Pese al retorno de Bulgaria, Moldavia y Rumanía, la controvertida participación de Israel ha colocado al Festival en una situación compleja tras la retirada de seis televisiones, entre ellas RTVE en representación de España
Eurovisión aspiraba a batir récords de participación en su 70º aniversario, programado para mayo próximo en Viena. La televisión pública austríaca ORF junto con la Unión Europea de Radiodifusión (UER) han colaborado para mitigar el perjuicio reputacional y financiero generado por la renuncia de cinco países, entre ellos España, debido a la inclusión de Israel en el certamen. No obstante, ni las negociaciones secretas ni el retorno de Bulgaria, Moldavia y Rumanía lograron ocultar la profunda crisis que atraviesa el concurso, que celebrará su septuagésima edición con la menor cantidad de países desde 2004.
Según informó la UER el lunes 15 de diciembre, la participación final será de 35 países, un número que marca un momento crítico para el futuro del Festival. Esta cifra representa un récord bajo histórico, siendo una televisión menos que en Estambul 2004, cuando Eurovisión implementó por primera vez las semifinales.
La polémica por la presencia de Israel impactará no solo la lista de participantes, sino también tendrá un efecto económico notable en el Festival. La edición 2026 estará marcada por la ausencia de España, uno de los Big Five que más contribuye a los fondos de la UER. Por otra parte, RTVE es una de las cadenas que más audiencia genera durante el evento anualmente. En 2025, la gran final del sábado alcanzó más de 13,6 millones de espectadores únicos en La 1.
Tras anunciar su retirada, RTVE confirmó que no emitirá ninguna gala del certamen el próximo año, renunciando así a su espacio no deportivo más visto anual. Esto afectará presumiblemente al alcance global del Festival, que tampoco contará con la participación de Eslovenia, Irlanda, Islandia y Países Bajos, aunque en este último país sí se transmitirán las galas.
'La hora de La 1' relata la retirada de España de Eurovisión. (RTVE)
Los países de Eurovisión 2026
Tal como ha ratificado este lunes la UER, estos serán los 35 países que participarán en Eurovisión 2026, representados por sus respectivas televisiones públicas:
- Albania (RTSH)
- Armenia (AMPTV)
- Australia (SBS)
- Austria (ORF)
- Azerbaiyán (İctimai)
- Bélgica (RTBF)
- Bulgaria (BNT)
- Croacia (HRT)
- Chipre (CyBC)
- Chequia (ČT)
- Dinamarca (DR)
- Estonia (ERR)
- Finlandia (YLE)
- Francia (FT)
- Georgia (GPB)
- Alemania (ARD/SWR)
- Grecia (ERT)
- Israel (Kan)
- Italia (RAI)
- Letonia (LSM)
- Lituania (LRT)
- Luxemburgo (RTL)
- Malta (PBS)
- Moldavia (TRM)
- Montenegro (RTCG)
- Rumania (TVR)
- Noruega (NRK)
- Polonia (TVP)
- Portugal (RTP)
- San Marino (SMRTV)
- Serbia (RTS)
- Suecia (SVT)
- Suiza (SRG SSR)
- Ucrania (Suspilne)
- Reino Unido (BBC)
Por tanto, el número de países en Eurovisión 2026 dista mucho del récord que ORF aspiraba alcanzar en esta efeméride. Roland Weissman, director general de la televisión anfitriona, manifestó su anhelo de contar con una lista de 44 participantes, anunciando pláticas con las televisiones más críticas para intentar evitar sus retiradas. Sin embargo, José Pablo López, presidente de RTVE, desmintió dichas conversaciones y aseguró que nadie había contactado a la cadena pública española.
Durante este período, la UER ha trabajado en conjunto con la televisión austríaca para facilitar el regreso de naciones que se habían retirado por razones económicas, además de abrir la posibilidad para que Canadá debutara en Eurovisión; sin embargo, el alto coste para la CBC impidió su participación. Finalmente, ni el retorno de Bulgaria, Moldavia y Rumanía pudo ocultar la profunda crisis que enfrenta un certamen concebido para unir a Europa y que hoy refleja la profunda división política del continente.