El brasileño definió en el minuto 80 un encuentro en el que el club lisboeta, sin Mourinho en el banquillo, tomó la delantera. Tchouaméni fue el autor del gol del empate.
El Real Madrid consolida su presencia en los octavos de final de la Champions League. No lo hizo de manera elegante, pero logró superar una eliminatoria contra el Benfica marcada por la controversia en el partido de ida y las dificultades tácticas en el duelo de vuelta. [Narración y estadísticas: Real Madrid 2-1 Benfica]
Vinicius fue el encargado de sentenciar, anotando en su quinto encuentro consecutivo y confirmando su excelente estado de forma. La preocupación surgió cuando el Benfica tomó ventaja en la primera mitad con un gol de Rafa Silva, aunque Tchouaméni igualó el marcador apenas dos minutos después, calmando los ánimos.
Este viernes, los blancos estarán presentes en el sorteo de la Champions, junto a Barça y Atleti, y se enfrentarán a dos posibles rivales en la siguiente fase: otro club portugués, Sporting CP, o su habitual adversario en Europa, el Manchester City dirigido por Guardiola.
En la jornada del regreso de Mourinho, aunque sin él en el banquillo, fue su discípulo Arbeloa quien tuvo que manejar la situación sin la estrella del Real Madrid, Kylian Mbappé. El francés, aún recuperándose de una lesión en la rodilla izquierda, ni siquiera entró en la convocatoria. En su lugar estuvo Gonzalo.
El Benfica, por su parte, no contó con Prestianni, sancionado provisionalmente por la UEFA después del incidente con Vinicius en el partido de ida. En cuanto a Mourinho, el técnico portugués no ocupó la cabina 6 destinada para él en la tribuna de prensa del Bernabéu, optando por seguir el partido desde el autobús, evitando así la atención de los periodistas y aficionados.
La pancarta contra el racismo en el Bernabéu antes del Real Madrid – Benfica EFE
Así, con gran parte del periodismo español y portugués preguntándose sobre la localización de ‘The Special One’, comenzó un partido que resultó ser complicado para el Madrid. El Benfica dominó los primeros minutos con continuos ataques y finalmente logró marcar.
El Benfica toma la delantera
Antes de cumplir los primeros quince minutos, el Madrid mostró desorden defensivo que permitió a Pavlidis avanzar hasta la línea de fondo por la derecha. El griego lanzó un centro raso al área, y Asencio, en su intento por despejar, desvió el balón hacia su portería.
Courtois reaccionó con una intervención milagrosa para evitar el autogol, pero Rafa Silva estuvo atento para capturar el rebote y definir a gol.
El momento del gol de Rafa Silva, el 0-1 del Real Madrid – Benfica EFE
Los jugadores del Madrid empezaron a mostrar nerviosismo, más por la sensación negativa que por el gol en sí, que solo confirmaba que el partido no marchaba según lo esperado. Sin embargo, esa preocupación duró apenas un par de minutos, hasta que Tchouaméni empató.
El empate nació de una pérdida del Benfica en su propio campo. Güler abrió inteligentemente hacia Valverde, quien vio la irrupción de Tchouaméni al borde del área. Aurélien disparó desde media distancia con un tiro cruzado que Trubin no pudo detener cerca del palo.
Tchouaméni y Gonzalo celebran el gol del 1-1 contra el Benfica Reuters
Con el empate, el partido cambió su dinámica. El Madrid se mostró más confiado, aunque se mantuvo un ritmo de ida y vuelta que resultaba tanto provechoso como arriesgado en esta noche de Champions. Alrededor del minuto 20-25, el equipo dirigido por Arbeloa consiguió controlar mejor la posesión y, por ende, el partido.
Gol anulado a Güler
El momento favorable para el Madrid parecía consolidarse y la oportunidad llegó, o casi. Al cumplir la media hora, un balón elevado por Vinicius se acercaba con peligro hacia la portería del Benfica. Valverde cabeceó en el segundo palo, pero sin dirección a portería.
Poco después, Gonzalo superó en el área pequeña al veterano Otamendi, dejando el balón suelto para que Güler, el más valiente, metiera la puntera. El Bernabéu celebró el gol, aunque el árbitro esloveno Vincic recibió una advertencia del VAR: Gonzalo estaba en fuera de juego, confirmado por las líneas tecnológicas que señalaron uno de sus hombros. Resultado: gol anulado.
Vinicius y Güler, durante el partido EFE
En los minutos finales de la primera parte, Courtois realizó nuevas intervenciones y el árbitro mostró tarjeta amarilla al colombiano Richard Ríos. Después de un minuto de añadido, el colegiado encaminó a los jugadores hacia los vestuarios con la eliminatoria aún abierta.
Ni Arbeloa ni Mourinho, sea cual fuera su ubicación, hicieron cambios en el descanso. La tensión creció en el segundo tiempo, como evidenciaron las tarjetas amarillas para Otamendi y Asencio en los primeros quince minutos tras el regreso al campo. Rafa Silva, autor del 0-1, volvió a amenazar la portería de Courtois con un disparo al larguero.
El Madrid tuvo su oportunidad más clara cerca de la media hora del segundo tiempo en un disparo de Trent que pasó ligeramente desviado del palo. En resumen, la segunda mitad resultó monótona y se interrumpió para atender una imagen preocupante protagonizada por Asencio.
El canterano del Madrid sufrió un fuerte choque con el compañero Camavinga, siendo el más afectado. Asencio cayó de bruces al césped desde cierta altura. Los médicos se mostraron preocupados por su mandíbula y tuvo que abandonar el campo en camilla. Camavinga salió caminando. En sustitución ingresaron Alaba y Mastantuono.
Vinicius definió el partido
Aunque el ritmo de juego bajó, Vinicius nunca pierde intensidad, para bien o para mal. Tras cerca de 80 minutos de menor protagonismo, una acción rápida y una carrera veloz bastaron para sentenciar el encuentro. Destacó el pase profundo que Valverde habilitó tras ganar un balón dividido, el cual el ‘7’ remató con interior y precisión para batir a Trubin.
Vinicius brilló y Arbeloa pudo respirar con tranquilidad. El 2-1 a diez minutos del final dejaba al Madrid con pie y medio en octavos. Solo una catástrofe podría impedirlo, pero ante un Benfica sin energías, eso parecía inviable. Los de Mourinho no volvieron a amenazar a Courtois y quedaron eliminados en el Bernabéu.
El Madrid avanza de ronda con lo justo. Ahora espera al Manchester City o al Sporting. Otro desafío superado sin la presencia visible de Mourinho en el coliseo blanco tras 13 años. Así son las cosas con ‘The Special One’.