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- Autor, Darío Brooks
- Título del autor, BBC News Mundo
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Militares estadounidenses armados abordaron y tomaron control de un buque petrolero este miércoles en el mar Caribe, en la más reciente acción del gobierno de Donald Trump contra Venezuela.
Las imágenes que difundió Washington muestran a las tropas estadounidenses accediendo a la embarcación desde helicópteros para realizar la incautación.
“Acabamos de interceptar un petrolero frente a la costa de Venezuela, uno grande… el mayor que se haya confiscado hasta ahora”, comentó Trump ante la prensa en la Casa Blanca.
Más tarde, la fiscal general de EE.UU., Pam Bondi, explicó que el petrolero fue intervenido debido a su “participación en una red ilegal de transporte de petróleo que respalda a organizaciones terroristas extranjeras”.
La fiscal agregó que la incautación ocurrió cerca de las costas venezolanas y se llevó a cabo “de manera segura”.
En respuesta, el gobierno venezolano calificó la acción como “un robo flagrante y un acto de piratería internacional”, parte de una campaña estadounidense que “obedece a un plan intencionado para apoderarse de nuestras riquezas energéticas”.
“El Gobierno Bolivariano reafirma que llevará este grave crimen internacional ante todas las instancias internacionales disponibles y defenderá con firmeza su soberanía, sus recursos naturales y su dignidad nacional”, afirmó un comunicado.
La incautación se produce en el contexto de una serie de ataques armados ejecutados por tropas estadounidenses contra embarcaciones en el Caribe y Pacífico, bajo la acusación de que estas participan en el tráfico de drogas hacia EE.UU. Más de 80 personas han perdido la vida en dichos ataques.
Washington también responsabiliza al gobierno venezolano de involucrarse en el narcotráfico, acusación que el presidente Nicolás Maduro ha negado, asegurando que el objetivo de Estados Unidos es un cambio de mando en Caracas.
Pero, ¿qué información existe sobre el buque petrolero confiscado?
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Indicios de "The Skipper"
Las autoridades no proporcionaron detalles inmediatos sobre la identidad del buque intervenido ni sobre el destino que tendrá tras la incautación este miércoles.
Según tres fuentes citadas por la cadena CBS, asociada a la BBC en Estados Unidos, el buque cisterna intervenido sería “The Skipper”.
La compañía británica de riesgos marítimos Vanguard Tech también confirmó que se trata de ese buque y manifestó que, de acuerdo con reportes, forma parte de una “flota clandestina” y que “fue sancionado por Estados Unidos por transportar exportaciones de petróleo venezolano”.
“The Skipper” navegaba bajo bandera de Guyana en su última posición registrada hace dos días, según la plataforma de seguimiento MarineTraffic, consultada por el equipo de BBC Verify.
Vanguard estima que su ubicación previa a la operación aérea fue al noreste de Caracas.
La firma aseguró a BBC Verify que, según la información recopilada, la incautación se produjo a primeras horas de este miércoles y que es probable que el buque haya estado “alterando su posición durante un tiempo considerable”.
Esto implica que podría haber emitido una ubicación falsa, por lo cual su posición reportada en sitios especializados como MarineTraffic podría no reflejar su ubicación real.
Es común que los buques estén registrados bajo banderas de países distintos a sus dueños, generalmente por razones fiscales. No obstante, estos registros en terceros países también se emplean para eludir sanciones internacionales.
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La respuesta de Caracas
Tras la incautación, el gobierno venezolano no reclamó la propiedad del buque, pero sí denunció que se trató de “un robo descarado y un acto de piratería internacional”, que “responde a una estrategia planificada para despojar a Venezuela de sus riquezas energéticas”.
Se agregó que este hecho se suma al “robo de Citgo”, la filial de PDVSA que ha sido objeto de repetidas sanciones por parte de Washington.
“Siempre han ocupado nuestras riquezas naturales, el petróleo, la energía y los recursos que pertenecen exclusivamente al pueblo venezolano”, afirmó el gobierno de Maduro mediante un comunicado.
Venezuela posee las reservas de petróleo comprobadas más grandes a nivel mundial.
Fuente de la imagen, Gobierno de EE.UU.
De acuerdo con la fiscal Bondi, la incautación se realizó en el marco de una investigación relacionada con el “transporte de petróleo bajo sanciones”.
Bondi mencionó que la operación contó con la participación del FBI, la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional y la Guardia Costera de EE.UU., con apoyo del Departamento de Defensa.
“Se ejecutó una orden para incautar un petrolero que transitaba petróleo sancionado proveniente de Venezuela e Irán”.
Washington ha impuesto sanciones a dos organizaciones venezolanas, Tren de Aragua y Cartel de los Soles, catalogándolas como “organizaciones terroristas”.
Tras el decomiso, los precios del petróleo experimentaron un leve aumento este miércoles, intensificando las preocupaciones sobre la disponibilidad inmediata del crudo.