Habitantes de varias ciudades polacas escucharon el estruendo de los motores de los cazas F-35 cuando los primeros tres aviones entregados realizaron un desfile aéreo ceremonial sobre Gdańsk, Varsovia, Cracovia y Łódź.
Por primera vez, los polacos pudieron observar los cazas más avanzados, que en los próximos años se convertirán en una de las piedras angulares de la aviación militar del país.
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Tres aeronaves F-35 de quinta generación, apodadas «Husarz,» realizaron un desfile aéreo ceremonial sobre las ciudades más grandes de Polonia como parte de la operación «Welcome to Poland».
Este evento fue previo a la ceremonia oficial de incorporación de los aviones a las Fuerzas Armadas polacas en la Base Aérea Táctica número 32 en Łask.
‘Welcome to Poland’
Los cazas despegaron por la mañana desde la base en Łask y dieron inicio a su vuelo de demostración, destinado a permitir que los habitantes observaran de cerca el nuevo equipamiento del ejército polaco.
«¡Este es el día que hemos esperado durante años! Hoy Polonia da la bienvenida a sus F-35 ‘Husarz’,» escribió en redes sociales el vicepresidente y ministro de Defensa Władysław Kosiniak-Kamysz.
El primer punto de la ruta fue Gdańsk, donde alrededor de las 9:45 a.m. los jets sobrevolaron la histórica península de Westerplatte.
Posteriormente, los F-35 se dirigieron a Varsovia y cerca de las 10:10 a.m. volaron a lo largo del río Vístula, justo sobre la Ciudadela de Varsovia.
La siguiente etapa fue Cracovia, donde aproximadamente a las 10:35 a.m. las aeronaves fueron visibles sobre el Vístula, cercanas al Cerro Wawel.
La última ciudad que formó parte de la exhibición fue Łódź, donde los jets sobrevolaron, aproximadamente a las 11:05 a.m., la rotonda de los Aviadores de Lviv antes de regresar a la base aérea de Łask.
El desfile aéreo despertó gran interés entre la población; vídeos y fotografías tomadas por los espectadores se difundieron en las redes sociales casi inmediatamente.
Más allá de su simbolismo, el vuelo también cumplió una función formativa.
Una revolución tecnológica para la aviación polaca
Los F-35 de quinta generación están entre los aviones de combate más sofisticados a nivel mundial. Su tecnología furtiva dificulta significativamente su detección por radares enemigos.
Además, cuentan con un conjunto extenso de sensores que les permite reunir, analizar y transmitir información a otras unidades militares en tierra, mar y aire.
Estas aeronaves pueden ejecutar una amplia variedad de misiones de combate.
Están equipadas para portar armamento moderno, como misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM y AIM-9X Sidewinder, junto con misiles de largo alcance AGM-158 JASSM dirigidos a objetivos terrestres.
Especialistas militares consideran que la incorporación del F-35 representa un salto cualitativo en las capacidades de las fuerzas armadas polacas y fortalece el potencial del flanco este de la OTAN.
Lockheed Martin, una empresa estadounidense, fabrica el F-35 desde 2006, y este va adquiriendo progresivamente la condición de avión de combate principal dentro de la Alianza Atlántica.
En Europa, las fuerzas aéreas de Reino Unido, Alemania, Finlandia, Noruega, Países Bajos, Bélgica, Italia, Dinamarca y República Checa operan estos aviones.
Polonia forma una flota de 32 cazas
Los primeros tres F-35 arribaron a Łask a finales de mayo.
La ceremonia oficial de entrega contó con la presencia de las máximas autoridades del país, entre ellos el presidente Karol Nawrocki, el vicepresidente y ministro de Defensa Władysław Kosiniak-Kamysz, la presidenta del Senado Małgorzata Kidawa-Błońska y Thomas DiNanno, representante de la administración estadounidense.
Además, asistió el exministro de Defensa Mariusz Błaszczak, responsable en 2020 de firmar el contrato para la adquisición de los cazas.
«Este es un día histórico para las Fuerzas Armadas polacas y para nuestra seguridad. Polonia se suma al grupo selecto de países que operan aviones de quinta generación con capacidades singulares,» expresó en redes sociales el presidente Karol Nawrocki.
