La Primera Ministra italiana ha criticado la distribución de fondos de la UE a los denominados estados frugales y advirtió a Bruselas que la paciencia de Roma con ellos ha llegado a su límite.

A pocos días de la próxima reunión del Consejo Europeo, la Primera Ministra italiana, Giorgia Meloni, presentó la postura de Roma de cara a las complejas negociaciones sobre el próximo Marco Financiero Plurianual (MFP), el presupuesto a largo plazo de la Unión Europea.

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Durante su intervención en el Parlamento italiano el jueves, Meloni lanzó una advertencia clara sobre los llamados «rebates», los descuentos anuales en las contribuciones nacionales que disfrutan algunos estados miembros. Si este sistema no se elimina, aseguró, Italia exigirá «el mismo beneficio».

Las cifras para el próximo MFP estarán sobre la mesa de los líderes de la UE por primera vez en la cumbre de la próxima semana.

Se anticipa que las negociaciones serán tensas, ya que las capitales europeas esperan el conocido como «cajón de negociación», el borrador que establecerá las cifras y áreas de gasto.

Las tres líneas rojas de Roma

En su discurso dirigido a la Cámara de Diputados de Italia, la Primera Ministra reafirmó tres puntos considerados esenciales e innegociables para el gobierno italiano:

Equilibrio entre contribuciones y retornos: Italia no aceptará un presupuesto que, a cambio de mayores contribuciones pagadas a Bruselas, pueda reducir los recursos efectivamente disponibles para el país.
Eliminación de los rebates: El sistema de descuentos, calificado de «anachronístico» por la primera ministra, debe suprimirse. De lo contrario, Italia – el tercer mayor contribuyente neto de la Unión – «pedirá disfrutar de la misma ventaja».
Protección de políticas tradicionales: La financiación para nuevas prioridades no debe afectar áreas consolidadas como la Política Agrícola Común (PAC), la pesca o los fondos de cohesión. Meloni señaló que los recursos necesarios deberían provenir de recortes en el gasto administrativo de la UE, para el cual la Comisión ha propuesto un aumento superior al 20 por ciento.

«Quienes pretendan financiar nuevas prioridades recortando las políticas tradicionales deberán buscar otras fuentes», afirmó Meloni. «Estamos dispuestos a invertir en competitividad y defensa, pero esto no puede hacerse a costa de la PAC, la pesca o la cohesión».

Negociaciones y alianzas en Bruselas

La pugna por el presupuesto de los próximos siete años enfrenta a bloques contrapuestos.

Por un lado están los llamados países «frugales», encabezados por Alemania y Países Bajos, junto a Suecia, Dinamarca y Austria, que actualmente se benefician de correcciones multimillonarias en sus contribuciones y se oponen a un presupuesto mayor debido a la presión sobre las finanzas públicas nacionales. Este grupo aboga por recortes lineales y generalizados.

Por otro, Italia se alinea con el grupo informal denominado «Amigos de la Cohesión», una alianza de 16 países – entre ellos Polonia, España y Portugal – que rechazan los recortes al presupuesto regional y piden la eliminación definitiva de los rebates.

Los diplomáticos europeos esperan que el nuevo borrador de la Comisión contemple recortes moderados y generalizados, pero no los recortes horizontales que exigen los contribuyentes netos.

Las tensiones en torno a los rebates no son nuevas. En diciembre pasado, Roma amenazó con bloquear las conclusiones del Consejo Europeo si este mecanismo – que reapareció en un texto negociador de la presidencia danesa – no se retiraba de las conversaciones.

Meloni también dejó claro que Italia no se someterá a plazos artificiales y firmará el acuerdo únicamente cuando se alcance el mejor compromiso posible.

Seguridad económica, inversión y el Plan Mattei

En su discurso, la Primera Ministra destacó la seguridad económica como una parte integral de la seguridad nacional y europea.

Meloni subrayó la relevancia del nuevo sistema europeo para examinar las inversiones extranjeras, con el fin de evaluar operaciones que puedan afectar la seguridad o crear dependencias estratégicas en sectores esenciales.

La primera ministra enfatizó que, gracias a los esfuerzos italianos, la decisión final sobre estas operaciones seguirá correspondiendo a cada estado miembro.

Para enfrentar los desafíos geopolíticos asociados a las dependencias económicas – especialmente en materias primas críticas, tierras raras y fertilizantes para la seguridad alimentaria – la estrategia planteada incluye diversificar los suministros, ampliar los acuerdos comerciales de la UE y fortalecer las cadenas industriales con los socios más cercanos.

En este contexto, surge el Plan Mattei, impulsado por Italia para establecer asociaciones duraderas y mutuamente beneficiosas.

En el frente negociador, el gobierno italiano afirma que ya se han logrado avances en las conversaciones presupuestarias. Los estados miembros podrían tener la opción de aumentar la financiación de la PAC, garantías más sólidas para las regiones, mayor protección para las pequeñas y medianas empresas en el Fondo de Competitividad y el reconocimiento del principio de neutralidad tecnológica en la descarbonización industrial.

Para financiar las nuevas prioridades, el Ejecutivo italiano se muestra abierto a considerar algunas propuestas sobre «recursos propios» presentadas por el Parlamento Europeo, tales como gravar las ganancias de las criptomonedas o instaurar un impuesto digital europeo.

No obstante, Meloni ha marcado una línea roja clara: el aumento de los ingresos del presupuesto de la UE no debe trasladarse bajo ningún concepto a las empresas, ciudadanos ni a las finanzas públicas nacionales.

En las próximas semanas, se prestará especial atención a las normas técnicas que regulan la capacidad de gasto de los fondos de la UE y a la equidad entre los estados miembros.