Para acceder a este contenido, por favor active JavaScript o pruebe con otro navegadorReproducir video, "Nuevas imágenes revelan el instante en que se abre la escotilla de la cápsula Orion en el mar", Duración 1,0901:09
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- Autor, Redacción
- Cargo del autor, BBC News Mundo
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Un video difundido este martes muestra el instante en que el equipo de rescate abre la escotilla de la cápsula Orión de Artemis II, permitiendo un emotivo reencuentro con los cuatro astronautas que viajaban dentro.
Cuando se confirmó que la tripulación — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen — estaba sana y salva tras el amerizaje ocurrido el viernes 10 de abril, se escucharon vítores.
A las 8:07 p. m. (hora del este de EE. UU.), la cápsula Orión aterrizó en el océano Pacífico frente a las costas de San Diego, tal como estaba previsto por la NASA.
La agencia espacial estadounidense describió el descenso como un procedimiento "de libro".
Durante la transmisión en vivo, se pudo escuchar a un comentarista afirmar que los cuatro astronautas se encontraban "en excelente estado".
En su última jornada completa en el espacio, la tripulación se preparó para el regreso a la Tierra repasando los protocolos de reentrada y amerizaje, además de probar las prendas de compresión diseñadas para prevenir mareos causados por el retorno a la gravedad terrestre.
El módulo de tripulación y el módulo de servicio se separaron aproximadamente 20 minutos antes de que Orión ingresara a las capas superiores de la atmósfera terrestre.
La cápsula tripulada giró para que su escudo térmico absorbiera el impacto generado por las altas temperaturas, protegiendo a los astronautas en su interior.
Orión alcanzó la interfaz de entrada a una altura de 122 kilómetros.
Mientras descendía a través de la atmósfera, el escudo térmico soportó temperaturas cercanas a los 2.700ºC, aproximadamente la mitad de la temperatura en la superficie solar.
Desde la entrada a la atmósfera hasta que los astronautas amerizaron en el océano Pacífico transcurrieron solo 13 minutos.
Veinticuatro segundos después de la reentrada, la cápsula perdió totalmente la comunicación con la Tierra durante seis minutos.
Al atravesar la atmósfera, la nave calentó el aire a tal nivel que se produjeron electrones libres provenientes de átomos de oxígeno y nitrógeno, formando un plasma cargado eléctricamente que bloqueó las señales de radio.
Al concluir ese apagón de seis minutos, Orion se encontraba a unos 46 kilómetros de la superficie y continuó su acelerado descenso.
Luego, usó la atmósfera como freno y finalmente desplegó dos paracaídas piloto que redujeron la velocidad hasta aproximadamente 320 kilómetros por hora, seguido por otros tres paracaídas que moderaron la velocidad a cerca de 32 kilómetros por hora antes del amerizaje.
Un equipo de recuperación aguardaba a los astronautas frente a la costa de California.
La cápsula podía tocar el agua en posición vertical, boca abajo o de lado, y se inflaron airbags naranjas para ayudar a mantenerla vertical y facilitar una salida segura de la tripulación.
Esta misión histórica constituyó el viaje más lejano desde la Tierra realizado por seres humanos (406.840 kilómetros) y permitió que los astronautas contemplaran directamente lo que nadie había visto en más de cinco décadas: la cara oculta de la Luna.
Durante el trayecto, la tripulación perdió comunicación con la Tierra durante 40 minutos, un fenómeno que los científicos habían anticipado con antelación.