Investigadores alertan que los usuarios de redes sociales pueden formar opiniones firmes tras visualizar solo unas pocas publicaciones sobre un tema. En las redes, numerosos autodenominados expertos e influencers llenan un vacío ante la disminución de la confianza pública en los especialistas tradicionales.
Con apenas unas pocas publicaciones en redes sociales, las personas pueden elaborar opiniones sólidas y duraderas sobre asuntos que desconocen, y lo que resulta crucial es que estas convicciones permanecen sin importar si la información es verídica o no.
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De acuerdo con un estudio divulgado en mayo por investigadores de Trinity Business School en Irlanda y NEOMA Business School en Francia, tras visualizar entre tres y cinco publicaciones afines en redes sociales, los usuarios conformaron una opinión inicial que se estabilizó rápidamente, con escasa influencia adicional de nueva información.
El experimento fue realizado con participantes basados en EE. UU., quienes fueron expuestos a publicaciones tipo Instagram sobre temas noticiosos poco familiares para ellos.
«Detectamos que el recurso más confiable para las personas es un experto famoso, esa combinación», indicó el profesor Ashish Kumar Jha de Trinity Business School al equipo de verificación de hechos de Euronews, The Cube. «Por ejemplo, si se trata de un médico reconocido, que asesora a la Casa Blanca y tiene millones de seguidores.»
Los segundos fuentes de confianza en redes sociales señaladas por los investigadores fueron las celebridades, seguidas por personas que usan títulos profesionales en su biografía, como «Dr.»
«El problema es que cualquiera puede usar cualquier título en Instagram, llamarse profesor o doctor», explicó Kumar Jha. «Durante la pandemia de COVID-19, en enero o febrero de 2020, nadie tenía certeza sobre las vacunas.»
«Para marzo de 2020, millones de individuos se autodefinían expertos y discutían sus posturas a favor o en contra de la vacunación», añadió. «¿Cómo ocurre esto? ¿Cómo alguien se convierte en experto de la noche a la mañana?»
Los investigadores revelaron que las opiniones iniciales eran poco sensibles a la veracidad de los hechos, y más bien se basaban en atajos mentales como la familiaridad y la coherencia al procesar información en el entorno veloz de las redes sociales.
Una vez formadas, estas opiniones permanecían con el tiempo: incluso después de varios días, muchos participantes mantenían su postura original. Además, el estudio mostró que las personas tendían a interactuar más con contenido que confirmaba sus ideas previas, mientras que la información contraria era menos creída, compartida o valorada.
Kumar Jha indicó que el umbral para que alguien comience a considerarse experto en un tema es «muy bajo», y agregó que «esto da lugar a la siguiente etapa en la difusión de información, que es la desinformación y la mala información. Las personas comparten lo que creen.»
«Cuando alguien empieza a creerse experto y piensa así, percibe cualquier información que cuestione sus creencias o verificación de datos como un ataque personal, una agresión hacia sus convicciones profundas, y estas se fortalecen en lugar de debilitarse», afirmó Kumar Jha.
Con la disminución en el consumo de fuentes noticiosas tradicionales, el contenido en redes sociales está llenando esa ausencia. En junio, el Reporte Digital de Noticias Reuters 2026 reveló que por primera vez, las redes sociales y plataformas de video se convirtieron en el medio más usado para acceder a noticias en línea a nivel mundial. Esta tendencia ya había sido observada antes solo en países específicos.
«Si eres una organización de medios o un equipo de verificación de hechos y deseas brindar información correcta, debes actuar con rapidez», concluyó Kumar Jha.