Según el Ministerio de Defensa británico, 1.500 militares están desplegados en el norte de Europa
El cielo del Ártico noruego se iluminó con descargas de fuego de mortero durante los intensos ejercicios militares realizados por los Royal Marines del Reino Unido en el Círculo Polar Ártico. Las unidades británicas, en el marco de la OTAN, están presentes en el país nórdico para incrementar la influencia militar en la zona y entrenar a sus soldados. El Ministerio de Defensa británico confirma que 1.500 militares están activos en el norte de Noruega, con la finalidad de garantizar la seguridad de los países nórdicos frente a amenazas en crecimiento.
La Alianza Atlántica ha reafirmado su compromiso de protegerse ante lo que identifica como su principal adversario, Rusia. La parte norte del continente europeo se ha convertido en uno de los puntos clave de tensión, lo que ha impulsado la ampliación de misiones en esa área. Este ejercicio del Reino Unido es parte de la preparación para Cold Response 26, el mayor despliegue de la OTAN en el Ártico para 2026, que tendrá a 25.000 soldados de 14 países entrenando en Noruega y Finlandia.
La reciente visita del Secretario de Defensa británico, John Healey, al ‘Campamento Viking’ en Øverbygd coincidió con el anuncio de un incremento en el contingente militar británico en la región. Tras esta declaración, los marines fueron desplazados hacia las montañas cercanas a la localidad de Moen, situadas a más de 320 kilómetros dentro del Círculo Polar Ártico, para efectuar dichas maniobras.
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Lanzamientos de mortero de 81 mm
Los Royal Marines británicos han llevado a cabo disparos con mortero de 81 mm en el Ártico noruego, lanzando hasta 15 proyectiles por minuto a una velocidad de 800 km/h y cubriendo alcances de hasta 5,5 km. Esta operación forma parte de los entrenamientos de la OTAN destinados a fortalecer la defensa del flanco norte de Europa.
Las maniobras, que se extenderán hasta el 19 de marzo, tienen como objetivo evaluar la capacidad de respuesta aliada ante posibles amenazas. Las tropas de los comandos 40.º y 45.º, apoyadas por vehículos Viking y BV206, han perfeccionado su puntería en condiciones de temperaturas cercanas a -20 ℃. La utilización de vehículos todoterreno facilita el desplazamiento rápido sobre la nieve, dificulta la detección por radares enemigos y asegura el respaldo de fuego en primera línea.
El vínculo entre Reino Unido y Noruega se ha fortalecido, duplicando la cantidad de soldados británicos en esta zona. Asimismo, el ejercicio ‘Lion Protector’, programado para septiembre de 2026, buscará fortalecer la protección de infraestructuras críticas y optimizar la coordinación militar entre aliados. De esta manera, el aumento de la presencia en el Ártico que se vislumbra para 2026 apenas comienza.
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Estrategia frente a la amenaza rusa
El refuerzo de la presencia militar británica en el Ártico responde a una percepción de creciente amenaza desde Rusia. El ministro de Defensa, John Healey, indicó que esto responde a un supuesto aumento en las necesidades de defensa y a la reactivación de antiguas bases militares rusas en esta región.
Frente a este escenario, la OTAN avanza en la preparación de la misión ‘Centinela Ártico’, que tiene el propósito de consolidar la defensa colectiva en el Alto Norte y mejorar la capacidad de reacción ante eventuales riesgos en la zona, fortaleciendo así la cooperación entre aliados para proteger los intereses estratégicos en el área polar.