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Los equipos de rescate en Indonesia continúan la búsqueda de cientos de personas desaparecidas, muchas de las cuales podrían estar atrapadas bajo los deslizamientos de tierra provocados por las lluvias ciclónicas que ocasionaron inundaciones devastadoras hace casi una semana.
El número de fallecidos en la isla de Sumatra ya supera los 440, según datos oficiales del gobierno.
Se han enviado ayudas por tierra y por aire a las áreas afectadas, pero algunas comunidades aún no han recibido suministros y se reportan casos de personas que excavan alimentos y agua para poder sobrevivir.
Millones de habitantes en el Sudeste Asiático enfrentan las consecuencias de las intensas lluvias, que también han impactado a Tailandia, Malasia, Filipinas y Sri Lanka, donde más de 900 personas han perdido la vida este mes.
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Deslizamientos devastadores
El ciclón Senyar, una tormenta inusualmente fuerte, provocó deslizamientos letales e inundaciones en Indonesia que arrasaron con viviendas y hundieron miles de construcciones.
La Agencia Nacional de Manejo de Desastres reportó decenas de personas desaparecidas en Aceh, Sumatra Norte y Sumatra Oeste.
El teniente general Suharyanto, director de la agencia y citado por AFP, indicó: “Dos ciudades necesitan atención inmediata porque están aisladas, concretamente Tapanuli Central y Sibolga”.
Algunos envíos internacionales de ayuda han llegado, principalmente desde Malasia, que está proporcionando suministros a Aceh, una de las provincias más damnificadas.
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En Sungai Nyalo, una aldea situada a aproximadamente 100km de Padang, capital de Sumatra Occidental, las aguas comenzaron a bajar el domingo dejando casas, vehículos y cultivos cubiertos por una capa espesa de lodo gris, informó AFP.
Los residentes comentaron que las autoridades aún no han iniciado la limpieza de las vías, y la ayuda externa todavía no ha llegado.
“La mayoría de los habitantes decidió quedarse, pues no querían abandonar sus hogares”, declaró Idris, de 55 años, a AFP.
Ferry Walintukan, portavoz de la policía, explicó que se desplegaron agentes para detener los saqueos en las tiendas, según reportó la agencia AP.
“Los saqueos ocurrieron antes de que llegara la asistencia logística”, agregó Walintukan. “(Los vecinos) desconocían que la ayuda estaba en camino y temían morir de hambre”.
Por otra parte, el empresario tecnológico multimillonario Elon Musk anunció que ofrecerá gratuitamente el servicio de su plataforma Starlink para facilitar las comunicaciones durante la emergencia.
Extensa devastación en toda la región del Sureste Asiático
Las intensas lluvias han causado daños generalizados en distintos países de la región.
Se reportan al menos 170 muertos en las inundaciones de Tailandia, y se han confirmado varias muertes adicionales en Malasia.
En Sri Lanka, las lluvias y deslizamientos han cobrado la vida de más de 330 personas, mientras el país enfrenta uno de sus desastres climáticos más graves en años.
Aunque las lluvias han disminuido, las zonas bajas de Colombo permanecen inundadas y múltiples áreas en el centro del país continúan aisladas.
En Filipinas, decenas de miles salieron a manifestarse contra la corrupción gubernamental tras una serie de inundaciones que han causado más de 200 fallecimientos este mes.
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El gobierno admitió que grandes sumas destinadas al manejo de inundaciones han desaparecido debido a actos de corrupción.
La indignación pública por esta situación ahora representa una amenaza para la administración del presidente Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.
En la capital, Manila, se realizaron dos grandes protestas; una organizada por la Iglesia Católica y la otra convocada por sindicatos, estudiantes y activistas de izquierda.
El reclamo principal es que los fondos del gobierno central, destinados a la protección contra inundaciones, fueron desviados hacia políticos corruptos, dejando a numerosas comunidades en riesgo frente a las lluvias excepcionales de este año.
Sin embargo, identificar a los responsables resulta complicado. Marcos Jr ha removido a varios políticos y funcionarios a quienes acusa de malversar fondos.
Uno de esos políticos, actualmente refugiado, acusó al propio presidente de encabezar la corrupción, aunque Marcos calificó esas acusaciones como propaganda.
Incluso su hermana, la senadora Imee Marcos, se ha sumado a la oposición, mientras que la vicepresidenta Sara Duterte, rival acérrima del presidente, afirma estar lista para asumir el poder si se fuerza la dimisión de Marcos. No obstante, incluso ella enfrenta cargos por corrupción.
La continuidad de las protestas en las próximas semanas y el posible abandono de apoyos políticos serán determinantes.
Marcos Jr probablemente es consciente de que dos de sus antecesores, incluido su padre, fueron depuestos tras movimientos populares motivados por escándalos de corrupción.