La familia de Pamela Hopkins tuvo que adaptarse a un modelo de convivencia multigeneracional que, a pesar de los obstáculos, les proporciona estabilidad
El ideal de una jubilación serena, con un hogar propio y seguridad financiera, es un sueño compartido por muchos. No obstante, las circunstancias pueden cambiar drásticamente. Ese es el caso de Pamela Hopkins y su esposo Jon, una pareja estadounidense que, tras perder sus ahorros planeados para la jubilación, debió replantear completamente sus proyectos de vida. Lo que en principio aspiraba a ser un retiro independiente, terminó transformándose en una convivencia multigeneracional dentro de un apartamento compartido con su hijo y sus nietos.
“Mi esposo Jon y yo estamos casados desde 1987”, comenta Hopkins. Ambos han trabajado en campos variados: él en la industria del cine y la televisión, y ella como profesora y luego agente inmobiliaria. Después de muchos años de empleo, la pareja estructuró un plan definido para su retiro, que incluía vender su casa actual, mudarse a un espacio más pequeño y residir cerca de la familia. Sin embargo, sus expectativas no se cumplieron.
“Perdimos nuestros fondos de inversión destinados a la jubilación”
“Esta convivencia multigeneracional —y la vida en un apartamento— no era lo que planeamos ni imaginamos como pareja de jubilados”, admite en una entrevista con Business Insider. De hecho, recalca que “no es la vida que habíamos anticipado”. Dos hechos decisivos los llevaron a esta situación. Por un lado, el divorcio de su hijo, que comenzó a vivir con ellos de forma permanente junto a sus dos hijos, de 8 y 5 años. Por otro, un golpe financiero más severo: “Perdimos nuestros fondos de inversión para la jubilación; estamos en proceso legal al respecto”. Este revés económico frustró su idea de comprar una vivienda más pequeña sin financiación, tal como planeaban.
“El divorcio de mi hijo junto con la pérdida de los recursos necesarios para adquirir una casa nos obligó a vivir en un apartamento en vez de una vivienda propia, y a tener a nuestro hijo conviviendo con nosotros en lugar de visitarnos”, relata Hopkins al medio digital.
Frente a esta nueva realidad, la familia tomó una decisión compleja. VENDIERON su casa familiar de cinco habitaciones y usaron el capital para pagar deudas y reconstruir en la medida de lo posible su seguridad financiera. “Utilizamos el dinero de la venta para cancelar deudas, incluyendo los préstamos estudiantiles de mi maestría, mudarnos al apartamento y reinvertir lo que quedó; necesitábamos reactivar nuestros fondos de jubilación después de perder nuestro patrimonio”, detalla Pamela.
La gran pérdida de la clase trabajadora: sus salarios alcanzan el poder adquisitivo de 2019, pero permanecen lejos del nivel de hace 15 años.
“Mudarnos a un apartamento fue la mejor decisión”
Aunque la transición fue desafiante, la perspectiva de la pareja cambió con el tiempo. “No queríamos reducir el tamaño de nuestra casa, pero ahora estamos muy contentos”, afirma. Describe la mudanza como una elección beneficiosa: “Mudarnos a un apartamento ha sido la mejor decisión que hemos tomado en muchos años”.
La nueva residencia, que mide alrededor de 111 metros cuadrados, dispone de tres habitaciones y dos baños, algo esencial para la convivencia. “Se podría pensar que nos sentiríamos apretados o incómodos, pero no es así”, señala Hopkins. Además, resaltan aspectos como el menor mantenimiento y la disponibilidad de servicios comunes: “Nos ofrece un espacio fácil de mantener, junto con comodidades como piscina, gimnasio y áreas verdes similares a un parque”.
Desde la perspectiva económica, el cambio también ha significado un alivio parcial. “El alquiler no es barato según los estándares nacionales, pero representa aproximadamente una cuarta parte de lo que invertíamos en mantener esa casa tan grande y nuestro estilo de vida”, explica Hopkins. No obstante, reconoce que su situación financiera es justa: “No estamos nadando en abundancia, como suele decirse, pero nos mantenemos”.
“La convivencia multigeneracional se ha vuelto más habitual”
Por otro lado, aunque inicialmente la convivencia intergeneracional fue impactante para ellos, terminó aportando aspectos positivos. “Mi marido es un hombre muy tradicional… la idea de ‘¿cómo es que tu hijo vive contigo? Debería ser independiente’ aún le ronda la cabeza”, comenta Hopkins. Recuerda que su primera reacción fue rechazo: “¡Dios mío, esto no está bien!”. Pero con el paso del tiempo, esta perspectiva se transformó.
Hoy, la familia valora en particular el tiempo compartido. “Desempeñamos un rol activo e importante en la vida de nuestros nietos. Están con nosotros cada día, por lo que nuestras jornadas son intensas pero gratificantes”. Para Hopkins, este cambio le ha dado un nuevo propósito a la jubilación: “Cuidar a los niños nos aporta mucho sentido ahora que estamos retirados”.
Hopkins también reflexiona sobre una tendencia más amplia. Considera que la convivencia multigeneracional, tradicional en muchas culturas, crece por motivos económicos y sociales. “Creo que es cada vez más frecuente… la gente enfrenta más dificultades financieras que en años anteriores, ya sea por cambios de vida u otras razones”.