El impacto general del terrorismo en Europa sigue siendo bajo. Sin embargo, los jóvenes son el principal grupo objetivo para las redes terroristas, según un nuevo estudio.
Aunque el efecto general del terrorismo en Occidente es menor ahora que hace diez años, la participación de menores y jóvenes adultos «se ha convertido en una de las preocupaciones de seguridad más urgentes», señala el Global Terrorism Index 2026 del Institute for Economics and Peace.
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El proceso de radicalización es ahora más rápido que nunca. Lo que antes podía llevar meses o incluso años, en la actualidad ocurre en cuestión de semanas o incluso días.
Este fenómeno se explica por la propaganda breve en línea, la amplificación algorítmica y la explotación de vulnerabilidades desarrolladas, según el estudio.
«Aunque el grupo principal al que apuntan las redes terroristas comprende jóvenes entre 15 y 25 años, se ha documentado reclutamiento activo e indoctrinación ideológica en niños desde los ocho años», indica la investigación.
En 2025, los jóvenes y menores representaron el 42% de todas las investigaciones relacionadas con terrorismo en Europa y Norteamérica, triplicando la cifra desde 2021.
En 2024, casi dos tercios de los arrestos vinculados al Estado Islámico en Europa involucraron a adolescentes.
Por ejemplo, el servicio de inteligencia belga (VSSE) informó que un tercio de sus investigaciones terroristas entre 2022 y 2024 se relacionaron con menores.
La polarización política, el aumento de la violencia antisemita y la rápida radicalización en línea de los jóvenes continúan fomentando un entorno donde el terrorismo sigue siendo una amenaza significativa.
¿Cómo ha evolucionado el terrorismo en Europa en las últimas dos décadas?
La región de Europa Occidental y Central registró el segundo impacto promedio más bajo del terrorismo en 2025, con 14 muertes vinculadas a terrorismo y 51 incidentes. Esto representa una disminución respecto a 2024, cuando se contabilizaron 25 muertes y 81 incidentes.
Alemania, Francia y Grecia son los países de la UE más afectados por actos terroristas.
Alemania tuvo el mayor número de fallecidos y heridos a causa del terrorismo en la zona, con seis muertos tras cinco ataques terroristas.
El ataque más grande ocurrió en Múnich en febrero de 2025, cuando un hombre de 24 años embistió con su coche una manifestación, causando dos muertes y al menos 39 heridos.
Alemania ha registrado 221 atentados y 53 muertos por terrorismo desde 2011.
Mientras tanto, en Francia, se han registrado 281 muertos por ataques terroristas desde 2007.
En 2025, el país sufrió 12 ataques terroristas que causaron cuatro muertes y 18 heridos, siendo esta la mayor cantidad de ataques e incidentes desde 2020.
Sin embargo, el impacto general se mantiene medio para Alemania y bajo para Francia y Grecia, con estos tres países ubicados en los puestos 29, 35 y 40, respectivamente, a nivel mundial.
De hecho, Austria fue el país de la UE donde el impacto del terrorismo aumentó más en 2025.
Por otro lado, seis países de la UE fueron catalogados como poco afectados por el terrorismo, destacando Rumania, Hungría y Estonia como los países con menor impacto en el bloque.
Chequia registró la mayor mejora en el Índice dentro de la región.
Este país ha estado prácticamente libre de ataques terroristas en los últimos 15 años, con solo seis incidentes reportados desde 2011.
A excepción del tiroteo masivo de 2023, ninguno de los incidentes en dicho período resultó en fallecimientos.