Bruselas busca aprobar un nuevo paquete de sanciones para el martes, con el fin de castigar a Rusia en coincidencia con el cuarto aniversario de la invasión a gran escala de Ucrania. Sin embargo, una prohibición total a los servicios marítimos representa un obstáculo.
La nueva ronda de sanciones de la Unión Europea contra Rusia sigue sin resolverse, ya que los embajadores no lograron un acuerdo durante la reunión del viernes.
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El tiempo se agota: el bloque ha fijado como plazo límite el 24 de febrero, que coincide con el cuarto aniversario de la invasión a gran escala de Ucrania.
Según diplomáticos familiarizados con el proceso, el principal punto de discordia es la prohibición total de servicios marítimos para los petroleros rusos; si se implementa, anularía el tope de precios establecido por el Grupo de los Siete (G7) a finales de 2022.
Bruselas ha concluido que el límite, actualmente fijado en 44,10 dólares por barril, ya no cumple con las expectativas, requiriendo presión adicional urgente para mermar los ingresos energéticos del Kremlin, esenciales para financiar la maquinaria bélica.
Con la prohibición propuesta, las empresas de la UE estarían prohibidas de ofrecer cualquier tipo de servicio, como seguros, servicios bancarios, transporte marítimo o catering, a los barcos que transporten crudo ruso. El objetivo es elevar los costos de transporte y disminuir las ganancias.
Grecia y Malta, ambas con industrias marítimas influyentes, temen que la implementación de una prohibición absoluta perjudique sus economías locales, favorezca la competencia de India y China, y fortalezca la «flota sombra» de Rusia, que está compuesta por embarcaciones en mal estado que Moscú utiliza para evadir las restricciones occidentales.
La oposición de estos países no es categorica y podría flexibilizarse si otros aliados del G7 adoptaran una prohibición similar dentro de sus territorios.
Sin embargo, hasta ahora, los aliados del G7 han guardado silencio respecto a la posibilidad de seguir esta medida. La última vez que la Unión Europea modificó el tope de precios, Washington decidió no sumarse.
La Comisión Europea ya ha indicado que un consenso a nivel del G7 sería ideal pero no imprescindible para que el bloque progrese.
«No es una condición absoluta. Sin embargo, mientras mayor sea la alineación, incluso dentro del G7, mejor,» afirmó esta semana el Comisario de Economía Valdis Dombrovskis.
«No dudaremos en tomar medidas a nivel de la UE si el acuerdo más amplio no se concreta,» añadió.
Los diplomáticos comparten el compromiso de avanzar, señalando que la UE, debido a su ubicación geográfica, tiene una ventaja para influir en el comercio marítimo del petróleo ruso.
«Estamos dispuestos a actuar ya, incluso sin Estados Unidos,» declaró un diplomático senior.
«La gran mayoría de los estados miembros apoya la prohibición porque reconocen su necesidad. Aún no hemos llegado por completo a un acuerdo, pero confío en que al final se logrará de alguna forma.»
Plazo urgente
Las negociaciones sobre el vigésimo paquete también se centran en la posible activación de la Herramienta Anti-Elusión, utilizada desde su implementación en el verano de 2023.
La Comisión ha sugerido activar esta herramienta para limitar la venta de máquinas numéricas controladas por computadora y radios fabricados en la UE a países con «alto riesgo de reexportación a Rusia».
Esto ha puesto la atención en Kirguistán. Este país montañoso, con 7 millones de habitantes, ha sido sospechoso durante mucho tiempo de ser un canal alternativo para que Moscú obtenga productos en lista negra que no puede conseguir de otro modo.
El comercio entre la UE y Kirguistán se ha disparado a niveles llamativos desde el inicio de la invasión completa de Ucrania. En 2021, las exportaciones europeas a Kirguistán sumaron 263 millones de euros. Para 2024, el valor de las exportaciones alcanzó los 2.500 millones de euros.
Mientras tanto, Hungría y Eslovaquia han manifestado reservas generales sobre el paquete completo de sanciones, manteniendo la postura que adoptaron en negociaciones anteriores.
Aún no está definido cuándo se reunirán nuevamente los embajadores para tratar de cerrar las diferencias pendientes. Los ministros de asuntos exteriores se reunirán el lunes en Bruselas, con la guerra de agresión de Rusia como primer punto del orden del día.
Para muchas capitales, la ausencia de avances en las conversaciones trilaterales mediadas por Estados Unidos justifica intensificar la presión para obtener concesiones del Kremlin.
«El próximo lunes, tenemos la intención de aprobar el vigésimo paquete de sanciones contra Rusia,» afirmó el viernes la Alta Representante Kaja Kallas.
«Las sanciones están funcionando. Están afectando seriamente la economía rusa, y cada nueva medida limita aún más su capacidad para sostener la guerra. Moscú no es invencible. Su ejército sufre bajas históricas y su economía enfrenta una fuerte presión. Pero Putin no pondrá fin a esta guerra hasta que los costos superen los beneficios. Y ese es el punto que debemos alcanzar.»