Se ha comprobado que la genética, la edad y el sexo tienen un papel fundamental en la manera en que el organismo responde a un mismo tipo de actividad física. No todo funciona para todos
Que realizar ejercicio físico es indispensable para conservar una salud adecuada es un hecho incontestable en el siglo XXI. Esto lo avala la Organización Mundial de la Salud, así como el CSIC, que en este estudio destaca sus beneficios para el cerebro; y también el National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) con este otro que resalta sus beneficios cardiovasculares y pulmonares. La cantidad de investigaciones y publicaciones sobre el tema es considerable.
Actualmente, los especialistas intentan profundizar en cuál es el tipo de ejercicio más adecuado para cada persona. Este concepto se conoce como actividad física de precisión, tema sobre el que la Fundación Instituto Roche ha desarrollado un detallado informe coordinado por Alejandro Lucía, catedrático de Fisiología del Ejercicio e investigador sénior en la Facultad de Medicina, Ciencias de la Salud y del Deporte de la Universidad Europea de Madrid.
“La actividad física de precisión consiste en recomendar ejercicio físico de acuerdo con las características individuales de cada persona, asegura también investigador del Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital 12 de octubre. Se define como una intervención no farmacológica complementaria que posibilita diseñar programas de ejercicio personalizados al perfil de cada individuo.
La razón radica en que, según el estudio, se han identificado variantes genéticas que afectan la respuesta particular a la actividad física, y se han descrito múltiples mecanismos moleculares, epigenéticos y fisiológicos regulables mediante su práctica constante. En otras palabras, al realizar un mismo tipo de ejercicio, las personas pueden experimentar respuestas distintas por sus características propias. Se estima que entre un 20% y un 50% de la variabilidad en la capacidad física depende de la carga genética de cada individuo.
Requerimientos según género y edad
El experto destaca la importancia de considerar la edad, ya que los adultos mayores precisan que “el ejercicio que realicen sea multicomponente”. Esto implica que incluya actividad de fuerza, junto con aeróbica, y ejercicios de coordinación y equilibrio.
Se han identificado variantes genéticas que influyen en la respuesta individual a la actividad física
Además de la edad, el género también desempeña un papel clave, sobre todo en relación con las hormonas femeninas. Un ejemplo de ello es que la práctica de actividad física, concretamente ejercicios de fuerza y saltos, resulta esencial para la mujer. “Ayuda a contrarrestar la pérdida acelerada de masa ósea y muscular causada por la disminución de estrógenos en el envejecimiento”.
Combate contra el cáncer
Los pacientes con cáncer pueden beneficiarse igualmente de la actividad física de precisión, especialmente si esta se diseña específicamente para ellos. Varios estudios han encontrado una reducción de la inflamación crónica vinculada a las enfermedades oncológicas, lo que podría influir favorablemente en la evolución clínica y la eficacia del tratamiento.
Asimismo, se ha demostrado que la actividad física “potencia la inmunovigilancia frente al cáncer al activar las células inmunitarias con mayor citotoxicidad, en particular las células NK (natural killer). También fomenta la liberación de factores antiinflamatorios y con potencial antitumoral, lo que contribuye a mitigar efectos secundarios como la fatiga, mejora el estado funcional y promueve el bienestar emocional”.
Desafíos a mediano plazo
Aunque los avances en estas herramientas son notables, Alejandro Lucía señala que aún existen numerosos desafíos para lograr la implementación efectiva de la actividad física de precisión como un recurso preventivo y terapéutico prioritario, tanto en investigación, formación, sensibilización, como en su aplicación clínica.