El conflicto se originó cuando las autoridades del país africano impidieron a Gases & Welding el acceso a sus propias instalaciones, reteniendo todos los bienes y recursos de la empresa
La compañía española Gases & Welding ha emprendido una acción internacional contra Guinea Ecuatorial tras perder el control de su filial local y sufrir la expropiación de todos sus activos industriales y societarios sin recibir compensación alguna. Conforme a la notificación oficial emitida el 10 de marzo, la empresa señala al Estado africano por apropiarse de su firma de gas sin abonar indemnización, después de veinte años dedicados a la inversión y al desarrollo de infraestructura en el país.
Según los documentos aportados por Gases & Welding y su equipo jurídico, el conflicto comenzó cuando las autoridades de Guinea Ecuatorial les negaron el acceso a sus propias instalaciones, apoderándose de todos los bienes y recursos de la compañía. La firma, representada por el despacho internacional PBX International Law, afirma que el gobierno incumplió el tratado bilateral de protección de inversiones suscrito entre España y Guinea Ecuatorial, lo que habilita la tramitación de un arbitraje internacional bajo la jurisdicción del CIADI (Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones).
PUBLICIDAD
La presencia de la empresa en Guinea Ecuatorial data de 2004, momento en que instaló la primera planta de separación de aire en el territorio, destinada a producir oxígeno y nitrógeno líquidos. Esta infraestructura representó un avance industrial significativo, facilitando el acceso a insumos estratégicos para los sectores industrial y sanitario de la región.
Posteriormente, en 2015, el gobierno local invitó a la compañía a colaborar en la creación de Gas Guinea S.A., una sociedad conjunta con la empresa estatal Sonagás S.A., encargada del almacenamiento, envasado y distribución de gas doméstico e industrial. Este proyecto permitió que, por primera vez, hogares y empresas del continente continental dispusieran de un suministro regular de gas.
PUBLICIDAD
No obstante, la relación entre ambas partes cambió radicalmente casi una década más tarde, cuando el Ejecutivo impuso embargos a la empresa gasística. Pablo Parrilla, socio de PBX International Law y abogado de la firma afectada, describió el caso como “una de las expropiaciones más relevantes que ha sufrido un inversor español por parte del Estado guineano, en el ámbito de inversiones estratégicas en una industria clave”.
Comienza la expropiación forzosa de 100.000 olivos en Jaén para erigir megaplantas solares
Una expropiación “sin recibir un solo euro”
La denuncia sostiene que Guinea Ecuatorial incumplió varios principios fundamentales del derecho internacional de inversiones, tales como el trato justo y equitativo, la protección y seguridad plena, así como la prohibición de medidas arbitrarias o discriminatorias. El aspecto más grave, según la demanda, es la expropiación sin pago de indemnización, acción que contradice los compromisos internacionales contraídos por el Estado africano.
PUBLICIDAD
En la actualidad, el conflicto está en la etapa de negociaciones amistosas, fase previa obligatoria antes de acudir a instancias internacionales. En caso de no llegar a un acuerdo, Gases & Welding presentará el caso a arbitraje ante el CIADI, organismo dependiente del Banco Mundial especializado en resolver disputas entre inversores extranjeros y Estados.
La situación de la firma española no es un caso aislado. Los abogados han señalado que Guinea Ecuatorial enfrenta otro arbitraje internacional con un inversionista suizo (Shefa Gold SL). Esta reclamación supera los 862 millones de euros (1.000 millones de dólares). Los expertos advierten que la acumulación de laudos arbitrales adversos podría poner en riesgo la financiación externa del país, además de afectar la capacidad de la empresa estatal Sonagás para acceder a préstamos, líneas de crédito bilaterales o apoyos multilaterales, incluidos recursos del Banco Mundial.
PUBLICIDAD
La abogada Nicolás E. Bianchi, socia del despacho que representa a la empresa española, indicó que el procedimiento iniciado busca restablecer los derechos de la compañía y lograr una compensación por la expropiación sufrida. Según Bianchi, la pérdida impacta no solo en la empresa demandante, sino también en el desarrollo futuro de la industria gasística en Guinea Ecuatorial y en la confianza de los inversores extranjeros en el territorio.
La notificación de disputa enviada por Gases & Welding subraya que, después de dos décadas de inversión en el desarrollo industrial y energético de Guinea Ecuatorial, el resultado ha sido la confiscación de todos sus activos “sin recibir un solo euro” en concepto de indemnización.
PUBLICIDAD