En este boletín: Bulgaria intenta anular parte del vigésimo primer paquete de sanciones de la UE contra Rusia, aumenta la crítica a los informes sobre el estado de derecho de la UE, y un bebé aparece en una reunión del consejo en Luxemburgo.

Buenos días desde Bruselas. Angela Skujins informa en lo que se espera sea el penúltimo día de esta ola de calor en la capital belga y el último día laboral de la semana.

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Esto es lo que marca la agenda para este viernes: la polémica en torno al vigésimo primer paquete de sanciones, el viaje de la comisionada McGrath a Malta, y la primera presencia infantil en el consejo de medioambiente.

Negociando la lista negra. Hoy, los embajadores de la UE discutirán una propuesta revisada y consensuada para el vigésimo primer paquete de sanciones contra Rusia, informa mi colega Jorge Liboreiro.

La propuesta presentada a principios de este mes incluye puntos que todavía requieren ajustes antes del 15 de julio, fecha en que debe aplicarse automáticamente la revisión del tope de precio (actualmente en 44 dólares por barril).

Los embajadores evaluarán si posponer la revisión hasta el próximo año, como ha sugerido la Comisión, o establecer un nuevo límite fijo. El precio del petróleo ruso Urals subió tras el conflicto en Oriente Medio, aunque luego bajó y actualmente ronda los 58 dólares por barril, un factor que deben considerar.

Otro tema delicado en debate, según Jorge, es la inédita prohibición de importación de pescado propuesta por la Comisión.

Algunos estados miembros adquieren anualmente una cantidad significativa de bacalao y abadejo ruso y temen la interrupción de sus cadenas de suministro. También complica la situación la prohibición de la venta de buques metaneros debido a las pérdidas económicas que implicaría.

Por su parte, Bulgaria, con su nuevo gobierno, se ha tornado una voz discordante. El primer ministro Rumen Radev expresó su rechazo a sancionar al Patriarca Kirill, líder de la Iglesia Ortodoxa rusa, citando motivos religiosos, históricos y culturales. La UE intentó incluir a Kirill en la lista negra en 2022, pero fue bloqueada por Hungría bajo Viktor Orbán.

Otro nombre rechazado por Radev es el de Vagit Alekperov, fundador multimillonario de Lukoil, la principal petrolera rusa. Aunque Alekperov renunció a la presidencia en 2022, mantuvo participación accionaria.

“No permitiremos que este paquete de sanciones sea aprobado en esta forma. Tenemos voto y lo ejerceremos,” advirtió Radev la semana pasada tras el encuentro en la cumbre de la UE en Bruselas.

Problemas en Malta. Corinne Vella, hermana de la periodista asesinada Daphne Caruana Galizia, considera “oportuno” el viaje del Comisario Europeo de Justicia Michael McGrath a Malta el jueves. Según la agenda, McGrath se reunió con el primer ministro maltés reinstalado, Robert Abela, del Partido Laborista, y con representantes de la sociedad civil.

Vella opina que el encuentro con Abela, quien cumple un nuevo mandato tras la aplastante victoria en las elecciones de mayo, responde al “arte de la diplomacia”. Para la Comisión Europea, es prioritario convencer a los gobiernos con intereses comunes para implementar recomendaciones sobre el estado de derecho, ya que estos informes carecen de mecanismos coercitivos.

Los informes anuales que evalúan el nivel de corrupción y las reformas de cada estado miembro evidenciaron para Malta avances “limitados” o “parciales” en aspectos como la eficiencia judicial y la aceleración de la investigación de casos graves de corrupción. En cuanto a la seguridad para periodistas, no se reportó ningún progreso.

La última actualización de Transparency International indica que casi el 30% de los encuestados cree que la corrupción aumentó en el último año.

Vella representa a la Daphne Foundation, organización dedicada a la defensa de la libertad de prensa, con especial énfasis en el periodismo político en Malta. Aunque el próximo informe sobre el estado de derecho se publicará el mes entrante, Vella no muestra grandes expectativas.

“Detectamos los mismos problemas año tras año,” afirmó Vella, colaboradora en estos informes desde 2018. “En materia anticorrupción existen reportes de múltiples instituciones, organismos multilaterales y los informes de la Comisión, además de recomendaciones de investigaciones públicas,” añadió.

“Hay abundante material. Nuestro gobierno no necesita que le digan qué hacer; ya ha recibido esas instrucciones.”

En otras noticias — la primera reunión del consejo con un bebé. Por primera vez en la historia del consejo de la UE, un bebé estuvo presente en una reunión.

La ministra sueca de clima, Romina Pourmokhtari, estableció un precedentes al acudir con su hijo de tres meses, Adam, a la reunión del consejo de medioambiente en Luxemburgo el jueves. Pourmokhtari se destaca por romper récords y fue nombrada la ministra más joven del gobierno sueco a los 27 años.

Al ingresar a la reunión, mencionó que Europa es un “lugar maravilloso para vivir” ya que le permite participar en las discusiones al tiempo que atiende las necesidades de su bebé. En Suecia, los padres pueden disponer de aproximadamente 480 días para cuidar a sus recién nacidos de forma compartida, con la expectativa de que los padres participen igualmente.

El dilema europeo con los talibanes: el reto de devolver a migrantes afganos

La UE enfrenta un dilema esencial en la devolución de migrantes irregulares a Afganistán: cómo abordar un problema histórico y complejo sin legitimar al régimen talibán, al que el bloque se niega a reconocer formalmente desde que tomó el poder en 2021.

Expertos de la ONU y en migración alertan que será cada vez más complicado para la UE mantener el bloqueo diplomático a un gobierno que busca legítimamente reconocimiento en Europa, mientras gestiona políticamente las devoluciones de afganos.

Este conflicto quedó reflejado el martes, cuando representantes de la Comisión Europea y de 15 estados miembros mantuvieron discretamente un encuentro con una delegación talibán en Bruselas, con el objetivo de acelerar la repatriación de migrantes irregulares, enfocándose en quienes “han cometido delitos graves o representan una amenaza para la seguridad”.

La controvertida reunión — ocurrida cinco meses después de la primera ronda de diálogo en Kabul — fue la primera invitación formal a representantes talibanes en Bruselas, y fue duramente criticada.

“Dadas las graves violaciones de derechos humanos en Afganistán, estamos en contra de los retornos forzosos,” declaró a Euronews el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, el jueves. “Si han cometido crímenes, deben responder ante la justicia europea. […] No se puede devolver a personas a entornos donde podrían ser torturadas,” añadió.

Los datos más recientes indican que en los primeros nueve meses del año pasado, 14,270 afganos recibieron órdenes de abandonar la UE, pero solo 340 fueron realmente retornados, una tasa de alrededor del 2%, muy inferior al promedio europeo del 29%.

Lea más en el informe de mi colega Vincenzo Genovese.

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Eso es todo por hoy. Jorge Liboreiro colaboró en este boletín.