Cecilio representa la ambición renovada de España en el fútbol sala y apunta más allá de la Euro: «Ahora todos reconocen nuestro regreso»

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Cecilio, en el centro de la imagen, escoltado por Raya y por Rivillos. El actual campeón de Europa está convencido de que este triunfo, tras una década sin títulos, marcará un antes y un después para la Selección.

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Cecilio ya adelantó antes de las semifinales en EL ESPAÑOL que no consideraba a ninguna otra selección superior a España en este Europeo. Lo expresó «de corazón», con plena convicción y sin intención de parecer arrogante.

Con el paso de los días, sus palabras se confirmaron, ya que la Selección puede volver a exhibir el título del mejor equipo del continente. España superó a Portugal en la final de la Eurocopa y rompió una racha negativa de diez años sin conquistar títulos.

Ahora, con el trofeo en sus manos, reflexiona para este medio. De sus declaraciones se desprende un optimismo y una ambición notables, señal de que, según él, esta Eurocopa pudo representar un punto clave para el futuro del combinado nacional.

Tras este importante éxito que revive glorias pasadas, apenas tendrá tiempo para disfrutar, pues debe centrarse nuevamente en las competiciones diarias.

No hay pausa ni descanso, ya que este mismo miércoles volverá a la actividad con Inter Movistar. Aun así, la emoción de haber ganado la Eurocopa y el título europeo permanecerá en él durante mucho tiempo.

¿Cómo se siente tras haber logrado este histórico torneo europeo después de una década sin títulos?

El equipo está muy contento. La voluntad de conquistar este Europeo era enorme y finalmente se ha hecho realidad. Hemos devuelto a España a lo más alto de Europa. Durante la final hubo nervios y mucha tensión antes del partido, pero al final lo logramos.

¿Sienten que al fin se han liberado de una carga al romper una sequía de diez años?

No sabría decir si fue quitarse un peso, pero sí era necesario que se reconociera nuestro título. Queríamos que España volviera a ser respetada en el fútbol sala y, con esta victoria, la liga ganará prestigio. Ahora, todos tienen en mente que España ha regresado y se esperan años destacados.

Cecilio, en la final de la Euro de fútbol sala ante Portugal.

Cecilio, en la final de la Euro de fútbol sala ante Portugal. RFEF

Se percibe su convicción de que este logro marcará un cambio para el fútbol sala español.

Sin duda. Además, todos queríamos que fuese derrotando a Portugal, nuestro principal rival y una especie de bestia negra. Fue el equipo que nos eliminó en los últimos Europeos, igual que en el Mundial hace años… Ganar ante ellos envía un mensaje claro: ahora nos toca a nosotros.

¿Cómo fue esa final frente a Portugal?

El equipo estaba totalmente seguro de la victoria. Comenzamos muy bien, anotando dos goles en tan solo dos tiros a puerta, aunque ellos tienen experiencia en remontar y lograron igualar.

Solo queríamos ganar y creo que ofrecimos un gran espectáculo en la segunda mitad. En una final no se puede pedir mucho más. Aunque ganamos 5-3 y sufrimos hasta el último minuto, sinceramente, lo pasé peor en semifinales, donde Croacia estuvo muy cerca y creó mucha presión, mientras aquí no había tanta tensión.

¿Cayeron contra Croacia, habría sido un duro revés, sobre todo porque era un adversario con menor reconocimiento?

Exactamente. En ese encuentro España era favorita y, aunque Croacia es un buen equipo, no tenían las mismas expectativas que nosotros. En el grupo demostramos una clara superioridad, pero en un Europeo siempre hay complicaciones.

¿Y qué destacaría de la final?

En lo personal, recuerdo cuando pegué en el palo con el marcador 3-3, justo antes del 4-3. Luego hubo una falta y le dije a Velasco (el seleccionador): ‘Tranquilo, vamos a ganar, la siguiente la anotamos’. Y efectivamente, Antonio marcó el siguiente gol.

Durante el partido se notaba que íbamos a ganar, esas sensaciones se sienten dentro del vestuario. Ya lo he expresado: se respiraba el ambiente de un equipo campeón, aunque también es cierto que la suerte es fundamental para lograrlo.

¿Qué calificación le daría a España en este Europeo? ¿Un 10?

Creo que el 10 no existe realmente, porque siempre queda lo mejor para el próximo torneo. Por eso, le doy un 9.

Lo positivo es que el equipo contaba con varios jóvenes que no habían experimentado un gran torneo como este. ¿Qué cree que aprendieron de esta Eurocopa?

Hablé con los jóvenes sobre la importancia de esta experiencia. Cuando te acostumbras a ganar, te sientes ganador. Novoa, Adri, Riki… para ellos era su primer torneo importante y ahora ya saben lo que es ganar. Tener esa experiencia reduce los nervios en futuras competiciones.

Cecilio, en pugna con el portero de Portugal durante la final.

Cecilio, en pugna con el portero de Portugal durante la final. RFEF

Este Europeo ha dejado muchas cosas positivas. ¿Cuál es para usted la más destacada?

Destaco al grupo desde un punto de vista humano. Es un grupo saludable, donde todos remaron en la misma dirección, algo clave para el éxito. Mantengo una buena relación con los jóvenes, quienes se han mostrado comprometidos desde el primer momento.

Jesús Velasco logró que ningún jugador estuviera por debajo del resto. Independientemente de quién saltara a la pista, todos participaban y lo hacían bien. Además, contábamos con Antonio, el mejor jugador del mundo.

Por ejemplo, en la final Mellado no jugó la segunda parte porque enfermó la noche anterior. No quiso ser egoísta y le comunicó al entrenador que no podía continuar.

El seleccionador Jesús Velasco es considerado una pieza clave del éxito. ¿Qué destaca de él?

Su naturalidad. Me ha impresionado como persona; es muy sencillo y maneja todo con normalidad. Hace que el jugador permanezca tranquilo y concentrado, alentando a ser uno mismo. Te asegura que si estás en la Selección, es porque lo mereces. Su método de trabajo diario quizá generaba dudas, pero ha superado ampliamente las expectativas.

¿Esta victoria significa recuperar para España el sitio que se merece en el fútbol sala mundial?

Considero que sí, que lo estamos reconquistando. España ganó y convenció con su juego. Vimos la goleada contra Bélgica, resolvimos partidos con facilidad, ganamos 4-0 a Italia y teníamos la final contra Portugal en la mira.

Actualmente, España ya es vista como candidata para todos los torneos, lo cual es un gran avance. Para el próximo Mundial, selecciones como Brasil y Argentina ya habrán analizado nuestros encuentros.

¿Ya piensa en el próximo Mundial y en avisar a los rivales?

Primero tenemos la Finalissima en octubre o noviembre con Brasil, Argentina y Portugal. Será otra prueba de fuego para seguir ganándonos el respeto.

¿Qué legado deja esta victoria en el Europeo?

Diría que en España tenemos un problema porque valoramos mucho los productos extranjeros, pero poco lo nuestro. Es hora de destacar que tenemos un campeón europeo, que contamos con Antonio, el mejor jugador del mundo, y que la prensa comience a hablar de estos jugadores es positivo.

A menudo, en España, el peso mediático disminuye por ser españoles, pero somos nosotros quienes debemos vender bien nuestro producto. Hay talento joven y de calidad, y hay que protegerlo.

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