El piloto catalán se sitúa a 8′ 30» del competidor catarí. La undécima especial fue para Ekström, con Carlos Sainz alcanzando la tercera posición.
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Nani Roma protagonizó este jueves una actuación destacada en la undécima etapa del Rally Dakar, manteniendo vivas sus posibilidades de triunfo cuando parecía todo perdido.
El piloto catalán completó el trayecto entre Bisha y Al Henakiyah con un tiempo notable que le permitió descontar más de cuatro minutos a Nasser Al-Attiyah y superar a Henk Lategan en la clasificación general.
Con solo dos jornadas restantes hasta el final en Yanbu, se posiciona a ocho minutos y medio del catarí, una diferencia amplia pero asequible en un Dakar tan impredecible.
La etapa, de 346 kilómetros cronometrados, fue decisiva. Roma salió en la undécima posición, lo que le ayudó a seguir las pistas dejadas por los primeros sin enfrentarse a las dificultades de navegación que afectaron a los españoles el día anterior. Su plan se ejecutó con éxito.
Desde el comienzo, el catalán rodó a un ritmo sobresaliente. En el cuarto punto de control acumulaba más de dos minutos de ventaja sobre Al-Attiyah, mientras Lategan empezaba a mostrar señales de desgaste. Roma sostuvo la presión kilómetro a kilómetro, consciente de que necesitaba una jornada impecable para conservar sus opciones.
Nani Roma, tras la novena etapa del Rally Dakar 2026 Europa Press
En el séptimo punto de control, su ventaja sobre el líder ascendía ya a más de tres minutos y medio. El Ford Raptor del dos veces campeón español se deslizó con rapidez por pistas veloces y terrenos rocosos sin cometer fallos.
Al cruzar la meta, Roma cumplió su objetivo: registrar un parcial 4:17 más rápido que el de Al-Attiyah. Sin embargo, la recompensa fue doble. Lategan, que defendía su segundo puesto a apenas 12 segundos del catarí, sufrió una avería mecánica que lo sacó de la contienda y eliminó sus opciones de pelear por el título.
El sudafricano de Toyota, tras una primera semana intensa, recibió el golpe definitivo justo cuando más dependencia tenía de la fiabilidad.
Ekström gana; Sainz, 3º
El triunfo en la etapa correspondió a Mattias Ekström, que con su Ford Raptor consiguió su tercera victoria parcial en esta edición. Carlos Sainz completó una jornada sólida, alcanzando un meritorio tercer puesto.
En el Dakar todo puede suceder. Nani Roma es consciente de que requiere que Al-Attiyah cometa errores o tenga problemas mecánicos para conservar posibilidades reales.
Una diferencia de ocho minutos y medio en dos etapas es manejable, aunque el pentacampeón no suele ceder terreno. Roma se aferra a un título que parecía fuera de alcance hace solo 24 horas. Mañana viernes se corre la penúltima especial con 310 kilómetros cronometrados entre Al Henakiyah y Yanbu, momento clave para definir el desenlace.
Motos: Benavides recupera el liderato
El estadounidense Skyler Howes se impuso en la etapa con un tiempo de 3:09:02, superando por apenas 21 segundos a Adrien van Beveren. Edgar Canet cerró el podio del día.
La noticia destacada fue el regreso al primer puesto del argentino Luciano Benavides, quien aprovechó los retrasos sufridos por Ricky Brabec para recuperar la cabeza de la clasificación.
Tosha Schareina continúa en tercer lugar a más de 15 minutos, manteniendo opciones en el podio. A dos etapas del final, Benavides lidera con una ventaja estrecha de 23 segundos sobre Brabec.