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- Autor, Redacción
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Las edades de las víctimas oscilaban entre uno y catorce años, y todas fueron asesinadas por su propio padre.
Shamar Elkins, de 31 años, perpetró este domingo varios ataques con arma de fuego contra siete de sus hijos y su esposa en Shreveport, Luisiana, Estados Unidos, situación que impactó profundamente a la comunidad local.
Este lamentable suceso ha sumido en duelo a la población y se encuentra bajo investigación por parte de las autoridades correspondientes.
Además de asesinar a sus propios hijos, el exmilitar del Ejército de Estados Unidos, quien fue abatido por la policía tras los hechos, también asesinó a un octavo menor que no tenía vínculo familiar directo con él.
Tanto su esposa como otra mujer más resultaron heridas por disparos de Elkins y permanecen hospitalizadas en estado crítico, según reportaron las autoridades.
La familia declaró que Elkins enfrentaba problemas de salud mental y atravesaba un proceso de divorcio antes de la tragedia.
Este ataque representa el tiroteo masivo con mayor número de víctimas mortales en Estados Unidos desde enero de 2024, cuando fallecieron ocho personas en Joliet, Illinois.
«Esta es una situación dolorosa, posiblemente la más grave que hemos enfrentado en Shreveport», afirmó Tom Arceneaux, alcalde de la ciudad.
¿Cómo ocurrió el ataque?
Según informó la policía, el tiroteo tuvo lugar el domingo 19 de abril, aproximadamente a las 05:00 de la madrugada, hora local (10:00 GMT).
Medios locales reportaron que el incidente se originó tras una discusión entre Elkins y su esposa.
Las autoridades indicaron que el hombre de 31 años habría matado a varios de sus hijos durante la noche, efectuando disparos directos a la cabeza de ellos mientras dormían.
En una rueda de prensa, la policía describió la escena del crimen como «muy extensa», involucrando tres locaciones, incluyendo dos residencias.
Posteriormente al tiroteo, Elkins se apoderó de un vehículo y trató de huir.
Los agentes lo persiguieron hasta un barrio en Bossier Parish, donde finalmente murió durante el operativo policial.
«Los oficiales tuvieron que hacer uso de sus armas de servicio para neutralizar al sospechoso», manifestó la policía en un comunicado.
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¿Quién fue Shamar Elkins?
Shamar Elkins, de 31 años, trabajaba en United Parcel Service (UPS), empresa dedicada a la mensajería y logística.
Su madre, Mahelia Elkins, y su padrastro, Marcus Jackson, explicaron a medios de Estados Unidos que él estaba afectado por la próxima separación de su esposa, Shaneiqua Pugh.
Mahelia relató que a comienzos de abril mantuvieron una llamada telefónica con Elkins, en la que su hijo sonaba abatido.
Durante esa conversación, Elkins habría confesado sentirse atrapado en pensamientos oscuros y manifestó intención de quitarse la vida debido a la solicitud de separación por parte de Pugh.
«Le dije: ‘Puedes superar todo esto. No importa lo que estés atravesando, puedes salir adelante’», recordó su padrastro.
«Después escuché que me dijo: ‘Algunas personas no logran vencer sus demonios’».
Según el New York Times, Mahelia Elkins explicó que no tenía una relación cercana con su hijo, pues tras su nacimiento lo dejó al cuidado de una amiga, Betty Walker, debido a una adicción a las drogas.
Walker declaró ante las autoridades el domingo y expresó sentirse devastada y sorprendida por los hechos.
La mujer comentó haber visto a Elkins por última vez en una reunión familiar el fin de semana anterior, donde no observó nada fuera de lo común.
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Vecinos y familiares mencionaron que Elkins solía compartir frecuentemente con sus hijos.
En múltiples publicaciones en Facebook se le observa realizando actividades cotidianas junto a ellos.
Por ejemplo, para la Pascua de Resurrección de este año, publicó una fotografía con sus siete hijos antes de asistir a la iglesia. Su último post fue una imagen de su hija mayor disfrutando una hamburguesa.
El Ejército informó en un comunicado que Elkins prestó servicio en la Guardia Nacional del Ejército de Luisiana desde agosto de 2013 hasta agosto de 2020.
Además, registros judiciales indican que tenía al menos dos condenas previas: una por conducir bajo influencia de alcohol en 2016 y otra por uso ilegal de armas en 2019.
Según detalló el New York Times, en un informe policial de marzo de 2019 se indicó que Elkins sacó una pistola de 9 mm y efectuó cinco disparos contra un vehículo tras una confrontación. Una de estas balas fue hallada cerca de una escuela en la que niños jugaban afuera.
¿Cuál fue la motivación?
Las autoridades sostienen que las causas detrás de que Elkins asesinara a sus siete hijos y atacara a su esposa aún están bajo investigación.
No obstante, familiares de las víctimas señalaron que la petición de divorcio realizada por su esposa habría sido el detonante.
Troy Brown, cuñado de Elkins, comentó al Washington Post que convivía con el agresor y lo notó alterado tras la solicitud de separación por parte de su pareja.
«Desde la primera discusión sobre el divorcio, parecía estar perdiendo el control», declaró al medio mencionado.
Crystal Brown, prima de una de las mujeres heridas, dijo a la agencia AP que la pareja tenía una cita programada en la corte ese mismo lunes.
Brown describió a los niños como «felices, amistosos y muy cariñosos».
