Queda un mes para el Mundial y el extremo del Athletic estará 3 semanas de baja por lo que llegará muy justo. Lo mismo ocurre con Lamine, quien apura su recuperación, pero no tendrá ritmo competitivo.
Más información: Nico Williams llegará al Mundial: se descarta una lesión grave y De la Fuente está dispuesto a esperarle
El Mundial está cada vez más cerca. Falta menos de un mes para que comience el torneo, y los seleccionadores ya afinan sus listas para presentar la mejor alineación posible.
Entre estos estrategas está Luis de la Fuente, entrenador de la selección española, que ha mencionado tener «bastante clara» su convocatoria, excepto por 4 o 5 jugadores. Por ahora, ha publicado una prelista con 55 futbolistas. Aunque el número es elevado, de ahí saldrán los 26 que viajarán a Estados Unidos, México y Canadá.
La FIFA establece que esta lista preliminar de 55 jugadores es un requisito indispensable antes de la selección definitiva. Además, solo se podrán integrar sustitutos en caso de lesiones graves si están incluidos en esta nómina inicial.
Así, Luis de la Fuente se asegura contar con un margen de jugadores que conocen su metodología en caso de que surja algún problema médico durante la preparación.
De entre estos numerosos candidatos, el técnico deberá finalmente escoger a un máximo de 26 convocados, incluyendo obligatoriamente tres porteros. La elección será complicada, dado que tras el éxito en la Nations League y la Eurocopa, la competencia en posiciones claves como centro del campo y extremos es intensa.
El técnico riojano ha enfatizado que priorizará el estado físico actual y el compromiso, dejando claro que nadie tiene asegurado su puesto hasta que se haga oficial la nómina final.
Luis de la Fuente, durante un entrenamiento de España. RFEF
El anuncio oficial está previsto para el próximo 1 de junio, fecha límite impuesta por la entidad internacional. Luego de enviar esos nombres, España emprenderá viaje hacia América con la meta de conquistar su segunda estrella.
Los 29 jugadores descartados de la prelista quedarán en reserva, atentos por si la exigencia del Mundial obliga a su incorporación urgente al equipo.
Las dudas
Sin embargo, el camino hacia la cita americana se ha complicado por problemas médicos en las últimas horas. El caso más reciente y destacado sucedió el domingo 10 de mayo en San Mamés.
Nico Williams, el extremo izquierdo y MVP de la pasada Eurocopa, salió del campo ante el Valencia tras sentir un pinchazo que provocó preocupación entre los seguidores.
El parte médico oficial del Athletic Club, publicado este lunes, confirma una lesión muscular moderada en el grupo isquiosural del muslo izquierdo. Aunque Nico abandonó el centro médico con una actitud positiva, su temporada en liga ha terminado.
Con una recuperación estimada en tres semanas, Nico llegará al Mundial pero en condiciones precarias y con tiempo limitado para recuperar el nivel competitivo que lo hace decisivo.
El caso de Lamine Yamal también presenta complejidades. La joven promesa del FC Barcelona sufrió una rotura en el isquiotibial el 22 de abril al lanzar un penalti frente al Celta de Vigo. Aunque el club ha intentado tranquilizar a la afición afirmando que no corre peligro su participación en el Mundial, el extremo de 18 años no volverá a jugar con el Barcelona esta temporada.
Actualmente, Lamine sigue un plan de recuperación conservador y realiza trabajo en el gimnasio. Sin embargo, el principal temor de la selección es su falta de minutos oficiales. Presentarse en la fase de grupos sin haber disputado encuentros en casi dos meses supone un riesgo que De la Fuente deberá evaluar cuidadosamente.
A estos dos interrogantes en las bandas se suma la duda sobre Mikel Merino. El mediocampista del Arsenal, pieza fundamental para el equilibrio del conjunto, ha sufrido un duro proceso tras ser operado a principios de año debido a una lesión por estrés en el pie derecho.
Aunque ya ha regresado a entrenar en el césped, el propio Mikel Arteta duda que pueda reaparecer antes del final de la Premier League. Merino estará con la selección con el alta médica, pero con un déficit en el ritmo que preocupa tras casi cuatro meses sin competir.
Mikel Merino, durante un partido con el Arsenal. REUTERS
Esta situación médica influye decisivamente en la conformación final de los 26 jugadores. Luis de la Fuente, quien suele priorizar el conjunto y el estado físico, se enfrenta al desafío de contar con tres piezas clave que llegan como una incógnita.
En este contexto, la prelista de 55 deja de ser un simple trámite para transformarse en un verdadero salvavidas para una España que aspira a su segundo Mundial, aunque por ahora depende de la salud de sus principales figuras.