La especie enfrenta una explotación comercial insostenible, ya que la angula es vista como un producto valioso en una parte importante de la alta cocina
La situación de la anguila es alarmante. Catalogado como una de las especies animales más amenazadas globalmente, este pez se ve sometido a una explotación insostenible que amenaza con llevarlo a la extinción. En respuesta, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) propondrá a las comunidades autónomas declarar a la anguila “en peligro de extinción” en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (LESRPE).
El 17 de febrero se presentará formalmente esta propuesta en el Comité de Flora y Fauna, con el propósito de asegurar la recuperación de la anguila y detener su declive. Esta medida, que no es novedosa, surge tras el encuentro de la vicepresidenta del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica, Sara Aagesen, con la junta directiva de Euro-Toques España, organización de cocineros que impulsa la campaña ‘Angulas, no, gracias’.
Este caso representa un ejemplo clave de que, aunque para una parte destacada del sector de alta cocina la angula (la cría de la anguila) se valora como un producto de alto valor, otros actores españoles reconocen la importancia de la sostenibilidad y la protección de la especie. Durante la reunión, los impulsores de la campaña reafirmaron su compromiso con un modelo gastronómico responsable y respetuoso con los límites ecológicos.
La propuesta no alcanzó la mayoría necesaria para ser aprobada en 2024
En esta sesión, Aagesen comunicó a Euro-Toques la intención del MITECO de reactivar el proceso para conferir protección especial a la anguila, procedimiento que exige la colaboración y diálogo con las comunidades autónomas, dado que la pesca de la especie se realiza únicamente en aguas interiores y continentales.
El punto de partida fue en 2020, cuando MITECO solicitó un dictamen al Comité Científico, que confirmó la adecuación de incluir a la anguila en la protección, tras constatar que se encuentra fuera de los límites biológicos seguros y presenta una tendencia a la baja desde las décadas de 1970 y 1980. Esta valoración fue ratificada por el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), aportando nueva información.
En marzo de 2024, el Comité Científico actualizó su evaluación y sostuvo la recomendación de clasificar a la anguila europea (Anguilla anguilla) —la única especie de forma natural en España— en el Catálogo Español de Especies Amenazadas como “en peligro de extinción”. Sin embargo, la propuesta no prosperó debido a que no se logró la mayoría requerida entre las comunidades autónomas para su aprobación.
Un hotel asturiano adquiere el lote de angulas más caro jamás registrado: 12.000 euros por kilo con un fin benéfico.
La situación de la anguila europea: rumbo a la extinción
Actualmente, la anguila europea está clasificada como “en peligro crítico de extinción” por la UICN, el máximo nivel de amenaza antes de desaparecer en estado silvestre. Según la ficha de la Lista Roja de la UICN, la especie afronta diversas amenazas naturales y humanas, entre ellas “barreras migratorias, cambio climático, pérdida y degradación de hábitat, especies invasoras, parasitismo, contaminación, depredación y explotación insostenible”.
Pese a su significativa y creciente escasez, con un declive marcado desde mediados del siglo XX, “la anguila continúa siendo objeto de pesca y explotación comercial”, afirman desde la Estación Biológica de Doñana del Centro Superior de Investigaciones Científicas (EBD-CSIC). En un estudio publicado en la revista Conservation Letters señalan que “la misma escasez, combinada con el interés humano por consumir productos exclusivos, genera una espiral hacia la extinción que mantiene la pesca y comercialización de la anguila hasta su posible desaparición definitiva”.
Desde el MITECO destacan que la reapertura de la iniciativa para incluir a la anguila en el LESRPE como “en peligro de extinción” se fundamenta en criterios científicos rigurosos, recomendaciones de organismos internacionales y en los compromisos de España para conservar la biodiversidad, así como en la lucha contra el tráfico ilegal de especies.