Hasta principios de marzo, 377 personas habían sido devueltas a Francia y 380 habían arribado al Reino Unido bajo el esquema «uno entra, uno sale», según el Ministerio del Interior.
Un juez del Tribunal Superior dictaminó el viernes que el gobierno del Reino Unido tomó una decisión «ilegal» que limita los derechos legales de los migrantes enfrentando devolución a Francia bajo el acuerdo bilateral de uno por uno.
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El fallo representó una victoria para un grupo de cinco solicitantes de asilo y otros individuos devueltos a Francia en el marco del polémico acuerdo que impulsaron un desafío legal contra el Ministerio del Interior británico.
El ministerio prometió apelar el veredicto, asegurando que la expulsión de migrantes podrá continuar.
De acuerdo con el tratado, vigente desde agosto del año pasado, el Reino Unido puede regresar por la fuerza a migrantes irregulares que hayan cruzado el Canal si se determina que no califican para asilo.
Como contrapartida, Londres aceptará un número equivalente de migrantes provenientes de Francia que no hayan utilizado la ruta en pequeña embarcación.
El fallo abordó la decisión del gobierno británico de limitar el proceso legal para los migrantes enfrentando devolución que aleguen ser víctimas de trata de personas.
El juez Clive Sheldon decidió que el gobierno, en septiembre, efectuó un cambio «ilegal» en sus directrices sobre la esclavitud moderna al establecer que quienes enfrentan devolución a Francia y otros países europeos no podrán solicitar la reconsideración de una decisión negativa en reclamaciones de trata.
El Ministerio del Interior respondió al fallo afirmando que «las reclamaciones de última hora sobre esclavitud moderna no deben usarse para impedir la expulsión de migrantes ilegales.»
Sin embargo, el juez consideró que eliminar el derecho a pedir la revisión «fue ilegal.»
Las decisiones iniciales sobre reclamaciones de trata hechas por quienes llegan en pequeñas embarcaciones se toman «con rapidez considerable,» generalmente en cinco días, argumentó el juez.
La medida gubernamental podría provocar la desestimación de pruebas cruciales que se presenten después de ese plazo, advirtió.
El diario The Guardian informó que el fallo «probablemente tendrá implicaciones considerables», dado que muchos de los que llegan en pequeñas embarcaciones son potenciales víctimas de trata.
No obstante, el Ministerio del Interior indicó que no representa un «reto sistémico» para el acuerdo con Francia y que «las operaciones pueden proseguir.»
Hasta principios de marzo, según datos del Ministerio, se habían devuelto a Francia 377 personas y 380 habían ingresado al Reino Unido bajo el mecanismo «uno entra, uno sale».
Más de 41.000 migrantes arribaron a la costa sur de Inglaterra el año pasado, la segunda cifra anual más alta desde que se registran datos en 2018.
Fuentes adicionales • AFP