Las claves
José Ballesta será galardonado a título póstumo con la Medalla de Oro de la Región de Murcia, en reconocimiento a su sobresaliente gestión como alcalde.
Su huella se refleja en iniciativas como la rehabilitación del entorno del río Segura y la transformación en zona peatonal del Paseo Alfonso X el Sabio.
Más de 20.000 residentes acudieron a la capilla ardiente de Ballesta para rendir homenaje al considerado «alcalde eterno» de Murcia.
La entrega oficial de la Medalla de Oro tendrá lugar durante la ceremonia del Día de la Región de Murcia, contando con la presencia de sus familiares.
El legado que José Ballesta dejó en Murcia continúa presente a diario en el río Segura, donde impulsó la recuperación del entorno con carriles bici y áreas peatonales.
Asimismo, se refleja en la peatonalización del Paseo Alfonso X el Sabio, que bajo su dirección se convirtió en un eje peatonal que conecta con la plaza Santo Domingo, cercana al Teatro Romea y a las calles comerciales de Trapería y Platería.
La cantidad de proyectos desarrollados durante sus tres mandatos al frente del Ayuntamiento de Murcia motivó que el presidente autonómico, Fernando López Miras, anunciara que otorgará -póstumamente- la Medalla de Oro de la Región de Murcia a José Ballesta como reconocimiento a su destacada gestión en la Alcaldía.
López Miras enfatizó que «es muy doloroso» despedir a una figura como José Ballesta, quien antes de su carrera política se destacó profesionalmente como Doctor en Medicina y Cirugía, alcanzó la cátedra de Biología Celular en la Universidad de Murcia, fue académico numerario de la Real Academia de Medicina y ejerció como rector de la UMU desde 1998 hasta 2006.
El presidente regional subrayó que tras el fallecimiento de Ballesta este domingo, producto de un cáncer, ha observado «el llanto de toda una ciudad» hacia el regidor del PP, pero remarca que su obra permanecerá: «Será siempre el alcalde eterno de Murcia y de todos«.
La Medalla de Oro de la Región de Murcia fortalecerá la conservación de la memoria de José Ballesta, cuyo homenaje institucional, difundido en su cuenta personal de ‘X’ [@Ballesta_Murcia], acumula miles de visualizaciones.
El Palacio de San Esteban emitió un comunicado informando que López Miras entregará el máximo galardón civil a “un alcalde ejemplar”, reconocido por su “trabajo infatigable, compromiso y dedicación” al servicio de los murcianos.
La distinción será dada a sus familiares en la ceremonia oficial por el Día de la Región de Murcia prevista para el 9 de junio, con la presencia de Pilar, esposa de José Ballesta y catedrática de Química Analítica en la Universidad de Murcia, junto a sus cuatro hijos.
El Ejecutivo regional considera que José Ballesta es “merecedor absoluto” de este honor, por su “pasión y dedicación a Murcia” y por una “vocación de servicio público” que debe ser modelo para la política actual.
Capilla ardiente
Como prueba, EL ESPAÑOL ha confirmado que más de 20.000 personas visitaron la capilla ardiente de Ballesta, instalada en el salón de plenos del Ayuntamiento, para rendir homenaje a un político que siempre se enorgulleció de su murcianía.
La trayectoria política de Ballesta superó el Ayuntamiento, ya que antes de asumir la Alcaldía en 2015, acumulaba ocho años en política regional como diputado del PP en la Asamblea, y liderando la Consejería de Obras Públicas, Vivienda y Transportes. También fue portavoz del Gobierno regional y responsable de las áreas de Universidades, Empresa e Investigación.
El libro digital de condolencias continúa recibiendo mensajes de homenaje a su figura. Uno de los más recientes, firmado por Ana, expresa: «Dicen que venimos y nos vamos sin nada, pero lo mejor que podemos llevar es respeto y cariño. Gracias por dejarnos una Murcia viva. Lo recordaré cada vez que camine por sus calles«.