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- Autor, Redacción
- Título del autor, BBC News Mundo*
- 5 enero 2026
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Quienes siguieron la conferencia de prensa del presidente estadounidense Donald Trump el sábado esperaban, en su mayoría, que se revelaran detalles impactantes sobre la captura de Nicolás Maduro, líder venezolano, durante una operación a primera hora del día.
Sin embargo, quizá el instante más inesperado llegó cuando Trump afirmó que, con Maduro ya bajo custodia, Estados Unidos "controlaría" Venezuela "hasta que se asegure una transición segura, adecuada y sensata".
En un giro adicional, agregó que Marco Rubio, secretario de Estado, había dialogado con la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, quien, según Trump, estaba "básicamente dispuesta a actuar conforme a lo que consideramos necesario para que Venezuela recupere su grandeza".
No obstante, Rodríguez, que ocupó la presidencia interina este lunes, mostró inicialmente poca disposición a cooperar en su propia rueda de prensa, donde calificó la detención de Maduro como un secuestro y enfatizó que Venezuela no se transformaría en una colonia.
"Lo que se está haciendo con Venezuela es una barbaridad", denunció en un mensaje transmitido en cadena nacional de radio y televisión.
Instando a sus compatriotas a defender el país, Rodríguez proclamó: "En Venezuela solo hay un presidente, Nicolás Maduro Moros".
Sin embargo, el domingo su discurso dio un giro notable, cuando en la noche publicó en Instagram un mensaje conciliador hacia Estados Unidos y Donald Trump tras liderar su primer consejo de ministros.
"Venezuela reafirma su compromiso con la paz y la convivencia pacífica. Nuestro país aspira a vivir sin amenazas externas, bajo un marco de respeto y cooperación internacional", señalaba el texto.
"Consideramos prioritario avanzar hacia una relación internacional equilibrada y respetuosa entre EE.UU. y Venezuela, así como con los países de la región, basada en la igualdad soberana y en la no injerencia", añadía, con un tono más moderado que la habitual retórica chavista.
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Estas palabras fueron publicadas poco después de que Trump enviara un mensaje amenazante hacia Rodríguez en una entrevista concedida a la revista The Atlantic.
En ella, Trump advirtió que si Rodríguez "no actúa correctamente, pagará un precio muy alto, probablemente incluso superior al de [Nicolás] Maduro".
Frente a esta disparidad de mensajes, muchos se cuestionan quién ostenta actualmente el poder en Venezuela.
¿Quién está a cargo?
De acuerdo con la Constitución venezolana, en ausencia del presidente, la vicepresidencia asume su función.
Por lo tanto, en apariencia, la decisión del Tribunal Supremo de Venezuela que designa a Delcy Rodríguez como presidenta interina resulta coherente.
Sin embargo, la mayoría de los analistas esperaban que las repercusiones inmediatas de una intervención estadounidense fueran distintas.
Estados Unidos, junto con muchos otros países, no reconoció a Nicolás Maduro como presidente legítimo tras denunciar que los comicios de 2024 habían sido fraudulentos.
Maduro fue proclamado presidente por el Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela, instancia controlada por partidarios del régimen.
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No obstante, el CNE nunca presentó el desglose detallado de votos que sustentara esta declaración, y las actas de conteo recabadas por la oposición, revisadas por el Centro Carter, indicaban que el candidato opositor Edmundo González habría ganado con un margen considerable.
Por ello, Estados Unidos y decenas de otras naciones reconocieron a González como presidente electo.
González, un diplomático poco conocido, contaba con el respaldo de la influyente líder opositora María Corina Machado, quien fue reemplazada en la contienda electoral tras ser vetada por las autoridades del gobierno de Maduro.
Una vez que las fuerzas de seguridad reprimieron a la oposición después de las elecciones, González optó por exiliarse en España y Machado permaneció oculta en Venezuela.
En los últimos 18 meses, ambos han urgido a Maduro a renunciar y han buscado respaldo internacional a su causa, especialmente desde Estados Unidos.
La popularidad de Machado se vio reforzada al recibir el Premio Nobel de la Paz por "su lucha para lograr una transición justa y pacífica de la dictadura a la democracia" en Venezuela.
Luego de la atención mediática y el reconocimiento obtenido tras un arriesgado viaje desde su refugio en Venezuela hasta Oslo para recibir el galardón, muchos supusieron que, en un escenario post-Maduro, ella retornaría para asumir el liderazgo junto a González.
Machado incluso difundió una carta en redes después de la captura de Maduro, donde afirmó que "ha llegado la hora de la libertad".
"Hoy estamos preparados para hacer cumplir nuestro mandato y asumir el poder", escribió.
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Sin embargo, Trump sorprendió a los periodistas al declarar que Machado carecía del "apoyo y respeto" necesarios para encabezar el país.
El expresidente aseguró que su equipo no había hablado con Machado tras las acciones de Estados Unidos, pero que Marco Rubio sí había mantenido contacto con Delcy Rodríguez.
