El impacto causado por la prenda rosa de la tenista latinoamericana Maria Bueno en Wimbledon 1966

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Fotografía en blanco y negro, pero con tinte rosa añadido, de la tenista en plena acción, vista de frente, agachada, con un brazo estirado hacia la izquierda y el otro hacia abajo, agarrando la raqueta. Su vestido es blanco, sin mangas, cubre la mitad de los muslos, y calza tenis. En la parte superior derecha se ve la pelota, y en el fondo, espectadores.

Fuente de la imagen, Getty Images

    • Autor, Ellie Violet Bramley
    • Título del autor, BBC Culture *
  • Fecha de publicación 5 julio 2026
  • Tiempo de lectura: 8 min

En un día caluroso de verano de 1962, la tenista brasileña Maria Bueno, conocida como la "bailarina de tenis", regresó a Wimbledon tras una pausa por lesión. Al ingresar a la pista central, llevaba un vestido blanco que coincidía con la tradicional preferencia del All England Club por la ropa totalmente blanca. Hasta que realizó el saque.

Fue entonces cuando se descubrió el detalle inesperado: el vestido estaba forrado en rosa, y su calzón tenía el mismo tono.

Como comenta Sunita Kumar Nair, autora del libro Ace: The Times & Style of Tennis, a la BBC: "Generó un gran revuelo".

Ya habiendo ganado dos títulos individuales femeninos en Wimbledon —y logrando uno más en el futuro—, Bueno recordó años después que "se escuchó un murmullo de sorpresa en un extremo de la cancha. La gente en el lado opuesto no entendía por qué, hasta que cambié de lado y serví desde allí".

"Luego", relató, "llevé una prenda con los colores del club [verde y morado], lo que causó indignación en el comité, y fue entonces cuando se instauró la regla de vestimenta totalmente blanca".

La obligación de vestirse de blanco para los miembros tiene sus raíces en la fundación del All England Lawn Tennis and Croquet Club (AELTC) en 1877, aunque inicialmente era más una tradición que una regla estricta.

Se atribuye a la creación de Ted Tinling el vestido que impulsó la normativa más rigurosa.

Pero, ¿quiénes fueron los realmente escandalizados por un toque de ropa interior rosa?

Fotografía a color con Bueno saltando con raqueta en alto, con un vestido con encaje blanco y falda plizada, braga de encaje y un sweater amarillo apagado, sobre pista de grama.

Fuente de la imagen, Allsport UK via Getty

"De mal gusto e impropio"

"Como una organización conservadora, el AELTC habría considerado los volantes en su vestido como elementos de mal gusto e impropios para una dama", explica el historiador del tenis Rob Lake.

"No estaban cómodos con los cambios sociales que se producían fuera del club durante la década de 1960", señala en su entrevista con la BBC.

En esa época —y hasta la década de 1980—, todos los integrantes del comité eran varones, añade.

Eran representantes del "status quo, con influencias políticas y conexiones en otras entidades elitistas. No estaban dispuestos a aceptar avances sociales que pudieran afectar su reputación".

Fotografía en blanco y negro de cinco chicas conversando en círculo, todas con vestidos de tenis, mayoritariamente blancos y cortos, con volantes y encajes, mangas cortas. Todas calzan tenis y medias dobladas, sus piernas se ven casi completas. Se ven algunas raquetas. Están en una cancha de pasto y en el fondo se ve vegetación.

Fuente de la imagen, Alamy

Lake agrega que "el AELTC parecía imponer una visión más estricta para la presentación de las mujeres que para los hombres, o al menos ellas eran reprendidas con mayor frecuencia por su apariencia".

En 1967, reapareció la polémica con los vestidos cortos de la tenista italiana Lea Pericoli, igualmente diseñados por Tinling, con quien había colaborado más de una década antes y que seguía causando controversia.

Pericoli contó en una entrevista con el diario italiano Quotidiano Nazionale, recordando su debut en Wimbledon: "Llegué con una bombacha de lamé y tul y fue un desastre: paparazzis y público furioso rodeando la pista. Perdí la concentración y el partido. Me fui llorando".

"Cada vez que el viento levantaba la falda y mostraba la ‘invención pecaminosa’ de Tinling, se escuchaba un murmullo en las gradas", añadió.

Tinling, conocido como "el mago de Wimbledon", tuvo un papel clave en la evolución del estilo femenino dentro del tenis.

Su influencia fue constante en este deporte durante gran parte del siglo XX; como señala Kumar Nair, "entre 1940 y 1980, cerca del 75% de las mujeres que compitieron en Wimbledon vistieron sus diseños".

Fue considerado "el primer diseñador de alta costura dedicado exclusivamente al deporte", según su propia autora.

Fotografías en blanco y negro de la tenista de espaldas, en plena acción, raqueta en mano. Lleva vestidos blancos cortos, sin mangas, las faldas adornadas y parcialmente levantadas, dejando ver calzónes cubiertos de encaje.

