Más allá del debate relacionado con la frecuencia de los diagnósticos, los médicos manifiestan su preocupación por la escasez de apoyo disponible para los pacientes
¿Hay tantas personas con problemas de salud mental debido a una mayor conciencia sobre el tema o porque se está exagerando? Algunos especialistas —que reconocen que la primera parte es correcta— ahora sostienen que el sobrediagnóstico tiene más relevancia de lo que se pensaba. Por ejemplo, en Gran Bretaña, según una investigación reciente de BBC News, cientos de médicos de familia expresaron su inquietud por la medicalización exagerada de pacientes: “Que la vida sea estresante no significa que sea una enfermedad”, afirmó uno de los médicos consultados por el medio público.
En detalle, 442 médicos de familia participaron en la encuesta de BBC y destacaron el sobrediagnóstico como una preocupación significativa: “Como sociedad, parece que hemos olvidado que la vida puede ser dura: un desamor o el duelo son experiencias dolorosas y normales, y es necesario aprender a sobrellevarlas”, señaló otro especialista. Además, un médico enfatizó que asignar etiquetas como ‘ansiedad’ o ‘depresión’ “medicaliza en exceso la existencia y las dificultades emocionales”, lo cual, según su perspectiva, desvía recursos de casos que requieren atención más urgente.
Más allá de la discusión sobre la cantidad de diagnósticos, los médicos expresaron inquietudes respecto a la insuficiencia de apoyo para los pacientes. Un profesional calificó esta situación como “una tragedia nacional”, mientras que otro ilustró la gravedad del asunto: “Un niño literalmente tiene que estar sosteniendo un cuchillo para que lo tomen en serio y, al dejarlo, los servicios se desentienden”.
El reto para los profesionales es doble: al observar un aumento constante en la demanda, deben elegir entre administrar medicación en ausencia de alternativas o esperar a la disponibilidad de tratamientos como la terapia conversacional. La respuesta mayoritaria, de 447 encuestados, fue que prescriben antidepresivos rutinariamente. Un médico expresó: “Me encuentro recetando antidepresivos con frecuencia, consciente de que solo ofrecen un alivio temporal y no previenen recaídas”.
La “pesadilla” de una madre que no logra recuperar a su hijo con discapacidad, TDAH y trastorno de conducta: “Está retenido en Cádiz”
¿Realmente todos tienen déficit de atención?
A este escenario se suma el aumento en los diagnósticos de trastornos como el TDAH (Trastorno por déficit de atención con hiperactividad). Según datos recogidos por la revista Nature, muchos pacientes “reciben una consulta de 15 o 20 minutos y se les realiza el diagnóstico”, advirtió Stephen Hinshaw, de la Universidad de California, Berkeley. El especialista en TDAH Jeremy Didier añadió: “Escucho a mucha gente decir que el TDAH es un don y una fortaleza, y lo celebro. Pero no quiero minimizar el impacto que el TDAH puede tener en la vida cuando no se diagnostica o maneja adecuadamente”.
La profesora Victoria Tzortziou Brown, presidenta del Royal College of GPs, advierte en un informe que “debemos tener precaución, como sociedad, para no medicalizar toda la gama de sentimientos y comportamientos normales, y asegurarnos de que los médicos de cabecera no se vean presionados a hacer diagnósticos que contravengan su juicio clínico”. Sin embargo, matizó: “Es importante evitar descartar preocupaciones reales de salud mental como ‘sobrediagnóstico’, lo que podría disuadir a las personas de buscar ayuda”.