Un equipo de científicos del grupo HGI en la Universidad del País Vasco, Euskal Herriko Unibertsitatea (EHU), que estudia procesos de compresión y deformación tectónica en el Mediterráneo occidental, ha identificado un comportamiento peculiar en la península ibérica.

Esta región resulta una de las más complejas, debido a que la frontera entre placas tectónicas es poco definida; sin embargo, con los últimos datos sísmicos y satelitales recopilados, los investigadores han detectado que en la corteza terrestre de la península ibérica ocurre un giro lento en dirección de las agujas del reloj.

Dicho fenómeno tectónico se atribuye a la interacción prolongada entre la placa euroasiática y la placa africana, según explicó Asier Madarieta, el investigador principal. Según la publicación en Science Direct, esta dinámica se debe a que ambas placas se mueven a un ritmo anual de 4-6 mm, mientras que en otras áreas la velocidad es irregular.

Se cree que esta diferencia está causada por una zona específica llamada dominio de Alborán, que funciona como frontera y amortiguador tectónico entre África y Eurasia, y que ha facilitado la formación del arco de Gibraltar. Para llegar a estas conclusiones, los científicos han analizado los movimientos tectónicos generados por los terremotos de las últimas décadas mediante registros satelitales de alta resolución.

Además del hallazgo sobre el giro de la península ibérica en sentido horario, estos resultados permiten identificar fallas activas, es decir, estructuras capaces de originar terremotos.