Fuente de la imagen, Policía Nacional de España / X
Wilmer "Pipo" Chavarría, presunto líder de una de las mayores redes de narcotráfico en Ecuador, fue arrestado gracias a una operación coordinada entre las fuerzas policiales de España y Ecuador, informó el presidente ecuatoriano Daniel Noboa.
La Policía Nacional de España confirmó que Chavarría, reconocido jefe de Los Lobos, fue capturado en Málaga, ciudad a la que llegó procedente de Marruecos utilizando documentos falsos.
El presidente Noboa explicó que Chavarría simuló su propia muerte para esconderse en Europa bajo una identidad falsa, mientras seguía dirigiendo actividades ilícitas en Ecuador, incluyendo minería ilegal y asesinatos.
En 2021, sus familiares habían declarado que había fallecido a causa de un infarto relacionado con el Covid.
Tanto Ecuador como Estados Unidos clasifican a Los Lobos como una organización terrorista.
Noboa destacó en su cuenta de X la detención del llamado "criminal más buscado de la región", y valoró el éxito logrado gracias al "trabajo conjunto" de ambas policías.
"Hemos capturado el objetivo de mayor importancia. Hoy retroceden las mafias. Hoy gana Ecuador", celebró Noboa.
El arresto de "Pipo" coincide con la jornada de votación en Ecuador sobre un plebiscito para reformar la Constitución, propuesta liderada por Noboa que incorpora medidas más estrictas contra la criminalidad.
El ministro del Interior ecuatoriano, John Reimberg, presente en España junto a la policía, calificó la captura como un "día histórico" para el país en una publicación en X.
Los Lobos se estima que cuenta con aproximadamente 8,000 integrantes y es una de las organizaciones criminales más influyentes en Ecuador.
En junio de 2024, el Departamento del Tesoro de EE. UU. impuso sanciones a la banda, describiéndola como un grupo con "miles de miembros" que ha tenido un impacto considerable en el aumento de la violencia en Ecuador.
La violencia y los homicidios han aumentado drásticamente en Ecuador en los últimos años, debido a que se ha convertido en un punto clave para el tráfico de cocaína, con bandas rivales que luchan por el control. Aunque Ecuador no produce esta droga, limita con países productores importantes como Perú y Colombia.
Fuente de la imagen, Gianna Benalcázar / EPA
El presidente Noboa ha promovido un enfoque militar contundente contra las organizaciones criminales y su reforma constitucional busca eliminar la prohibición vigente que impide la instalación de bases extranjeras en Ecuador. Según Noboa, esto fortalecería la lucha contra el delito.
Estados Unidos operó una base en la costa del Pacífico ecuatoriana hasta 2009, cuando el entonces presidente Rafael Correa, de tendencia izquierdista, decidió no renovarla y consagró su prohibición en la Constitución.
Kristi Noem, Secretaria de Seguridad Nacional de EE. UU., visitó recientemente instalaciones militares en Ecuador.
En declaraciones a la BBC a comienzos de este año, Noboa manifestó su interés en que los ejércitos de EE. UU. y Europa colaboren en su "guerra" contra lo que denominó "narcoterroristas".
Estados Unidos ha incrementado notablemente sus operaciones militares en la región del Caribe y Pacífico Oriental, desplegando tropas y una fuerza naval de ataque centrada en el portaaviones USS Gerald Ford.
Asimismo, ha efectuado al menos 20 ataques contra embarcaciones sospechosas de tráfico de drogas en esas áreas, causando la muerte de al menos 80 personas.
Hasta el momento, no ha presentado pruebas sobre el contenido de estas embarcaciones, y algunos expertos legales han argumentado que esas acciones podrían infringir normas del derecho internacional.
Gran parte de Los Lobos permanece encarcelada, y se sospecha que desde prisión han provocado algunos de los motines más violentos en la historia reciente de Ecuador.
Se estima que mantienen vínculos y negocios ilícitos con el poderoso cártel mexicano Jalisco Nueva Generación.