«Me llamo Brian Bujalance, tengo 27 años y soy originario de Nueva Carteya». Así se describe el único andaluz que viajará en el Barco de la Juventud Mundial entre Bangkok y Tokio con todos los gastos cubiertos por el gobierno japonés.
En el barco, este cordobés llevará consigo la túnica de nazareno de la hermandad de su localidad y aceite de oliva que una cooperativa de la zona, con poco más de 5.000 habitantes, le ha regalado.
¿Pero qué es el Barco de la Juventud Mundial? Según explica, se trata de un proyecto impulsado por el Gobierno de Japón en el que «hasta 200 jóvenes de diferentes países» navegarán entre Tailandia y Japón.
Se trata de una experiencia marítima colectiva destinada a promover el entendimiento intercultural, la cooperación internacional y el activismo juvenil», agrega. Durante la travesía, «también haremos escalas en Aichi y Okinawa antes de finalizar el recorrido a mediados de marzo en Tokio», detalla Bujalance.
Su compañero de camarote es un joven originario de Palaos. «Es un país con menos de 20.000 habitantes«, comenta.
«Durante un mes, conviviremos a bordo del Nippon Maru junto a participantes de once países: Camerún, Canadá, Chile, Grecia, Jamaica, Mongolia, Mozambique, República Dominicana, Nueva Zelanda, Palaos y el país anfitrión y organizador, Japón».
A sus 27 años, este cordobés lleva una vida bastante dinámica. Ha residido en Lisboa y Bangkok, ya que es periodista y colabora con la agencia EFE. Desde Asia logró una plaza para el ente público en Madrid, pero justo al llegar a España fue seleccionado para este proyecto.
Regresa a Bangkok. «Me llevaré aceite de oliva virgen extra de mi pueblo, un obsequio de una cooperativa, además de la túnica de Nazareno de la Cofradía de la Virgen de los Dolores de mi localidad, a la que pertenezco, para mostrar la Semana Santa durante la presentación nacional que realizará España», explica.
Además de navegar y celebrar —es un barco con 200 jóvenes— se realizarán recepciones a alto nivel. Está previsto que conozcan a destacados políticos japoneses y que incluso tengan una recepción con la familia imperial de Japón.
Juventud
Más de 400 españoles presentaron su candidatura para esta edición; finalmente, nueve jóvenes fueron seleccionados por la Embajada de Japón en España, con el apoyo del Consejo de la Juventud de España (CJE) y la SWYAA Spain (asociación de antiguos alumnos españoles del programa).
Junto a Brian Bujalance, representarán a España Edu Aretxaga (Navarra), Dolça Collado (Cataluña), Xian Faro (Galicia), Claudia Lera (Asturias), Adrián Morcillo (Cataluña), Paula Nadal (Islas Baleares), Asensio Sabater (Murcia) y Sol Vázquez (Madrid).
En realidad, Brian —que no tiene antepasados extranjeros, ya que su nombre proviene de que sus padres eran fans de la serie juvenil Sensación de Vivir— no planeaba embarcarse en este viaje. Sin embargo, una amiga lo convenció.
Bandera
Esa misma amiga, comenta, finalmente no se inscribió. Y la plaza terminó siendo para él. La semana pasada fue recibido tanto por el presidente del Parlamento de Andalucía, Jesús Aguirre, y posó con orgullo para fotografías junto a una bandera de Andalucía que llevará en el viaje.
Al confirmar su elección, lo primero que hizo fue llamar a sus padres. «Les decía que tenía muchas ganas de formar parte de este proyecto en el que participan 200 personas de 12 países, la mitad de ellos japoneses, ya que Japón es el país que organiza el programa«, señala.