Fuente de la imagen, Getty / Alamy

El color blanco resultaba coherente como la tonalidad preferida en Wimbledon.

A finales del siglo XIX, cuando se instauró esta convención, el blanco estaba asociado con el estatus social alto.

"Solo quienes contaban con recursos podían permitirse vestir, poseer y mantener dicha ropa. El resto no tenía ni los medios ni el equipo para cuidar y conservar prendas específicas para el deporte", detalla Kumar Nair.

Desde la óptica del historiador Christopher Bowers, la rigidez con la que Wimbledon impuso el blanco radica en que "al principio, simplemente era el color asociado al tenis. Luego el club aferró esa regla para mantener una tradición propia dentro de este deporte".

' Vulgaridad y pecado '

Maria Bueno no fue la primera tenista que desafió el código de vestimenta de Wimbledon con un toque rosa, ni la pionera en lucir un diseño de Tinling que causara controversia.

Más de diez años antes, en 1949, la actriz de California Gussie Moran, apodada la "Gorgeous Gussie" por la prensa sensacionalista, ya había provocado una reacción con otra prenda creada por Tinling.

Su calzón de encaje fue motivo de rechazo por parte de los dirigentes, quienes la criticaron por llamar la atención sobre su "zona sexual".

Aunque en ese momento la prenda respetaba las normas de color, se consideró inapropiada según los estándares de buen gusto. El comité incluso la acusó de introducir "vulgaridad y pecado en el tenis".

Portada de la revista Sports Illustrated con Gussie en posición de juego, con el pelo atado con una cinta roja, vestido blanco con cinta roja en la cintura, y la falda en movimiento, dejando ver un poco del encaje de sus bragas.

Fuente de la imagen, Alamy

Se podría argumentar que no fue Moran quien actuó indebidamente.

Tinling señaló más tarde: "Lo emocionante era que el calzón solo se veía una vez cada tres minutos… Por primera vez en la historia, fotógrafos se tumbaban boca arriba para capturar esa imagen. Todo el mundo se volvió loco".

Desde la perspectiva actual, resulta complicado medir el impacto de aquel episodio. Sin embargo, según el diario Times, Moran "fue más conocida por el escándalo que generó en el estricto mundo de Wimbledon en 1949 que por su desempeño deportivo".

Tinling, quien había sido intermediario con los jugadores desde 1927, fue expulsado como miembro del club y no fue invitado nuevamente por más de tres décadas.

Antes y ahora

Incluso antes de Moran, las tenistas ya causaban reacciones con su ropa en las pistas de hierba de Wimbledon.

Se comenta que en 1919 la jugadora francesa Suzanne Lenglen, conocida como La Divine (la diosa), rompió con las normas al abandonar corsés, enaguas, faldas largas y sombreros de ala ancha, optando por un vestido elegante de manga corta hasta la pantorrilla diseñado por Jean Patou.

Posteriormente, en 1931, la tenista española Lili de Álvarez se atrevió a utilizar pantalones culotte firmados por Elsa Schiaparelli. Debido a su amplitud, solo al realizar uno de sus característicos saltos el público advirtió que no llevaba falda.

Muchos analistas vinculan estos atuendos a la defensa y promoción constante de la igualdad de género que Álvarez mantuvo durante su vida.

Con una diadema de tela blanca en la cabeza, y atuendo también blanco, de mangas cortas, culote cubriendo las rodillas y una falda más corta encima, la tenista está en movimiento, con una mano agarrando una bola y la otra la raqueta, brazos estirados y musculozos, medias oscuras y zapatillas.

Fuente de la imagen, Getty Images

Cuando en 2014 se estableció la norma en Wimbledon que exige que la vestimenta sea "casi completamente blanca" —incluyendo sujetadores, calzones, tirantes, encajes, suelas y demás accesorios—, Serena Williams desafió esta regla usando bragas moradas y rosas.

También Roger Federer infringió las indicaciones con unas zapatillas Nike de suela naranja, por lo que le solicitaron cambiar el calzado.

En las últimas dos décadas, dice Bowers, "el código de vestimenta en Wimbledon se ha vuelto sumamente riguroso".

"Ahora el objetivo es la imagen de marca. Wimbledon se vende como ‘tenis en un jardín inglés’, y la ropa blanca armoniza con el césped, las fresas con crema y demás elementos. Todo es parte del branding, y se espera que los jugadores se sometan a ello", argumenta.

Para Nair, el apego de Wimbledon a sus tradiciones responde al deseo de mantener su posición como baluarte cultural.

"Creo que existe un idealismo casi de cuento en torno a Wimbledon", señala, "y están muy interesados en preservar esa imagen que ha perdurado durante tanto tiempo".

Describe su atmósfera única en el libro:

"Un sutil silencio de biblioteca en el aire, el suave descorche de botellas de champán en las zonas de picnic, el aroma fresco del césped recién cortado y la imagen de competidores vestidos en impecable blanco: este es el All England Lawn Tennis and Croquet Club, señoras y señores, tal como fue, es y seguirá siendo".

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