«Es el logro de numerosos militares y civiles que trabajaron en la compra y puesta en servicio del F-35 en la Fuerza Aérea polaca. También refleja la sólida alianza estratégica con Estados Unidos y constituye una muestra más de la amistad entre nuestras naciones, especialmente significativa en el año en que se conmemora el 250º aniversario de la independencia estadounidense,» agregó.
El primer ministro Donald Tusk también se pronunció al respecto.
Durante la celebración del Día del Servicio de Protección del Estado en Varsovia, el jefe del gobierno se refirió a la ceremonia de incorporación de los F-35 a las fuerzas armadas polacas.
«Hoy hay un momento festivo en Łask. Ese será el centro de entrenamiento, una especie de escuela para los pilotos de estas aeronaves de última generación,» comentó el primer ministro.
«Los héroes de ‘Top Gun’ podrían envidiar a nuestros pilotos,» añadió.
Estas declaraciones se difundieron posteriormente por las redes oficiales del gobierno.
Reveló, entre otros detalles, que uno de los pilotos de los nuevos cazas polacos comentó que «comparado con las máquinas anteriores, el F-35 es como un Porsche frente a un Fiat Tipo.»
En 2020, Polonia firmó un contrato para adquirir 32 F-35 junto con un paquete de entrenamiento y motores adicionales. La operación tuvo un valor de 4,6 mil millones de dólares, con un coste aproximado de 87 millones por unidad.
El ministro de Defensa anunció que en los próximos meses llegarán 11 cazas más, otros 12 el próximo año y más unidades en años sucesivos, sumando un total de 32 F-35.
La entrega completa está prevista para finalizar en 2029.
Los aviones estarán destinados a las Bases Aéreas Tácticas número 32 en Łask y número 21 en Świdwin. Ambas están ampliando actualmente su infraestructura, que incluye nuevas instalaciones técnicas y la incorporación de simuladores modernos.
Se espera que los F-35 polacos alcancen plena capacidad operativa hacia 2030, aunque gradualmente asumirán responsabilidades como la protección del espacio aéreo nacional y de la Alianza antes de esa fecha.
‘Husarz’: El caza de quinta generación de Polonia
Durante la ceremonia, los F-35 polacos recibieron simbólicamente el nombre «Husarz.» Las madrinas de los aviones fueron Paulina Kosiniak-Kamysz y la capitana Magdalena Boryc-Krakowian, esposa del teniente coronel Maciej Krakowian «Slab,» fallecido en un accidente aéreo en 2025.
«Gracias, capitana, por aceptar mi invitación y estar hoy con nosotros. Polonia recuerda al piloto teniente coronel Krakowian. Porque las fuerzas armadas son una familia, porque el ejército nunca abandona a nadie. Que este día nos llene de esperanza y energía. ¡Vivan las Fuerzas Armadas polacas, viva Polonia!» dijo el ministro de Defensa.
El nombre «Husarz» para los F-35 polacos fue seleccionado mediante una votación abierta en las redes sociales del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Polonia.
La opción evoca a una de las unidades militares más emblemáticas de la historia polaca: los húsares, que conformaron la caballería pesada élite de la Mancomunidad desde el siglo XVI hasta principios del XVIII.
Su misión era romper las líneas enemigas y desorganizar sus formaciones, despejando el camino para que la caballería polaca avanzara.
Gracias a su entrenamiento riguroso, tácticas efectivas y armamento característico, los húsares lograron numerosas victorias destacadas.
Entre las más renombradas figuran las batallas de Kircholm en 1605, Kłuszyn en 1610, Chocim en 1673 y Viena en 1683.
La tradición de nombrar las armas polacas
La práctica de asignar denominaciones distintivas al equipamiento militar tiene una larga historia en Polonia.
Un ejemplo moderno es el caza F-16, que entró en servicio en la Fuerza Aérea polaca entre 2006 y 2008, recibiendo el nombre «Jastrząb».
Una costumbre similar existió antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando la aviación polaca operaba aviones como los bombarderos PZL.23 «Karaś» y PZL.37 «Łoś».
El nuevo nombre F-35 «Husarz» continúa esta tradición de asociar el armamento moderno con símbolos representativos para la historia polaca.