Más de 1,100 presos políticos permanecen en cárceles bielorrusas, muchos de ellos detenidos tras unas elecciones controvertidas en 2020 que motivaron protestas masivas.
Expertos de las Naciones Unidas manifestaron preocupación el lunes debido a acusaciones relacionadas con detenciones prolongadas en incomunicación y condiciones carcelarias severas en Bielorrusia, que podrían constituir tortura.
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El grupo de 17 expertos independientes afirmó haber recibido información que indica «prácticas de detención profundamente alarmantes que podrían constituir graves violaciones del derecho internacional» en la colonia correccional de Novopolotsk, ubicada en el norte de Bielorrusia.
«Nos preocupa seriamente que los detenidos en la colonia Novopolotsk puedan estar sometidos a confinamiento solitario prolongado, sanciones disciplinarias y castigos físicos tras intentos de suicidio,» señalaron en un comunicado.
Asignados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, pero sin hablar en representación oficial de las Naciones Unidas, también destacaron la «negación de atención médica esencial y represalias por intentar presentar quejas, particularmente después de reuniones confidenciales con el psicólogo de la colonia.»
«Si se confirman, tales prácticas podrían equivaler a tortura y maltrato, y, en ciertas circunstancias, podrían implicar la comisión de desaparición forzada,» añadieron.
Los expertos mencionaron el caso del periodista de Radio Free Europe/Radio Liberty, Ihar Losik, detenido arbitrariamente bajo cargos políticos y alojado en diferentes instalaciones dentro de Bielorrusia, incluyendo Novopolotsk.
Su condena comenzó en junio de 2022, tras su arresto en 2020, y fue liberado y expulsado del país en septiembre de 2025, según comunicaron.
Losik, uno de los 52 presos políticos liberados en septiembre pasado, habría sufrido aislamiento prolongado bajo condiciones duras y habría intentado suicidarse en dos ocasiones durante su detención.
Tras uno de esos intentos, en el que se causó heridas graves, se le habría negado la hospitalización y fue recluido en «aislamiento disciplinario».
«Castigar a detenidos por intentos de suicidio en lugar de proporcionar atención psicológica y médica urgente es profundamente preocupante y no cumple con estándares básicos de derechos humanos,» dijeron los expertos.
También expresaron inquietud por la muerte en custodia, en 2023, de un preso mayor con problemas de salud, quien habría sido mantenido en aislamiento sin la atención adecuada.
«Las muertes en custodia, en un contexto de aislamiento, negación de cuidados y ocultación de información a las familias, plantean preocupaciones muy graves bajo el derecho internacional,» afirmaron.
En un comunicado separado, un equipo de investigadores de la ONU criticó la decisión del gobierno bielorruso de invalidar desde el año pasado los pasaportes de presos políticos expulsados forzosamente tras su liberación.
El Grupo de Expertos Independientes de la ONU sobre la Situación de los Derechos Humanos en Bielorrusia informó haber entrevistado a numerosos exdetenidos que quedaron sin documentos de viaje válidos debido a esta medida.
Según señalaron, esta acción es «contraria al derecho internacional y carece de base legal o justificación.»
El grupo instó a las autoridades bielorrusas a corregir esta situación con urgencia.
De acuerdo con el centro de derechos humanos Viasna, existen más de 1,100 presos políticos en las cárceles de Bielorrusia, muchos de ellos detenidos tras las controvertidas elecciones de 2020 que suscitó protestas generalizadas.
Fuentes adicionales • AFP