Fuente de la imagen, Bethany Bell/BBC
Tres monjas austriacas que escaparon del geriátrico donde estaban alojadas podrán quedarse en su antiguo convento «hasta nuevo aviso», tal como solicitaron.
No obstante, las autoridades eclesiásticas impusieron como requisito para que permanezcan el cese de sus publicaciones en redes sociales, donde su situación ganó notoriedad.
Las hermanas Bernadette, de 88 años, Regina, de 86, y Rita, de 82, representan a las últimas religiosas del convento Kloster Goldenstein en Elsbethen, cerca de Salzburgo, Austria.
Mediante un comunicado emitido en su nombre, las religiosas señalaron que inicialmente estaban dispuestas a negociar, pero enfatizaron que sus derechos y exigencias legítimas debían ser respetados.
Manifestaron que no se sienten completamente conformes con la propuesta de la Iglesia, describiéndola como un «acuerdo de silencio».
Las tres monjas explicaron que en diciembre de 2023 fueron retiradas del convento contra su voluntad.
En septiembre volvieron a instalarse allí con el apoyo de antiguos alumnos y un cerrajero, lo que provocó la molestia de las autoridades eclesiásticas.
En ese momento, el superior de las monjas, el rector Markus Grasl, de la abadía de Reichersberg, les solicitó regresar al geriátrico, calificando su retorno al convento como «totalmente incomprensible».
Fuente de la imagen, @nonnen_goldenstein
Estrellas de redes sociales
La narrativa de las monjas atrajo la atención global. Sus seguidores les suministraron alimentos, electricidad y compartieron en redes sociales videos que muestran momentos cotidianos del día a día religioso.
Los videos exhiben desde rezos y almuerzos hasta rutinas de ejercicios de la hermana Rita, quien recientemente recibió un par de guantes de boxeo como regalo.
La cuenta de las monjas de Goldenstein cuenta con más de 100.000 seguidores en Instagram y varios miles en Facebook.
Tras cerca de tres meses de conflicto, un representante de la rectoría local, Harald Schiffl, informó a la agencia de prensa austriaca APA que se les ha autorizado quedarse momentáneamente.
El anuncio se produjo después de una reunión a inicios de semana en la que se ofreció una vía para resolver el desacuerdo.
Harald Schiffl declaró a APA que las monjas podrían continuar residiendo en Kloster Goldenstein, pero bajo ciertas condiciones, incluyendo el abandono de su actividad en las redes sociales.
Además, la Iglesia pide que aseguren la restricción de acceso a la parte cerrada del convento para personas externas a la orden.
A cambio, se les permitirá permanecer y recibirán atención médica junto con acompañamiento espiritual proporcionado por un sacerdote.
«La decisión ahora depende de las hermanas», expresó Harald Schiffl a APA.
Según el comunicado distribuido en nombre de las religiosas este viernes, las tres no contarían con la posibilidad de solicitar asesoramiento legal en adelante.
Por otro lado, la condición de no difundir videos en redes sociales «carecía de sustento legal y privaría a las hermanas de su único recurso de protección ante el público interesado».
Toda una vida ahí
Las religiosas han dedicado la mayor parte de su existencia a Schloss Goldenstein, un castillo que ha ejercido funciones de convento y escuela privada para niñas desde 1877. Ese centro educativo, que comenzó a aceptar alumnos varones en 2017, sigue operativo.
La hermana Bernadette estudió allí desde 1948, cuando era adolescente. Entre sus compañeras de estudios se encontraba la actriz austriaca Romy Schneider, una figura destacada del cine mundial durante las décadas de los sesenta y setenta.
La hermana Regina se unió al convento en 1958 y la hermana Rita en 1962.
Las tres religiosas ejercieron como profesoras en la escuela durante muchos años. Regina desempeñó el cargo de directora.
No obstante, el número de monjas fue disminuyendo. En 2022, el inmueble pasó a la administración de la archidiócesis de Salzburgo y la abadía de Reicherberg, un monasterio católico agustino.
Markus Grasl, rector de la abadía de Reichersberg, asumió la superioridad del colectivo religioso, que se disolvió oficialmente a principios de 2024.
A las religiosas restantes se les otorgó derecho a residir de por vida, condicionado a su buena salud física y mental. En diciembre de 2023, se decidió reubicarlas en un geriátrico católico, donde manifestaron su descontento.
A comienzos de septiembre, las hermanas Bernadette, Rita y Regina retornaron con la colaboración de antiguos alumnos. En esa oportunidad, expresaron a la BBC su determinación de permanecer en el convento.
«Antes de morir en ese centro de ancianos prefiero ir a un prado y entrar en la eternidad de ese modo», afirmó la hermana Bernadette.