La artista actuó durante 50 años en Benidorm, pero abandonó la ciudad para cuidar a su madre
Durante varios decenios, María Jesús Grados Ventura fue un nombre reconocido sin necesidad de presentación, desde que adoptó la identidad artística de María Jesús y su Acordeón. Esta cantante nacida en Cáceres y afincada en Valencia popularizó el tema El baile de los Pajaritos y convirtió su acordeón en una melodía emblemática para varias generaciones, actuando por casi 50 años en Benidorm, donde su establecimiento, El Rincón de María Jesús y su Acordeón, se convirtió en una visita imprescindible para miles de turistas y seguidores.
En la zona, incluso tuvo una breve incursión en la política local: fue concejala por el Partido Popular en el Ayuntamiento de La Nucía, localidad vecina a la ciudad turística, durante el periodo legislativo de 2003. Actualmente, a los 70 años, vive alejada tanto de la política como de Benidorm, aunque la música siempre permanece presente, reflejando una carrera que parece no terminar.
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Desde mayo pasado, María Jesús visita residencias de ancianos. Entre el 6 y el 15 de ese mes completó una serie de 23 conciertos en centros sociosanitarios de Madrid y Navarra, organizados por Aramark dentro del programa “Música en el comedor”, tocando el corazón de más de 3.100 personas mayores. Estos escenarios no son teatros ni salas de concierto formales, sino comedores, capillas y salones donde los residentes la esperaban con una mezcla única de emoción y recuerdo, aquella que solo despiertan las canciones que han sido parte de toda una vida.
María Jesús y su Acordeón en las residencias
“Es impresionante cómo las cantan, cómo las corean, conocían cada una”, comentó la artista a El Periódico. La razón es clara para ella: “Creo que esas canciones las han bailado, cantado y vivido durante su juventud”. Insiste en que el acordeón no es un instrumento cualquiera para esa generación.
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“Las personas para quienes interpreté estos temas se han movido al ritmo del acordeón”, recordó en dicha entrevista. Sentarse a escucharla significaba, para muchos mayores, un regreso a las verbenas del pueblo y, en especial, a aquellos veranos en Benidorm donde presenciaron sus actuaciones décadas atrás, junto a sus parejas o familiares.
Su marcha de Benidorm
Llegar a esta etapa requirió su partida de Benidorm. En noviembre de 2019, durante una actuación en las bodas de oro de unos amigos, interrumpió el concierto para anunciar su despedida de la ciudad. “¿Cuántos años llevan juntos? ¿50? Igual que yo con Benidorm. Esta noche me despido”, declaró frente al público. No obstante, la razón tras esa decisión fue personal: dejó los escenarios benidormenses para dedicar tiempo a cuidar a su madre María, fallecida posteriormente, con quien compartía hogar y que solía llevar de viaje por España siempre que podía.
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Así, también cerró el restaurante que había sido su refugio, que ahora funciona como asador de carne. “Hace seis años que me fui y no ha ocurrido nada fuera de lo normal, ¿sabes? Eso refleja cómo son las cosas”, reflexionó en una entrevista con El Mundo. “Antes venían a verme a Benidorm y ahora soy yo quien los visita”, explicó sobre su nueva rutina, ya que retomó su carrera tras el fallecimiento de su madre, aunque fuera de Benidorm.
La trayectoria de María Jesús y su Acordeón
María Jesús nació el 29 de mayo de 1956 en Cáceres, pero su trayectoria musical comenzó a forjarse en Valencia, donde a los 8 años ya tocaba el acordeón en bares, restaurantes y playas. Allí obtuvo su primer apodo: la Niña de la Malvarrosa. Por entonces, padre e hija pasaban largos periodos recorriendo los pueblos de Valencia y Cuenca. “Mi padre y yo nos ausentábamos cinco meses porque íbamos de pueblo en pueblo. Actuábamos como músicos ambulantes, pidiendo permiso al alcalde, la guardia civil o el cura”, narró en una entrevista para El Cierre Digital.
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El siguiente gran paso fue Benidorm, donde comenzó a actuar en un local hasta que en 1974 apareció la oportunidad que cambió su carrera: integrarse en la gira de Manolo Escobar. Siete años después, en 1981, llegó El baile de los Pajaritos, canción que la lanzó a la fama en toda España. Lo que pocos conocen es que originalmente esa canción estaba pensada para Parchís.
“Nunca había cantado, solo tocaba el acordeón. Parchís formaba parte de mi casa discográfica. Pensé que ellos debían interpretarla, pero no podían porque cada uno estaba en un lugar diferente. La casa discográfica me propuso que la cantara yo y, siendo atrevida, acepté. Fue una suerte enorme”, relató en El Mundo.
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Décadas después de aquel suceso afortunado, la artista enfrentó uno de sus momentos más difíciles. El 31 de agosto de 2024, un coche que circulaba en sentido contrario colisionó frontalmente con el vehículo en el que viajaba junto a su hermano, en la carretera que conecta La Nucía y L’Alfàs del Pi. Fue ingresada en un hospital de Benidorm con contusiones y un esguince cervical. Sin embargo, logró recuperarse y mantiene una carrera tan activa como siempre.