,6 kilómetros y se sitúa en el centro de la desembocadura del río, mientras que el ramal hacia Hong Kong tiene 12 kilómetros y el que conecta con Zhuhai, 13,4 kilómetros. Toda la infraestructura opera sin interrupciones durante las 24 horas del día.
De cuatro horas a 40 minutos en coche
Antes de la apertura del puente al tráfico, el 23 de octubre de 2018, la única opción viable para viajar de Hong Kong a Zhuhai era el ferry, que demoraba cerca de una hora entre ambas regiones. Por carretera, el desvío elevaba el viaje a cuatro horas. Actualmente, ese mismo recorrido se realiza en aproximadamente 40 minutos conduciendo.
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El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, reafirmó la solidez de las relaciones bilaterales entre China y España, destacando la necesidad de profundizar los vínculos. Simultáneamente, criticó duramente la violación del derecho internacional, señalando con claridad al gobierno de Israel por la situación en Gaza.
Este avance ha influido notablemente en el volumen de pasajeros. Solo durante 2024, el puerto de Zhuhai registró más de 27 millones de entradas y salidas, lo que representa un aumento del 72% en comparación con el año previo y marca un récord desde la inauguración. El 31 de enero de 2025, el puerto estableció su récord diario con 156.000 desplazamientos en un solo día.
Nueve años de construcción y un coste de 17.000 millones de euros
La edificación del HZMB inició en 2009 y culminó el 6 de febrero de 2018, después de nueve años dedicados a su desarrollo. La inversión global del proyecto se situó en torno a los 127.000 millones de yuanes, equivalentes a aproximadamente 17.000 millones de euros según el cambio vigente, financiados mediante préstamos bancarios y aportaciones de los gobiernos de China continental, Hong Kong y Macao.
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Además, el diseño fue planeado para tener una durabilidad de 120 años. Los ingenieros afrontaron condiciones adversas durante la construcción, como tifones frecuentes, un ambiente marino altamente complejo y, a la vez, respetaron el ecosistema local, especialmente el hábitat del delfín blanco chino. Para reducir el impacto sobre la fauna y flora marina, se optó por pilares con columna única anclados al fondo.
Torres, túnel e islas artificiales
Los tres puentes principales que integran el tramo central son colgantes, cada uno con un tipo de torre diferente. Por ejemplo, el puente Jiuzhou conserva sus torres originales con forma de vela. Esta diversidad se eligió deliberadamente para conferir al conjunto una identidad visual reconocible desde tierra, mar y aire, manteniendo simultáneamente una coherencia estética general.
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El tramo también incluye un túnel submarino que permite el paso de grandes embarcaciones a través de los canales de navegación Jiuzhou, Jianghai y Qingzhou, tres de las vías marítimas más transitadas de China. Las islas artificiales funcionan como puntos de conexión entre los viaductos y el túnel.
Siete años y 93 millones de viajeros
A finales de octubre de 2025, cuando se cumplían siete años desde su apertura al público, el puerto de Zhuhai contabilizaba ya más de 93 millones de pasajeros registrados. El flujo diario de vehículos se incrementó de aproximadamente 9.000 en 2023 a más de 18.000 en la actualidad.
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Las autoridades responsables del puente proyectan que para 2025 el número total de viajes de pasajeros superará los 30 millones y el de vehículos alcanzará los 6 millones. Esta infraestructura se ha establecido como una vía fundamental de tráfico en la región, muy lejos de ser solo un símbolo de la capacidad constructiva china.