La siguiente afirmación de Trump podría explicar por qué la administración estadounidense apoya ahora a Rodríguez como aliada, al menos momentáneamente.
Trump citó a Rodríguez diciendo "haremos lo que usted pida", y añadió que "realmente no tiene otra alternativa".
Apoyo interno
Considerando que el círculo cercano de Maduro parece permanecer en el poder en Venezuela, es probable que las autoridades estadounidenses dedujeran que la transición más fluida se lograría si alguien del régimen actual tomara las riendas.
"Piensan que pueden establecer una especie de tutela, evitando involucrarse directamente en la dirección cotidiana del país", explicó Mara Rudman, exfuncionaria senior en seguridad nacional que trabajó en las administraciones de Clinton y Obama.
Rudman describió esta estrategia como algo sin precedentes en la era contemporánea.
Durante la rueda de prensa, Trump afirmó que Estados Unidos estaba "preparado para lanzar un segundo ataque mucho mayor si es necesario", lo que justifica su impresión de que Rodríguez no tendría más alternativa que acatar las demandas estadounidenses.
El hecho de que Rodríguez fuera vista rodeada por figuras clave del círculo íntimo de Maduro horas después de la detención y traslado del presidente parece indicar que también cuenta con su respaldo.
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A su lado figuraban su hermano Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela; el secretario de la República para la Defensa, Seguridad y Soberanía Nacional, Diosdado Cabello; el secretario para la Defensa, Seguridad y Soberanía Nacional, Vladimir Padrino; y el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, Domingo Hernández Lárez, entre otros.
Esto probablemente tranquilizó a los funcionarios estadounidenses que temían que la captura de Maduro desatara una lucha interna por el poder entre sus allegados, lo que podría desestabilizar al país.
Sin embargo, el comunicado inicial de Delcy Rodríguez hacia Estados Unidos, mencionado al inicio, habría resultado menos agradable para las autoridades del país norteamericano.
"Nunca volveremos a ser colonia de ningún imperio", afirmó con firmeza, prometiendo "proteger" a Venezuela.
Si bien no parecía la persona descrita por Trump como "dispuesta a cumplir con los deseos de EE.UU.", se especula que adoptó un enfoque nacionalista para conservar el apoyo de los seguidores más leales a Maduro.
Como se mencionó, su discurso fue mucho más conciliador al día siguiente.
Cuando se consultó a Marco Rubio sobre el respaldo de Trump a Rodríguez y sus afirmaciones, Rubio declaró el domingo en CBS que Estados Unidos evaluaría sus acciones y no sus palabras.
"¿Sé qué decisiones tomarán? No", expresó, dando a entender que no compartía la certeza de Trump respecto a la disposición de Rodríguez para colaborar con EE.UU.
No obstante, fue contundente al declarar que Estados Unidos presionará al gobierno interino de Rodríguez.
"Lo que sí es seguro es que, si no toman las decisiones correctas, EE.UU. continuará utilizando diversas herramientas para proteger sus intereses, incluyendo la cuarentena petrolera vigente, entre otras medidas", afirmó.
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En una entrevista concedida a ABC, Rubio también sugirió que deberían realizarse nuevas elecciones en Venezuela.
"El gobierno surgirá tras un proceso de transición y unas elecciones genuinas, que aún no se han efectuado".
Rubio apeló al "realismo", indicando que dichos comicios tomarán tiempo: "Todos preguntan: ¿por qué, 24 horas después de la captura de Nicolás Maduro, no hay elecciones programadas para mañana? Esto no tiene sentido".
John Bolton, que fue asesor de seguridad nacional durante el primer mandato de Trump y elaboró planes para deponer al presidente venezolano, saludó la operación militar estadounidense y la captura de Maduro.
Sin embargo, el crítico de Trump expresó a la BBC que es improbable que Rodríguez ceda ante EE.UU., especialmente porque el régimen mantiene el apoyo de China, Rusia y Cuba.
"La opción más racional es derrocar lo que queda del régimen de Maduro y entregar el poder a la oposición, mientras se organizan elecciones libres y justas. Ellos cuentan con gente capaz de gestionar un gobierno provisional durante ese tiempo".
Sin duda, la propuesta de convocar nuevas elecciones decepcionará no solo a María Corina Machado y Edmundo González, sino también a los venezolanos que votaron por ellos y exigen que se respeten esos resultados.
La oposición ha insistido durante mucho tiempo en que no es factible llevar a cabo elecciones libres mientras las instituciones fundamentales para su organización estén controladas por partidarios de Maduro. Reformar esos organismos tomará tiempo.
Por ende, en el corto plazo, parece probable que Venezuela sea gobernada por Delcy Rodríguez y el círculo cercano a Maduro, siempre que cumplan con las expectativas de la administración Trump.
La duración de esta situación dependerá de la capacidad de Rodríguez para equilibrar las demandas de Trump con los intereses de la base de Maduro.
Posiblemente, pronto se encuentre atrapada entre dos fuerzas opuestas.
*Con información y análisis de Vanessa Buschschlüter, editora de América Latina de BBC News