El burgalés firmó su primer contrato importante al alcanzar la mayoría de edad, cuando todavía era juvenil y no había debutado en el fútbol profesional.
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Juan Mata, mediocampista español conocido por su trayecto en clubes como Real Madrid Castilla, Valencia, Chelsea y Manchester United, suscitó debate en 2016 durante una entrevista en el programa Salvados de Jordi Évole.
En aquella conversación, abordó el monto desmesurado que mueve el fútbol actual, admitiendo que los salarios de los jugadores de élite resultan «una burrada» en comparación con la sociedad, aunque «normales» dentro del ámbito futbolístico.
Mata recordó sus inicios profesionales en el Real Madrid Castilla, donde, con apenas 18 años, firmó su primer contrato por aproximadamente 90.000 euros anuales. «Mi primer contrato profesional fue en el Real Madrid Castilla. Tenía 18 años y creo recordar que la cifra rondaba los 90.000 euros al año«, afirmó.
Esta cantidad, ya notable para un juvenil, marcó el punto de partida de una trayectoria en la que sus ingresos aumentaron con rapidez, mostrando la diferencia económica entre el fútbol base y la élite.
Durante la charla en su residencia en Manchester, Mata expresó críticas hacia la transformación del fútbol en un gran negocio, donde dueños y directivos tienen más peso que los seguidores. «Los dueños son más importantes que los aficionados. No se parece al fútbol de antes», subrayó.
Juan Mata, el día de su presentación como nuevo jugador del Melbourne Victory Football Club.
Reconoció vivir en una «burbuja»: «La vida real es la que llevan mis amigos, quienes tienen que buscar empleo o han atravesado periodos de desempleo». En cuanto a su salario -aproximadamente 150.000 libras semanales (unos 193.000 euros) en el Manchester United-, lo calificó como «irreal» en comparación con el 99,9% de la población española y mundial.
Incluso manifestó disposición a ganar menos para disminuir la dimensión empresarial dentro del deporte: «Cobraría menos para que el fútbol fuese menos negocio». Esta postura contrasta con las filtraciones de Football Leaks, que mostraron su prima de fichaje por el Chelsea (1 millón de euros) y salarios superiores a 4 millones anuales.
Sus reflexiones permanecen vigentes en un fútbol donde los sueldos continúan en aumento, cuestionando el distanciamiento entre los jugadores y la realidad social.
Actualmente, Juan Mata combina el final de su carrera deportiva con una actividad empresarial y social creciente, perfilándose como uno de los futbolistas en activo con una presencia más marcada en inversiones y proyectos filantrópicos.
Sus inversiones
Desde Australia, donde sigue compitiendo, el burgalés diversifica su patrimonio en el negocio deportivo en varios continentes, manteniendo un compromiso estable con causas sociales a través de una ONG que destinan el 1% de su salario.
Con 37 años, Juan Mata continúa en activo en la A-League australiana, jugando como centrocampista ofensivo para el Melbourne Victory. El club anunció su incorporación para la temporada 2025-26, destacando la experiencia y liderazgo que aporta un campeón del mundo con España.
Juan Mata, accionista de la escudería Alpine.
Más allá del campo, una de las principales apuestas de Mata es su entrada en el mercado futbolístico estadounidense. El español se unió al grupo de propietarios de San Diego FC, la nueva franquicia de la MLS que debutará como equipo de expansión.
El futbolista no se limita al fútbol. En el ámbito del motor, Mata forma parte del grupo de inversión Otro Capital, que en 2023 adquirió el 24% del capital de Alpine Racing Ltd, la estructura de Fórmula 1 y competiciones relacionadas con la marca francesa.