Cansado de la politización en el fútbol, el entrenador espera «que los logros de la Selección sirvan para que los jóvenes se identifiquen con la bandera, el himno y su país».
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Paco Jémez (Las Palmas de Gran Canaria, 1970) disputó 21 partidos como internacional con España y participó en la Eurocopa de Bélgica y Países Bajos en 2000. Sabe de primera mano la magnitud del desafío que enfrentan los jugadores de Luis de la Fuente. Un encuentro con la historia.
El técnico habló con EL ESPAÑOL antes de la final del Mundial entre España y Argentina. Luis de la Fuente contra Scaloni. Lamine frente a Messi. Paco Jémez analizó un duelo que paralizará al mundo y el contexto político que también lo rodea.
La presencia de Donald Trump y Pedro Sánchez en el palco del MetLife Stadium de Nueva Jersey no debería desviar la atención de lo esencial: lo que suceda en el campo. Además, criticó a quienes intentan mezclar el fútbol con la política: «Deben respetar a quienes nos sentimos orgullosos de España».
¿Cuáles son las claves que podrían determinar el resultado?
En una final resulta difícil prever el rumbo que tomará el partido. España debe seguir su línea habitual en la Eurocopa: dominar el juego mediante la posesión, mantener un estilo vertical y presionar en campo rival.
Argentina es un equipo que se muestra fuerte con balón; si logra quitárselo, jugadores como Messi verán reducido considerablemente su rendimiento. Esa podría ser una de las claves para España: mantener el dominio del balón el mayor tiempo posible y evitar que Argentina pueda desplegar su juego, dado que tienen jugadores con gran capacidad para desequilibrar.
¿El partido Inglaterra – Argentina sirve como ejemplo negativo para Luis de la Fuente?
Creo que Luis no necesita verlo para saberlo. Esa no es una línea dentro de su filosofía futbolística. Que en algún momento un equipo rival te obligue a replegarte no es problema. Es una faceta del fútbol que debe gestionarse y dominarse.
Otra cosa fue la actitud de Inglaterra en el minuto 55, cuando apostó por defender durante más de 50 minutos contra una Argentina que destaca cerca de su área. Luis no contempla esa defensa tan prolongada, por lo que no creo que ese partido le influya.
Paco Jémez, durante un partido del Rayo en la 19-20.
¿Cómo ha evolucionado la selección desde su época como jugador, pasando por el Mundial de Sudáfrica hasta la actualidad?
España siempre ha contado con selecciones competitivas en los torneos. Siempre fue una de las favoritas, pero se necesitaba esa primera victoria para liberarse de presiones y poder afrontar las competiciones con mayor serenidad, aspirando a estar entre semifinalistas y finalistas.
Este proceso duró varios años y ahora empieza a arrojar resultados. Además, la calidad de la Selección ha ido en ascenso, principalmente gracias a una idea de juego clara; conseguir resultados relevantes facilita que todo fluya mejor.
Es necesario ganar ese primer título para aliviar la presión y jugar con mayor tranquilidad. Pienso que eso fue lo que le sucedió a la selección española: tras ganar el primero, se liberó de cargas y se convirtió en habitual ganadora de Eurocopas, Mundiales y otros torneos internacionales.
«En España, en ciertos lugares, exhibir la bandera puede suponer un problema»
Paco Jémez
¿Se ha subestimado históricamente a España?
Históricamente, hasta 2010 España no había ganado un Mundial. Por eso, siempre fue una selección con jugadores reconocidos a nivel mundial, aunque sin títulos como equipo. Tras ese primer Mundial vinieron las Eurocopas y ahora existe la posibilidad de conseguir otro Mundial.
El reconocimiento depende más de los resultados que del trabajo realizado. Por eso a Brasil se le valora con cinco Mundiales o a Italia con cuatro. Muchas veces, el reconocimiento histórico no viene por el estilo o la calidad del juego, sino por los títulos obtenidos.
Cuantas más Eurocopas, Champions y Mundiales se ganen, mayor será el reconocimiento.
¿Qué diferencias y similitudes encuentra entre esta España de Luis de la Fuente y la España de Vicente del Bosque en 2010?
Aunque los jugadores y entrenadores son diferentes, la idea es muy similar: siempre tratar de arrebatar el control del balón al adversario, una de las tareas más complejas en el fútbol, pero que España ha sabido ejecutar a la perfección.
Creo que la selección de 2010 bajo Del Bosque también manejaba esta premisa y con el tiempo cada vez se apuesta más por ella, perfeccionándola.
