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- Autor, Sareen Habeshian
- Título del autor, BBC News
23 abril 2026
Tiempo de lectura: 4 min

John Phelan, secretario de la Marina de Estados Unidos, dejará su cargo en la administración Trump, anunció el Pentágono este miércoles.

La renuncia tendrá efecto inmediato, comunicó Sean Parnell, portavoz del Pentágono, mediante una publicación en redes sociales.

El subsecretario de la Marina, Hung Cao, asumirá el puesto de secretario interino, añadió Parnell.

Phelan es el más reciente oficial militar de alto rango que abandona la administración en los últimos meses. Su salida coincide con la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, así como con el bloqueo estadounidense del estrecho de Ormuz.

En representación del Secretario y Subsecretario de Defensa, Parnell expresó su gratitud hacia Phelan por su servicio al Departamento y a la Marina de Estados Unidos. Deseó éxito en sus futuros proyectos.

La Marina no informó sobre los motivos que originaron la salida de Phelan.

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Esta decisión llega semanas después de que el Secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, solicitara la renuncia del jefe del Estado Mayor del Ejército, Randy George.

Además, dos oficiales del Ejército, el general David Hodne y el mayor general William Green, también fueron cesados recientemente.

Desde su nombramiento en el Pentágono, Hegseth ha relevado a más de doce oficiales militares de alto rango, entre ellos el jefe de operaciones navales y el vicejefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea.

El secretario de la Marina posee un rol mayormente administrativo que abarca la elaboración de políticas, el reclutamiento, la capacitación y el equipamiento de la Marina, así como la supervisión del presupuesto y la logística, incluida la construcción y reparación de embarcaciones e instalaciones navales.

Phelan, civil sin experiencia previa militar, asumió el cargo en marzo de 2025 tras ser nominado por el presidente Donald Trump en 2024. Además, es un empresario que aportó fondos importantes a la campaña de Trump.

En diciembre pasado, ambos se mostraron juntos en Mar-a-Lago, cuando Trump anunció que Estados Unidos ordenaría una nueva serie de «acorazados» fuertemente armados con su nombre, dentro del relanzamiento de la denominada «Flota Dorada», iniciativa que Phelan respaldó.

Andrew Peek, exsubsecretario adjunto del Departamento de Estado, señaló a la BBC que el presidente dejó claro su intención de ampliar tanto la flota comercial como la civil del país.

«En algún momento, alguien tendría que responder por la falta de progreso en dicho asunto. Apostaría que eso representa aproximadamente el 30% de esta destitución», dijo Peek.

«El otro 70%: el sucesor de Phelan es bien conocido en la base MAGA, por lo que probablemente se trata de un reemplazo simple por alguien en quien confían más y prefieren», agregó.

El reemplazante

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Cao, quien sustituirá a Phelan, fue nombrado subsecretario en octubre de 2025 y cuenta con 25 años de experiencia en la Marina.

En 2024, respaldado por Trump, compitió sin éxito para un asiento en el Senado estadounidense por Virginia, enfrentándose al senador demócrata en funciones Tim Kaine. Durante un debate de campaña, criticó las políticas de diversidad, equidad e inclusión del ejército.

Respecto al reclutamiento naval, Cao declaró que «se necesitan machos alfa y hembras alfa que se desgarren por dentro, se devoren y pidan más. Esos son los jóvenes que ganarán guerras», según reportó AP.

El cambio al mando de la Marina llega tras las declaraciones de Trump sobre el mantenimiento del bloqueo estadounidense a los puertos iraníes a pesar del alto el fuego en conflicto. Los enfrentamientos siguen activos en el estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave para el suministro global de petróleo, mientras Irán anunció la «incautación» de dos embarcaciones en la zona.

Karoline Leavitt, portavoz de la Casa Blanca, aseguró que el presidente está «satisfecho» con el bloqueo naval vigente y «reconoce que Irán está en una posición muy débil».

Mohammad Bagher Ghalibaf, principal negociador iraní en las conversaciones con Estados Unidos, afirmó el miércoles que «no es posible» reabrir el estrecho de Ormuz debido a «las flagrantes violaciones del alto el fuego» cometidas por EE.UU. e Israel.