Debido a las inquietudes de Grecia y Malta, la prohibición completa sobre los servicios marítimos queda en suspenso a la espera de un acuerdo a nivel del G7. Sin embargo, Estados Unidos toma una dirección opuesta al otorgar alivios sancionadores a Rusia.
La Unión Europea acordó el jueves imponer una nueva ronda de sanciones contra Rusia luego de que Hungría y Eslovaquia levantaran sus vetos relacionados con una disputa ajena con Ucrania sobre el oleoducto Druzhba, que ya fue reparado.
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No obstante, la pieza clave del proyecto, que llevaba mucho tiempo detenido — una prohibición total sobre los servicios marítimos para petroleros rusos — fue postergada a la espera de un consenso en el G7, lo que reduce notablemente el impacto económico de la última medida del bloque.
Dicha prohibición pretende impedir que las compañías de la UE suministren cualquier tipo de servicio, incluyendo seguros, transporte o acceso portuario, a embarcaciones que transporten crudo ruso. En la práctica, esto sustituirá al tope de precios del G7, que permitía ciertos servicios bajo condiciones específicas.
Suiza y Finlandia lideraron la iniciativa para un veto total, sosteniendo que aumentaría significativamente los costos materiales para el sector petrolero ruso, frenaría la proliferación de documentos falsificados y facilitaría operaciones para empresas europeas.
La Comisión Europea incorporó esta propuesta en el vigésimo paquete de sanciones, presentado a principios de febrero.
Sin embargo, Grecia y Malta expresaron rápidamente sus preocupaciones. Estos países costeros temen que la aplicación de la prohibición total sin el respaldo del G7 perjudique sus economías locales, intensifique la competencia de China e India, y fortalezca la «flota sombra» rusa, compuesta por buques en mal estado que Moscú usa para evadir restricciones occidentales.
Grecia cuenta con una industria naviera poderosa, mientras que Malta tiene un sector de registro de buques significativo.
Dado que las sanciones requieren unanimidad de los 27 estados miembros, los embajadores acordaron un compromiso que permite a la Unión Europea aprobar formalmente la prohibición total de servicios marítimos pero, en la práctica, esperar a que el G7 avance.
Es poco probable que el acuerdo del G7 se concrete en el corto plazo.
En respuesta a la tensión provocada por el cierre del Estrecho de Ormuz, la Casa Blanca decidió otorgar alivios sancionadores al petróleo ruso, lo que ha causado malestar en Europa.
Tras la expiración de la primera exención a principios del mes, el Secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, anunció que no la renovaría, para luego revertir la decisión dos días después y emitir una nueva exención válida hasta el 16 de mayo.
Valdis Dombrovskis, Comisario Europeo de Economía, quien se reunió con Bessent la semana pasada antes de la introducción de la nueva exención, calificó este cambio de política como «difícil de entender» dados los elevados precios de la energía.
De acuerdo con un informe reciente de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), los ingresos de Rusia por petróleo crudo y productos refinados aumentaron bruscamente a 19 mil millones de dólares (€16 mil millones) en marzo, frente a los 9,7 mil millones de dólares (€8,2 mil millones) en febrero.
Este aumento ha contribuido a que el Kremlin mitigue una tendencia de estancamiento económico, que arrojó un déficit de 60 mil millones de dólares (€51 mil millones) en el primer trimestre de 2026, superando las previsiones.
Dombrovskis considera que la UE no debería esperar indefinidamente al G7, una postura compartida por la mayoría de los estados miembros. Sin embargo, Grecia y Malta mantienen su negativa.
«Cuanto más amplio sea el acuerdo sobre sanciones, más efectiva será la medida. Desde ese punto de vista, una acción en el nivel del G7 resulta más eficaz que solo a nivel de la UE», declaró Dombrovskis el martes dentro de una rueda de prensa a la que asistió Euronews.
«Pero no debemos depender exclusivamente de eso,» añadió. «En este caso, la UE debe actuar, manteniendo y aumentando la presión sancionadora contra Rusia.»
Ben McWilliams, investigador asociado de Bruegel, opina que la UE puede implementar la prohibición total si obtiene el apoyo del Reino Unido, que alberga proveedores líderes mundiales de seguros de Protección e Indemnización (P&I) marítimos.
Hasta ahora, el gobierno británico ha mantenido una posición discreta en este debate.
«Claramente, esto es secundario en comparación con una postura más sólida y coherente en el G7,» comentó McWilliams, señalando que la situación en el Estrecho de Ormuz podría cambiar los cálculos.
«Una reducción en los precios del petróleo, en principio, podría abrir espacio para endurecer sanciones a Rusia desde la perspectiva de EE.UU. Pero su política es inherentemente impredecible.»
Además de la prohibición total sobre los servicios marítimos, el paquete número 20 de sanciones apunta a 46 buques de la «flota sombra», bancos regionales y plataformas de criptomonedas, y limita importaciones de metales, químicos y minerales críticos por un valor aproximado de €570 millones.
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