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- Autor, Nadine Yousif
- Título del autor, Reportera senior de Canadá, BBC News
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Mark Carney, primer ministro de Canadá, expresó el jueves que Estados Unidos debe respetar la soberanía canadiense tras la divulgación de informes que indican que representantes del gobierno de Trump mantuvieron encuentros con separatistas de Alberta para hablar sobre la posible independencia de esta provincia rica en petróleo.
Carney señaló que aspiran a que «la administración estadounidense respete la soberanía de Canadá; siempre he sido claro con el presidente Trump en ese aspecto».
Por su parte, Danielle Smith, primera ministra de Alberta, manifestó que esperaba que los funcionarios estadounidenses dejaran las discusiones sobre el «proceso democrático» de su provincia exclusivamente en manos de los albertanos y canadienses.
Actualmente, los separatistas de Alberta están recogiendo firmas para una petición que podría desembocar en un referéndum sobre la separación de la provincia de Canadá.
El periódico Financial Times informó el jueves que representantes del movimiento separatista se reunieron con funcionarios del gobierno de Trump, hecho que provocó críticas por parte de algunos primeros ministros provinciales canadienses.
«Acudir a otro país para solicitar apoyo con el fin de separar a Canadá… existe un término antiguo para eso y ese término es ‘traición’», declaró David Eby, primer ministro de la Columbia Británica.
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«Estúpido»
Jeffrey Rath, defensor del separatismo que sostuvo reuniones en Washington con funcionarios del gobierno de Trump, calificó el señalamientos de Eby como «estúpido».
Rath, cofundador del Proyecto de Prosperidad de Alberta, una organización comunitaria que promueve un referéndum de independencia, declaró a la BBC el jueves que su grupo viajó a Washington en tres ocasiones durante el último año, actuando como ciudadanos particulares, con el objetivo de «investigar los hechos».
Estas reuniones con altos funcionarios se realizaron como «un estudio de viabilidad» acerca de una posible línea de crédito de US$500.000 millones en caso de que la provincia se separara, explicó, agregando que su grupo no estaba solicitando financiamiento alguno.
Rath declinó revelar los nombres de los interlocutores en dichas reuniones.
Al ser consultada sobre la información publicada por el Financial Times, una vocera de la Casa Blanca afirmó a la BBC que «funcionarios del gobierno sostuvieron reuniones con diversos grupos de la sociedad civil. No se expresó apoyo ni ningún compromiso adicional».
«Dar esperanza a los albertanos»
Los primeros ministros provinciales canadienses se encuentran reunidos en Ottawa con Mark Carney previo a negociaciones comerciales que incluyen la revisión del tratado de libre comercio entre Estados Unidos, Canadá y México.
Danielle Smith aseguró que hará lo posible para que sus inquietudes se expongan a los funcionarios estadounidenses en Washington y al embajador de Estados Unidos.
Aunque su partido apoya una Alberta «fuerte» dentro de Canadá, afirmó que no va a «demonizar» a los albertanos que respaldan un referéndum.
«Lo que se debe hacer es entregar esperanza a los albertanos», declaró.
La semana pasada, un alto funcionario de Trump intervino en el movimiento separatista señalando que Estados Unidos trabajaría con una Alberta independiente.
«Alberta cuenta con abundantes recursos naturales, pero no les permiten construir un oleoducto hacia el Pacífico», afirmó Scott Bessent, secretario del Tesoro estadounidense, en una entrevista televisiva.
«Considero que deberíamos permitirles ingresar a Estados Unidos», añadió.
«Y Alberta es un socio natural para Estados Unidos. Poseen recursos considerables. Los albertanos son un pueblo muy independiente».
El descontento hacia Ottawa ha estado creciendo durante un tiempo en la provincia occidental, especialmente debido al manejo de sus recursos naturales, aunque una Alberta independiente sigue siendo poco factible.
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¿Qué dicen las encuestas?
Mark Carney firmó recientemente un acuerdo con Alberta que abre la posibilidad para un oleoducto hacia el Pacífico, aunque el proyecto enfrenta desafíos considerables.
Una encuesta reciente realizada por Ipsos indica que cerca de tres de cada diez residentes de Alberta votarían a favor de iniciar el proceso de separación y negociar un nuevo acuerdo sobre sus vínculos con Canadá.
No obstante, el estudio también mostró que alrededor del 20% de estos encuestados consideraba que un voto a favor representaba una expresión «simbólica» de sus frustraciones políticas.
A finales del año anterior, se recolectaron más de 430.000 firmas en una petición que solicitaba mantener un Canadá unido frente al impulso separatista.
Susan Holt, primera ministra de Nuevo Brunswick, comentó el jueves que creía que la mayoría de los albertanos desean un Canadá unido.
«Considero que se trata de una minoría protestando», afirmó. «Soy muy optimista en que la mayoría de los albertanos demostrarán su amor por este país y su intención de seguir formando parte de él».