Han pasado 16 años, el tiempo ha permitido mejorar y ahora se tiene la capacidad, al menos en resultados, de igualar lo logrado en 2010 y continuar desarrollando una idea con la que se sienten muy cómodos y que posiciona al equipo como uno de los mejores del mundo.
Comparativa de la Selección de 2010 con la de 2026.
¿Cómo se puede controlar a Messi?
Siempre hay que tenerlo presente porque lo está demostrando. Un mensaje claro de este Mundial es que Messi, a sus 39 años, ha demostrado ser mejor que Vinicius, Mbappé, Haaland, Kane y todos los demás.
Estamos hablando de un jugador que quizá no está en su mejor momento físico, pero enfrenta y supera con su calidad a los grandes futbolistas actuales a esa edad. Ese es el mensaje para todos.
Messi es capaz de decidir cualquier encuentro con un gol, una asistencia o una genialidad, por lo que se debe vigilar con especial atención.
Como mencionaba, es fundamental que España domine la posesión del balón, ya que Messi es más peligroso con balón que sin él. Si se logra quitar el balón a Argentina, se reduce también el impacto de Messi, lo que limita el daño que podría causar.
¿Podría la final ser el partido consagratorio de Lamine?
Lamine no ha tenido un Mundial malo, pero tampoco ha alcanzado su mejor nivel. La lesión que sufrió en la última parte de la Liga afectó su estado físico para este torneo. Insisto, no ha hecho un mal Mundial, sólo que no ha brillado como se esperaba.
Se espera mucho de Lamine porque es uno de los mejores jugadores del mundo y esta puede ser la oportunidad para ofrecer su mejor actuación en este Mundial.
Si España quiere superar a Argentina necesitará lo mejor de todos, especialmente de un jugador tan determinante como Lamine. Sería ideal que este último partido fuera su partido y el de España.
«Messi, con 39 años, ha demostrado que aún es superior a Mbappé, Vinicius, Haaland y Kane»
Paco Jémez
¿Crees que los éxitos en este Mundial pueden motivar a los jóvenes a identificarse con los colores de España?
Pienso que no se debe mezclar el deporte con la política. Son ámbitos completamente distintos. Cada persona es libre de expresar lo que desee. Mi único mensaje es que todos deben respetar al resto, sea cual sea su posición.
Quien no sienta afinidad por la selección, simplemente puede no seguirla, sin problema alguno. Pero debe respetar a quienes sí se sienten orgullosos y apasionados por España. Ojalá que estas nuevas generaciones y estos triunfos sirvan para que se identifiquen con elementos tan naturales como la bandera, el himno y la selección nacional.
He estado en México, donde la gente es muy patriótica. Llevar la bandera por la calle para ellos es un orgullo y un honor. Mientras que en España, en ciertos lugares, incluso puede causar algún problema. Nunca me meteré con nadie que porte una bandera que no sea la de España.
Cada uno es libre de actuar como desee y siempre lo respetaré, pero entiendo que, estando en mi país, llevar la bandera española no debería representar ningún inconveniente.
¿Le molestaron las declaraciones de Rajoy al mezclar fútbol y política?
La libertad de expresión es inherente, aunque debe ir acompañada de responsabilidad. No opinaré sobre las declaraciones de nadie. Cuando alguien se equivoca, tiene la posibilidad de pedir disculpas. Creo que lo mejor es expresar opiniones sin faltar al respeto ni cuestionar a otros.
No intento convencer a nadie ni deseo que me convenzan a mí. Creo que la base de todo debe ser el respeto mutuo.
No me gusta que se politice el deporte ni el fútbol. Considero que el fútbol y la política son asuntos totalmente distintos y enfrentados, con valores diferentes. Quien intenta introducir política en el fútbol comete un error grave; puede ser beneficioso para la política, pero nada positivo para el fútbol.
«Cada persona puede sentirse como prefiera, pero debe respetar a quienes se sienten orgullosos de España»
Paco Jémez
¿Le preocupa que la presencia de Sánchez en el estadio y su encuentro con Trump resten protagonismo al evento deportivo?
Lo esencial en un Mundial es el fútbol, lo importante en este Mundial es la final, lo fundamental es todo lo que conlleva, y quien intente darle más relevancia a otra cosa está equivocado.
Cada momento y lugar tiene su ámbito: en un parlamento lo importante es la política; en un campo, el fútbol. Insisto, quienes intentan cambiar eso están equivocados.
Los que vivimos el fútbol, cuando vemos fútbol, sólo vemos fútbol. Esa es la grandeza de este deporte. Utilizarlo para otros fines me parece un error.